老年痴呆症并没有我们想象的那么可怕，它可调理、可预防、甚至可逆转，并不是什么“不治之症”。
——题记
几年前一则关于老年痴呆症的公益广告，温暖了很多人的心。在这则广告里，一位患老年痴呆症的老人忘记了很多事情，他不记得家在哪儿，不记得以前的事，不认识自己的儿子，也忘记了多年的老友……有一次在外吃饭，接近尾声时，他看着餐桌上还有许多饺子没有吃，就一个一个地捡拾起来装进自己的衣服兜里。这一幕被自己的儿子看见，既生气又无奈，他问自己的父亲为何要这样做，不曾想忘记了那么多事情的父亲告诉所有人：“这是留给我儿子的，他最爱吃饺子。”广告到这里便结束了，最后字幕里留下了这样一句话：他忘记了很多事情，但他从未忘记爱你。
我们庆幸有这样的公益广告，在温暖人心的同时将焦点引向了老年痴呆症，让大众渐渐开始关注这个在我们生活中极其普遍，却又极少被提及的一种疾病。
老年痴呆症，在医学上称阿尔茨海默病，它是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。主要表现为，记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆。这个病症的发病年龄临界点为65岁，65岁以前是早老性痴呆，65岁以后是老年性痴呆。
在生活中，我们经常会听到某某爷爷、某某奶奶得了老年痴呆症，他们如何扰乱了一家人的生活等等。但其实很少有人，真正地关注这个病症，甚至更多的人会认为老年人得老年痴呆症是很正常的事情：毕竟，全球每3秒就有1人患上痴呆症，而中国至少有1000万阿尔茨海默病患者，是全球患者数量最多的国家。95%的人自认在劫难逃， 真的是这样吗？难道我们没有可以预防的措施？亦或是如果家有患阿尔茨海默病的老年人，我们就任其自然发展，完全束手无策？
答案当然是否定的，翻开《阿尔茨海默病自我管理全书》这本书，你所有关于老年痴呆症的问题均可解决。这是一本关于老年痴呆症的书，书中为我们普及了这一病症的基本知识点，同时还还根据前沿研究成果和多年临床经验首创“神经元计划”，围绕营养、锻炼、放松、睡眠和优化五个维度设计了量化和精细的自我测评和管理方案。
本书有两位作者，他们是一对夫妻，迪恩·谢扎和艾伊莎·谢扎。他们俩都是美国罗马琳达大学脑健康与阿尔茨海默病研究中心联合主任，迪恩接受过神经学培训，并在校完成了神经退行性疾病和痴呆症的研究，持有安德鲁大学卫生保健领导学博士学位，主要研究社区卫生；艾伊莎则主导预防神经系统疾病的生活方式计划，曾于2015年荣获美国心脏协会特鲁迪·布什奖，同时也是一位训练有素的烹饪艺术家。他们历经15年的研究成果汇成的这本书，旨在告诉我们通过制作美味易上手的健康餐，进行简单负担小的锻炼，化解日常压力，拥有七八个小时的精致睡眠，维持大脑活跃，就可以为自己和家人打造一段健康、优雅、有尊严的晚年生活。
01 痴呆症之路的7个阶段
很多时候我们身边的人被医生确诊为患有阿尔茨海默病的时候，都是处于痴呆症靠后的阶段了。只能任由其影响我们的日常生活，甚至严重到无计可施。其实痴呆症一般会经过7个阶段，而往往前3个阶段是最容易被我们忽视的，也就错过对这个病症最佳的逆转时期。
接下来，就让我们走进这7个阶段。
阶段1：潜伏期
处于这个阶段的人不会面临大脑损伤、记忆障碍或认知障碍等问题，只是会偶尔健忘，而这还被我们调侃成什么“一孕傻三年”“初老症”等，因此往往被人们忽视。而最可怕的是，这一阶段可能持续20年或更久。
阶段2：轻度衰退
这一阶段会开始出现一些轻微的记忆变化，不过患者依然可以像往常一样做事，他们的生活与工作未能受到任何影响。而这一阶段的持续时间依然很长，可能持续最多20年。
阶段3：轻度认知功能障碍
在这个阶段，虽然患者会否认自己经常遗忘事情、频繁地经常丢东西或是更费力地去完成以前很容易完成的任务，但是身边的朋友和家人会开始注意到患者的记忆和思维的变化。处于这个阶段的患者中，有50%的人将会转变为痴呆症。平均而言，这一阶段会持续1至3年。
阶段4：轻度至中度痴呆
患者到了这一阶段会在认知和记忆上遇到更多的困难。他们会忘记一部分生活经历，短时记忆受到显著影响，而他们依然会极力否认自己疾病，并且想要维持对日常生活的控制。而阿尔茨海默病的正式诊断通常发生在这一阶段，这个阶段会平均持续2、3年。
阶段5：中度至重度痴呆
在这个阶段，患者需要人协助才能完成所有的事情，并且患者会出现混淆现象，个人卫生也会受到影响。这个阶段通常会持续1年半到2年，从这一阶段开始直至疾病的最终阶段，患者跌倒并发生髋部骨折的风险是常人的3倍。
阶段6：重度痴呆
这个阶段的患者需要专业护理，他们可能认不出亲密的家属，睡眠也会受到严重的影响，甚至可能到处游荡。这一阶段大约会持续2年到2年半，疾病通常会在这一阶段加速发展。
阶段7：痴呆的最终阶段
在这一阶段，患者的食欲很差，存在吞咽困难和行走困难，几乎不再说话。并且患者在所有日常活动上都需要帮助，这一阶段可以持续1、2年。
以上就是痴呆症患者会经历的7个阶段，往常我们总觉得老年痴呆症无法治愈，其实不然。如果在早期当我们出现焦虑、失眠等症状时，能及时干预，在前3个阶段，痴呆症是完全可以逆转，可以避免的。而如果不小心我们到了第4个阶段，也就是已被确诊为阿尔茨海默病时，只要积极地与周围人进行接触、接受治疗，缓解焦虑，那么就能缓解衰退率上升的步伐。
当然，只是接受医疗干预是远远不够的，并且前3个阶段很多人都没有意识到自己有痴呆症的症状，谈何治疗呢？因此，医疗干预只是辅助手段，更重要地是我们自身能够有健康地生活方式。也许你会犯难：健康地生活方式，这个是由什么来衡量的呢？我们又如何来评定自己的生活是否健康呢？接下来就让我们来探寻作者给出的答案吧。
02 引领健康生活方式的5个维度
维度1：营养
现在很多年轻人都想着减肥，很多人为了追求魔鬼身材而节食、禁食，殊不知这是舍本逐末，拿自己的健康做赌注。
食物决定着身体的命运，如果食物摄入不足会导致营养匮乏，并对身体造成压力和伤害。由于食物具备维持和再生身体方面的基本作用，因此它是我们对抗阿尔茨海默病的一项最伟大的工具。我们每天所做出的饮食选择都会影响认知衰退的预防、延缓或进展。因此，一定要吃健康的食物，只有这样才可以滋养我们的生命。
维度2：锻炼
平常我们总爱以“不爱动的乌龟依然长寿”这句话来安慰不爱锻炼的自己，甚至会给自己设限：比如45岁以后就最好不要跑步了，因为要好好保护膝盖。于是呢，我们越来越懒，越来越不爱锻炼身体了。
但科学研究证明，通过微小增量进行有条理的改变，你的身体和精神将迎来惊人的收获。只不过一定要坚持锻炼才行，千万不要认为每天只要锻炼20分钟就行，久坐会抵消这20-30分钟锻炼所带来的好处的。只要不断坚持，章法有度，循序渐进地锻炼，你的身体会给带给你最好的反馈。
维度3：放松
生活中很多人都喜爱瑜伽，而在瑜伽的众多项目里，冥想基本上成为了大众的最爱。冥想带给我们的好处不胜枚举，而且通过科学研究任意时长的冥想或正念训练都对身体有益，尤其是能够减轻压力并支撑大脑。
但也许你确实没有时间进行有效的冥想，那么你也可以通过行禅、瑜伽、听音乐、简化你的物理环境、培养健康的人际关系、过有目标的生活等方式来替代，依然可以减轻你的压力，使你放松。
维度4：恢复
睡眠是最有效的恢复手段，因此长时间地熬夜、睡眠不足、失眠等都会让我们的大脑承受莫大的痛苦，最终造成相当严重的认知损害。那每晚我们究竟要睡多久呢？时间越长越好吗？每个人都有不同的标准，不过能够确定的是平均7小时的睡眠是非常有益的。
长期的慢性疲劳与认知衰退密切相关，因此保证充足的睡眠，优质的睡眠质量至关重要。
维度5：优化
优化即建立认知储备，挑战多种大脑功能，优化大脑，进而降低痴呆症患病风险。研究证明，通过音乐、舞蹈、正规教育、复杂的职业、超出舒适范围的挑战、虚拟现实等方面的训练，可以维持认知益处，进行痴呆预防，抵御阿尔茨海默病的侵袭。
当我们通过上述5个维度铸造我们的健康生活方式后，我们就能有效的预防痴呆症，如果身边的人已患阿尔茨海默病，那么在医疗干预之外，我们再通过这5个维度来进行有效的陪伴与治疗。
小时候我们在课文里读到了这样一句话：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”即便多年过去，很多人依然能记得老师在讲解这句话时的叹息与无奈。父母对子女的爱永无止境、从未停歇，如果可以的话，这本关于阿尔茨海默病的管理书便作为我们回馈父母的一种方式吧。让那个即便忘记了很多事，却从未忘记爱你的人早早预防、远离痴呆症。就算不幸患有，也能够拥有健康、优雅、有尊严的晚年生活。