什么是API？谈对API的理解

都在说API，API到底是什么？对于很多非IT人士而言，API = 听不懂

那么，API到底是什么呢？

咱们先来看看百度百科的释义

API（Application Programming Interface，应用程序接口）是一些预先定义的接口（如函数、HTTP接口），或指软件系统不同组成部分衔接的约定。用来提供应用程序与开发人员基于某软件或硬件得以访问的一组例程，而又无需访问源码，或理解内部工作机制的细节。 ————百度百科

简介

操作系统是用户与计算机硬件系统之间的接口，用户通过操作系统的帮助，可以快速、有效和安全、可靠地操纵计算机系统中的各类资源，以处理自己的程序。
为使用户能方便地使用操作系统，OS 又向用户提供了如下两类接口：
(1) 用户接口：操作系统专门为用户提供了“用户与操作系统的接口” ，通常称为用户接口。该接口支持用户与 OS 之间进行交互，即由用户向 OS 请求提供特定的服务，而系统则把服务的结果返回给用户。
(2) 程序接口：操作系统向编程人员提供了“程序与操作系统的接口” ，简称程序接口，又称应用程序接口 API(Application Programming Interface)。 该接口是为程序员在编程时使用的，系统和应用程序通过这个接口，可在执行中访问系统中的资源和取得 OS 的服务，它也是程序能取得操作系统服务的唯一途径。大多数操作系统的程序接口是由一组系统调用(system call)组成，每一个系统调用都是一个能完成特定功能的子程序。
应用程序接口又称为应用编程接口，是一组定义、程序及协议的集合，通过 API接口实现计算机软件之间的相互通信。API 的一个主要功能是提供通用功能集。API同时也是一种中间件，为各种不同平台提供数据共享。程序设计的实践中，编程接口的设计首先要使软件系统的职责得到合理划分。良好的接口设计可以降低系统各部分的相互依赖，提高组成单元的内聚性，降低组成单元间的耦合程度，从而提高系统的可维护性和可扩展性。

程序功能

远程过程调用（RPC）：通过作用在共享数据缓存器上的过程（或任务）实现程序间的通信。
标准查询语言（SQL）：是标准的访问数据的查询语言，通过通用数据库实现应用程序间的数据共享。
文件传输：文件传输通过发送格式化文件实现应用程序间数据共享。
信息交付：指松耦合或紧耦合应用程序间的小型格式化信息，通过程序间的直接通信实现数据共享。

API与GUI

API 接口属于一种操作系统或程序接口，GUI接口属于一种图形操作系统。两者都属于直接用户接口。有时公司会将 API 作为其公共开放系统。也就是说，公司制定自己的系统接口标准，当需要执行系统整合、自定义和程序应用等操作时，公司所有成员都可以通过该接口标准调用源代码，该接口标准被称之为开放式API。

从文件操作开始谈API

以C语言为例，我们使用fopen()函数可以打开一个文件，感觉非常简单。文件保存在硬盘上，要经过复杂的处理才能显示，这些细节对我们来说是透明的，由操作系统完成。也就是说，我们调用fopen()函数来通知操作系统，让操作系统打开一个文件。
那么，我们如何告诉操作系统打开文件呢？

看似简单的操作到底层都非常复杂，打开文件首先要扫描硬盘，找到文件的位置，然后从文件中读取一部分数据，将数据放进I/O缓冲区，放进内存；这些数据都是0、1序列，还要对照ASCII表或Unicode表”翻译“成字符，再在显示器上显示出来。这个过程如果要让程序员来完成，那简直是噩梦！

怎么办呢？操作系统想了一个很好的办法，它预先把这些复杂的操作写在一个函数里面，编译成一个组件（一般是动态链接库），随操作系统一起发布，并配上说明文档，程序员只需要简单地调用这些函数就可以完成复杂的工作，让编程变得简单有趣。这些封装好的函数，就叫做API(Application Programming Interface)，即应用程序编程接口。

说得更加通俗易懂一些，别人写好的代码，或者编译好的程序，提供给你使用，就叫做API。你使用了别人代码（或者程序）中的某个函数、类、对象，就叫做使用了某个API。

操作系统 API

操作系统已经为我们实现了很多功能，它们都被封装成了一个一个的函数，有成百上千个之多，这些函数就叫做 API。程序员要想使用某个功能，只需要调用相应的函数。Windows、Linux、Mac OS、Unix 这些常见的操作系统大部分功能都使用C语言开发，它们的 API 也以C语言的形式呈现。操作系统 API 数目众多，官方必须提供详细的说明文档（Windows API 的说明文档叫 MSDN），程序员在使用 API 时，需要频繁地查阅这些文档。

Windows API控件与消息函数

如：

AdjustWindowRect 给定一种窗口样式，计算获得目标客户区矩形所需的窗口大小
AnyPopup 判断屏幕上是否存在任何弹出式窗口
ArrangeIconicWindows 排列一个父窗口的最小化子窗口

编程语言 API

各种编程语言自带的标准库其实也是API。这些API由编程语言的开发者们编写，安全、高效、健壮，为我们实现了常见的功能，让我们不用再重复造轮子。

C语言 API 以函数的形式呈现，例如 printf()、scanf()、fopen() 等

Java API 主要以类的形式呈现，例如 String、Thread、Date 等

C++ 是在C语言的基础上进行的扩展，所以 C++ API 既包含函数也包含类

第三方库（框架）

libxml2——xml的c语言版库，2个项目使用过，win和Linux下都很犀利~~比较快捷
CURL—— 这个用的主要是使用了他的封装的http和https的请求，比较犀利，其中包含了openssl的内容
iconv——功能强大的编码格式转化库，UTF8，Unicode等互相转化很方便
openssl——C的开源密库，可以进行证书加密和https的访问的模拟提交可以和CURL配合使用
cocos2d——2D游戏引擎，相比较传统的UI自己控制的重画
OpenCV——开源图像库

还有很多第三方（非官方）的组织机构、公司、个人提供的代码，也是一种 API。这些代码有的免费，有的收费；有的开源，有的闭源。这些代码大都针对某个特定的应用领域编写，有时候被称为框架或者库。例如基于C语言的图形界面库GTK，基于C++的网络库ACE，基于Java的大数据处理平台Hadoop，基于Python的Web开发框架Django，基于JavaScript的前端开发框架React。

思考这个问题的朋友，相信都已从定义得知，API就是接口，就是通道，负责一个程序和其他软件的沟通，本质是预先定义的函数。

这里有一个来自设计人员的解读，更注重强调API包含计算和逻辑判断：假设物流中“货物”是数据，存放货物的“总仓库”是数据库，“店铺”是我们的网站、App。页面上显示的内容、数字，以及用户的操作请求和结果都是需要不停搬运的“货物”——数据，则负责调配分配打包的中转站就是API，店铺小哥直接从中转站取货就好。由上，API的作用也就很清楚：对于软件提供商来说，留出API，让别的应用程序来调用，形成生态，软件才能发挥最大的价值，才能更有生命力。（同时别人也看不见代码，不伤害商业机密）对于应用开发者来说，有了开放的API，就可以直接调用多家公司做好的功能来做自己的应用，不需要所有的事情都自己操刀，节省精力。云计算、共享经济时代，API就是技术服务商为客户提供服务的方法。

出处

来源：知乎作者网易数帆，百度百科，老夏博客
知乎链接：https://www.zhihu.com/question/38594466/answer/215257117
百度百科链接：https://baike.baidu.com/item/API/10154?fr=aladdin
老夏博客原文链接：https://baijiahao.baidu.com/s?id=1586026960877760125