让人热血沸腾的“火星移民计划”只是幻想吗？

电影《火星救援》

01

“火星移民计划”

近几年的“火星移民计划”再度引起了人们对火星的兴趣，但计划本身却是完全不靠谱的，我们下面花一点时间来分析这个计划。
简单来说是这样一个计划：一家荷兰的私人公司，向全世界宣布要搞火星移民。公司有一系列的时间表，哪一年干什么，其中最重要的是二〇二三年，要把四名志愿者送往火星。这四名志愿者去了火星就不回来了，他们要住在火星，所以说是移民。还计划又过若干年要让那里的移民达到二十人。
第一轮宣传之后不久，就有媒体对它产生怀疑了：这样一个私人公司能搞成这事吗？到了二〇一五年，这个公司推出第二波宣传攻势，调门更高了，开始讨论“未来火星自治社会”，想象移民到那里去了之后，要建立新政府，就要有个新社会了。这个计划向全世界征集宇航员，谁都可以报名，中国据说有一万多人报名，全世界有二十多万人报名。报名是要交报名费的，报名费也不很贵，一般人也支付得起，当然报名费不会退还。
前不久有媒体曝出，这家公司总部在一个出租屋里，人们就怀疑这是不是一个骗局，这不是皮包公司吗？结果公司也承认了是租了那个房间办公，这听着就更像是个骗局了。这个事情到底是不是骗局，我们是可以判断的。
在作这个判断之前，我们不妨了解一点火星的参数。最重要的有——
火星和我们地球的距离：大概在五千五百万公里到四亿多公里之间变化。
火星年：和地球一样，一年绕太阳转一圈，它绕太阳转一圈差不多等于地球两年。
火星直径：约为地球的一半，说明它比地球小很多。
火星表面重力：是地球表面重力的百分之四十（这一条非常重要，我们判断火星是否能移民就必须考虑这一条。）
电影《火星救援》

那么这个火星移民计划是否可行呢？
首先，那几个人到火星上是不回来的，这就意味着他们要在火星上住下来。火星上的大气本身非常稀薄，成分也不是人可以呼吸的，那就必须要生活在一个密封的空间里，呼吸那里面的空气。人类在地球上已经做过实验，制造过一个系统，里面有土壤、空气等，把它密封起来，然后让人在里面生活，希望它自己能够循环，但是这个实验到现在为止都是失败的。这种人工制造出来的小型封闭系统，时间稍微长一点（比如几年），就恶化崩溃了，至今没有成功。那个荷兰公司说他们要在二〇二三年把人送上火星，离开现在只剩八年，这样的生命支持系统在地球上已经实验了几十年都没成功，还剩八年能不能成功？大部分人认为是没有希望的。
其次是航天器的运载能力问题。就算上面的系统成功了，这个系统必然是非常庞大的，是把这个系统造好了运到火星上去呢，还是把材料运到火星上去装配？无论哪种方案，以人类现有的航天能力，都是远远做不到的。前面我们说到从一九六〇年起苏美发射的火星探测器，那些探测器是非常小的东西。在飞往火星的路上，航天器的大部分体积和重量都损耗在燃料上，只能把很小的一个东西送到那里去。在可见的将来，要把上面讲到的这种生命支持系统送上火星，是不可能的。把器材送过去装配，或者装配好了送过去都是不可能的，现有的航天运载能力离这个还有非常大的距离。
美国SpaceX太空公司创始人埃隆·马斯克在英国伦敦皇家航空学学会演讲也宣布了一个惊人的火星殖民计划。马斯克石破天惊地宣称，在未来15年到20年，美国SpaceX公司计划将8万名地球人送往火星殖民，他们将在火星上过上自给自足的生活，并在火星上休养生息，繁衍后代。每位火星“殖民先驱”都必须为这趟火星之旅支付50万美元的“旅费”。第一批火星探险者将不会超过10人，他们的任务是在充满灰尘的火星荒漠上建立一个密封透明的穹顶形大型增压建筑。穆斯克称，8万人殖民火星计划如同给地球上的所有生命买了一个意外灾难“人寿保险”。
不妨对比一下美国新的火星探测计划，这是NASA（美国国家航空和宇宙航行局）最近公布的，要在二〇三五年左右把人送上火星。 假定这个计划可行，也要比荷兰公司的计划晚十二年。 美国人的计划只是把人送到火星上去，还要回来的，就像他们派宇航员到月球上去登陆，登陆一下就回来，不需要上面讲的那种生命支持系统。 而NASA这样的机构，虽然这些年经常面临经费削减问题，但是它所拥有的资源，跟荷兰的私人公司比那是可想而知的，NASA的资源不知道比那个荷兰公司雄厚多少。

虽然历史上像弗拉马利翁、洛韦尔的天文台都是私人的，有钱就能搞，但是航天毕竟和搞个望远镜看看不一样，航天需要的钱远远超过私人天文台许多个量级。而且这个荷兰公司又不是什么世界首富之类的人在支持它，它其实是没钱的，它还要拿它的报名费来运营。这二十万人的报名费能干什么用，能够弄一个航天飞船到火星上吗？这根本不可能。我那会儿就开玩笑说，它那点钱就支付房租也许差不多。

02

媒体在“火星移民计划”上的表现

这个火星移民计划和媒体之间有一些明显的互动，值得我们谈谈。
在这个事情上，我们国内媒体的表现，总体说来是令人失望的。在第一波报道中，我们的媒体普遍正面报道了这个计划。你们如果现在去查的话，在第一波报道里几乎查不到任何质疑的意见。
我那个时候就对媒体发表了质疑的意见，结果报纸把我的话缩到很小，在报道了整整两个版面之后，在最后一版最右下方的一个角落里，留了两句话，说江晓原表示这个事情是可疑的。
当时他们采取什么方式来报道呢？第一是跑到那个公司的官网上去，把它的宣传材料翻译过来，自己的官网当然是正面宣传它自己的。第二，不是有一万多个中国人报了名吗？他们就去采访那些报了名的人，那些报名的人就说自己有航天梦想，他们展开幻想，想象我们作为第一批从地球派到火星的移民，将来为人类寻找第二个家园等等。这样一讲，听得人很兴奋，热血沸腾。
电影《火星救援》
这实际上是在替这个公司做商业宣传。本来这个公司就有点像空手套白狼一样，什么钱也没有，它想靠在国际上宣传来筹钱。我们的媒体在两个层面上误导了观众：
第一是科学层面，因为这样正面报道这个移民计划，就让公众误以为移民火星在科学上是有可能的；第二，媒体是有义务的，我们要求媒体给公众以正确的信息，正面引导公众，不应该去给一个商业骗局做宣传。
如果你不想在这两个层面上误导观众，首先，你在第一阶段为什么不去采访我们航天界的专家呢？你干吗老是去采访那些报名的年轻人？那些年轻人对科学不太懂，只是出于好奇或好玩才报名的。到了第二阶段，有的媒体才想起来去采访欧阳自远院士了，欧阳院士当然告诉他们这个是不靠谱的。

03

幻想中的火星文明

最后，我们来回顾幻想中的火星文明。自从科学发展压缩了火星的想象空间，大家都知道眼下火星是不可能有高等智慧生物了，但它变成了幻想对象，倒是如火如荼了。在这个幻想的途径上，产生了大量的科幻小说和科幻电影作品。
关于火星文明的科幻小说，最有名的就是英国威尔斯的《星际战争》，注意它的年份是一八九八年，那时火星的想象空间还没有被压缩掉，大家还相信火星上可能有智慧生物。威尔斯的《星际战争》就是我们熟知的“火星人大战地球人”，这个话题，电影也至少拍过两次，最后一次是汤姆·克鲁斯演的。小说里想象的，是火星上的高等智慧生物来侵略地球，不过最后虽然在科技上把地球人打得落花流水，却因为受不了地球上的病毒，被地球上的病毒感染后失去了战斗力，这才失败。这个属于比较简单的想象，类似的故事有很多。
科学家们不是说火星这会儿表面水也没有了，大气也几乎没有，那是一个死寂的世界，但是我们可以想象火星曾经有过非常发达的文明。电影《火星任务》（Mission to Mars）代表着一种对火星文明的更高级的想象，这种想象到现在还有生命力。想象的故事是这样的：
火星人在几亿年前就发展出了强大的星际航行能力，已经找到了新的家园，他们知道火星这个星球已经不能用了，就在几亿年前迁走了，迁到了太阳系外的某个行星上去。临行他们在邻居地球上播撒了一些生命的种子，然后留下一个火星人留守在火星上，给她的任务是在火星上等待，一直要等到地球上的生命逐渐进化，进化到有一天地球上的宇宙飞船飞到火星上来的时候，她的任务才算完成，她就可以回去了。这个火星人在火星上留守了几亿年。你想想看，几亿年一个人留守在那里，多痛苦啊！所以当她一看见地球上的宇航员时，眼泪就流下来了！火星人终于看到了，他们播种的那个生命，经过了几亿年的进化之后，终于进化到可以弄一艘飞船飞上来的地步。
这样的想象空间一旦被打开的话，就是无穷大的，你甚至可以想象上帝就是火星人，等等。
在电影《火星任务》里面，还利用了一个很重要的传说——“火星人脸”。电影中火星人就是从一个巨大的、像人脸一样的建筑中出来的。好多年前就有一张照片流传着：在火星上有一张人的脸。网上这张照片也很流行，并且有一种说法，说这个照片是NASA流传出来的，说是NASA派的探测器在那里拍摄的，当然NASA是否认的，说这完全是“光与影的幻觉”而已。但网上经常有这样的东西，民间总是想象说，NASA这种机构经常干不可告人的事情，经常有政府让它搞些秘密计划，他们偷偷在火星上探测神秘的文明遗迹等等。关于“人脸”的传说在很多有关火星的书上都会提到，看看那张照片，确实像人的脸，但这也完全可能是自然地貌形成的巧合。
电影《火星任务》
关于火星的幻想作品中还有改造火星大气的，比如电影《红色行星》（RedPlanet），故事里科学家改造了火星大气，使得人能呼吸了。当然这个作品回避了火星大气的致命问题，即火星重力保不住它的大气。但是我们知道在幻想电影里，大气这个问题经常是被忽略的。那些星球上就算有大气，也是不能呼吸的，因为成分不对，如果大气成分和我们地球上的不一样，对地球人来说就是毒气，一呼吸就会死掉的。但拍电影不能一直让宇航员戴个头盔，那我们连俊男美女的脸都认不出来了。科幻作品主要也不是给你上科学常识课，所以作品里有很多地方可以突破或忽略那些常识，为的是强调它的主题。

04

那颗行星上到底发生过什么呢？

最后是我个人的看法。
在我看来，即使我们同意科学家现在说的都对，那我们对火星的想象空间也没有被压缩到零。这个想象空间还是有的，因为我们对火星的了解还远远不够。比如，现在还有没有人类踏上过那个行星。那个行星有几十亿年的历史，在这几十个亿年中，那颗行星上发生过什么事，确实很难说。那颗行星上曾经有过某种高等文明的可能性，也不是能够绝对排除的。
比方说，那上面奇怪的生物只需要呼吸非常少的空气就够了，以至于它那个只有地球大气百分之零点八密度的空气已经够了，可不可能呢？甚至在那里的生命形态是不需要空气的，那也不是不可能的。另外，现在它表面没有水，不代表以前没有产生过表面上的水。现在又有一些证据说，它地下可能是有水的，我们知道在几十亿年里一颗行星的地质变化非常可观，因此也不能排除它表面上曾经有过海洋。也许，现在在它的地表下有水。那我们按照地球上的生命要素，水也有了，也许在那个密闭的地下空间里连空气都有呢？
这些事情都是很难说的。关于火星的故事，我为什么说“在幻想与现实之间”？因为这个故事确实还没有结束，随着科学的发展，如果有一天，人类到火星上面去了，有了更多的发现，这个故事也可能完全重写。

本文节选自
《看见与被看见》
作者:何怀宏/陈嘉映/姚大力/葛兆光/张汝伦/樊树志/江晓原等
出版社:上海三联书店
出品方: 书城大家
副标题:《书城》精选（一）
出版年:2020-7-31 编辑 |杏花村 主编 | 魏冰心 图片| 网络

新版微信修改了公号推送规则，不再以时间排序，而是根据每位用户的阅读习惯进行算法推荐。在这种规则下，读书君和各位的见面会变得有点“扑朔迷离”。

数据大潮中，如果你还在追求个性，期待阅读真正有品味有内涵的内容，希望你能将读书君列入你的“星标”，以免我们在人海茫茫中擦身而过。

知识 | 思想 凤 凰 读书 文学| 趣味