从前朝的皇后、太后，再到当朝的公主，这看似荒唐的转变，却是真实的历史。而这个命运如此多戕的女人就是北周宣帝的皇后杨丽华，她也是隋朝开国皇帝杨坚的长女。
杨丽华是个苦命的女人，而造成她一生坎坷不是别人，正是她的亲生父亲杨坚。
杨坚是北周的一个武将，在北周朝廷基本属于游走在政治核心以外的人物。杨坚是个很有野心、不甘平庸的人，为了让自己能向政治核心靠拢，他选择了与皇家联姻的捷径。杨坚的长女杨丽华长得非常漂亮，十三岁的时候嫁给太子宇文赟为妃。
宇文赟登基以后，册封杨丽华为皇后。杨坚也如愿以偿，步步高升，从上柱国、大司马、到大后丞、右司武。
宇文赟在历史上是个五星差评皇帝，他沉湎酒色，暴虐荒淫，大肆装饰宫殿，生活奢靡无度。而且滥施刑罚，经常派亲信监视大臣言行，一言不合就大开杀戒，他的亲叔叔就是死于他手，北周国势在他任上日渐衰落。
尽管杨丽华天生丽质，是个大美女，但是荒淫无道的宇文赟又岂能单恋一枝花。宇文赟下令，网罗天下美女充实后宫，他自己不问政事，整日在后宫沉迷于女色当中。
别的皇帝和皇后都是1:1配比，一个皇帝只有一个皇后。宇文赟大胆的搞了创新，他的帝后配比是1:4，他同时有四个皇后，分别是：天中大皇后元乐尚、天右大皇后陈月仪、天元大皇后杨丽华，还有一个皇后叫尉迟炽繁，她本来是宇文赟堂侄的老婆，但是因为长得太漂亮，被宇文赟看上，趁着一次宗室觐见的时候，宇文赟把尉迟炽繁灌醉奸污了。后来，尉迟炽繁的公公宇文亮因为谋反被杀，宇文亮的儿子，也就是尉迟炽繁的老公，为了保命主动把尉迟炽繁献给了宇文赟，尉迟炽繁被封为天左大皇后。
有了四个皇后，宇文赟还是不满足，他在洛阳修筑宫殿，还要继续增加后宫的实力。写到这，我真想穿越回去问问他：大哥，你吃得消吗？
算起排名，杨丽华应该算是皇后里的老大。她的性格比较柔顺，不妒忌，所以和其他几位皇后以及后宫中的九嫔、侍御等相处比较融洽，大家都很喜爱并敬重她。
宇文赟整日贪恋酒色，基本不怎么管朝政大事。他喜欢外出巡幸，每次外出，都把朝政交给杨坚打理。
随着杨坚地位和威望日益做大，宇文赟开始表现出不满的情绪，就想伺机收拾一下这个老狐狸。杨坚很是老谋深算，宇文赟根本抓不到任何机会。于是他调转枪头，准备从皇后杨丽华这下手。
因为长期沉湎酒色，宇文赟年纪轻轻身体就被掏空了，开始吃一些乱七八糟的补药。这些药物，也让宇文赟的性格变得暴怒无常。
有一次，宇文赟又找杨丽华的茬，无故发飙责骂她，杨丽华估计也是见怪不怪了，她倒是淡定得很，也不认错也不求饶，这个态度激怒了宇文赟，下令说要赐死她。杨丽华的母亲独孤伽罗闻讯后，急忙进宫为女儿求情，磕头磕得头破血流，宇文赟才松口免杨丽华一死。
宇文赟很享受当皇帝的过程，但是他不愿意承担当皇帝的责任。于是就脑洞大开的想了一个新玩法，他把皇位传给自己的儿子，让儿子负责干活，然后自己当太上皇，专职在后宫吃喝玩乐。
于是，六岁的宇文阐被推上了政治舞台，是为周静帝，尊杨丽华为皇太后。
宇文赟的太上皇也没做几天，在他让位后的第二年就病逝了。
新帝年幼，根本无法处理朝政，杨坚此时趁虚而入，总揽朝政大权。杨丽华虽然对父亲的做法很是不满，但是想到主幼国危，大权落在自己父亲手里，总比落在别人手里要好些，所以最后还是默许了杨坚的做法。
公元581年，杨坚成功篡位，建立隋朝，史称隋文帝。杨坚登基后，下毒杀害了九岁的周静帝。父亲的做法让杨丽华很是愤怒，但是她也无力扭转乾坤，只能默默接受这一切。
隋文帝册封杨丽华为乐平公主，杨丽华此时才二十五岁，隋炀帝希望能为杨丽华再择良婿，被杨丽华一口回绝了，她情愿选择孤老一生。
对于杨丽华来说，也许她余生唯一的目标就是将爱女宇文娥英抚养长大，给她找个好归宿，也算是给宇文家一个交代了。
宇文娥英到了适婚年纪，杨丽华亲自为女儿挑选女婿，女婿李敏出身很一般，杨丽华对李敏说：“我把天下都让给了杨家，我只有一个女儿，我一定要给你求一个柱国之职”。在杨丽华的坚持下，隋文帝果然授任李敏为柱国。
公元609年，杨丽华随弟弟隋炀帝杨广出巡甘肃，不幸病逝于途中，时年四十八岁。隋炀帝将杨丽华棺木带回京城，葬于周宣帝宇文赟的定陵。
杨丽华临终前和隋炀帝说：“我没儿子，惟有一女。我不怕死，只是舍不得女儿和女婿。我现有的食邑，希望转赐给李敏。”隋炀帝答应了她。李敏的食邑后来增加到五千户。
杨丽华带着对女儿和女婿无尽的牵挂离开了这个世界，她没想到的是，几年以后，她临终托孤的弟弟隋炀帝会对亲外甥女痛下杀手，而原因就是“李氏当为天子”的传言。李敏被处死，宇文娥英被毒杀。
杨丽华是个悲情可怜的女子，她的一生因为父亲的野心而浮沉坎坷，到头来连唯一的爱女也被亲弟弟毒杀。乱世之中，在皇权面前，亲情似乎变得轻如鸿毛，不值一提了。