高祖五年（前202）冬十月，汉王追赶项羽到阳夏南部，让部队驻扎下来，和齐王韩信、魏相国彭越约好日期会师攻打楚军，汉王到达固陵，韩信、彭越没有来会合。楚军攻打汉军，大败汉军。汉王又逃回营垒垒，挖深沟固守。（汉王）对张良说：“各位侯王不跟从（我们），怎么办？”张良答道：“楚军即将被打败，（韩信和彭越）还没有分到土地，他们不来会师是情理中的事。（如果）大王能和他们共同分享天下，（他们）就会马上前来。韩信立为齐王，并非出自大王本意，韩信也不自信（能做齐王）。彭越本来平定了梁地，当初大王因为魏王豹的原因，才封彭越为魏相国。现在魏王豹已死，彭越也希望自己称王，而大王不早就给以确定。现在如能划出睢阳以北到谷城的地区都给彭越并封他为王，划陈县以东到渤海的地区给齐王韩信，韩信故乡在楚地，他本意就想得到故乡的土地。大王舍弃这两块土地来许诺给（韩信、彭越）二人，让他们各自为战，那楚军就容易打败了。”于是汉王派使者出使韩信、彭越。使者一到，（韩信、彭越）都率兵前来了。
十一月，刘贾攻入楚地，包围寿春。汉王又派人诱降楚军大司马周殷。周殷反叛楚国，率领舒县的军队屠戮六县，率领九江的军队迎接英布，一起行军并屠戮城父县，然后随刘贾都去（和汉王）会师。
十二月，（汉军）在垓下合围项羽。项羽夜间听到汉军在四面都唱起楚地的歌，知道汉军已经完全占领了楚地，项羽和几百骑兵逃走，因此楚军大败。灌婴在东城追上并杀死了项羽。
楚地都已被平定，惟独鲁县没攻下。汉王率领全天下的军队想屠城，（但）认为这是坚守节操道义的地方，就停止进攻，于是把项羽的头给鲁县的父老们看，鲁县这才投降。当初，怀王封项羽为鲁公，项羽死后，鲁县又为他坚守城池，因此就以鲁公的仪式葬项羽在谷城。汉王为项羽发丧，并到灵前哭悼后离开。（汉王）封项伯等四人为列侯，赐姓为刘。（外地）百姓被胁迫到楚地的都返回原籍。
汉王回到定陶，快马冲入韩信军营，夺了他的兵权。
原先项羽所立的临江王共敖已死，他的儿子尉继位为王，不肯投降。汉王派卢绾、刘贾攻打并俘虏了尉。
汉高祖六年春正月，汉王追封他的哥哥刘伯为武哀侯。（汉王）下令说：“楚地已经平定，义帝没有后代，想抚恤楚地百姓，就另定下楚地的君主。齐王韩信了解楚地风土人情，改立为楚王。统治淮北地区，建都下邳。魏相国建城侯彭越对魏地百姓劳心尽力，对士兵谦恭，经常以少打多，多次打败楚军，就将魏国原来的土地赐给他称王，号为梁王，建都定陶。”又说：“战争已经八年不停，百姓受的苦太多了，现在天下战事已经结束。除了判斩首以外的（囚犯）都一律赦免。”
于是各位侯王上奏说：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、原衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼冒死郑重上书陛下：以前秦朝无道，天下人一起讨伐他。大王首先俘虏秦王（子婴），平定关中，在全天下功劳最大。保存要灭亡的，安定危险的，救助将败亡的，承继要断绝的，让百姓安定，功高德厚。又施加恩惠给各个有功的侯王，让他们裂土封王。（现在各诸侯王）封地和名分已定，而和大王都称王号，没有（尊卑）上下之分，（如此则）大王卓著的高功厚德，在后世得不到宣扬。（因此臣等）冒死郑重请求上皇帝尊号。”汉王说：“我听说帝号是贤能的人才能拥有的，名不副实的名号，是不应取得的。现在各位侯王都推举我称帝，我将怎么办呢？”各位侯王都说：“大王从平民起事，消灭混乱的秦朝，威震海内。后来又以（巴蜀）偏僻地区（为基地），从汉中出兵实行赏罚，讨伐不义的人，封立有功的人，平定天下，功臣都得到封地和食邑，没有把土地占为私有。大王的恩德遍布四海，其他侯王都不值得说，尊为皇帝是名副其实，希望大王能满足天下百姓的愿望。”汉王说：“各位侯王如果说我称帝有利天下百姓的话， 那可以。”于是各位侯王及太尉长安侯卢绾等三百人，与博士稷嗣君叔孙通郑重选择吉日二月初三日，上皇帝尊号，汉王在汜水以北的（济阴）即皇帝位。尊王后为皇后，太子为皇太子，追尊已去世的母亲为昭灵夫人。
（汉高祖）下诏说：“原衡山王吴芮和两个儿子，一个侄子，跟随百粤的军队，来帮助诸侯，诛灭暴秦，立有大功。诸侯立他为王。后被项羽侵占他的土地，降为番君。现在把长沙、豫章、象林、桂郡、南海做为他的封地，立番君吴芮为长沙王。”又说：“前粤王亡诸一直继承粤祀，秦朝夺去了他的土地，使粤的祖先无人祭祀。诸侯讨伐秦朝，亡诸亲自率领闽中士兵来帮助消灭秦朝，项羽废黜而不立（他为王）。现在以亡诸为闽粤王，统治闽中土地，不要让他不尽职责。”
汉高祖于是在西面建都洛阳。夏五月，士兵都遣返回家。（皇帝）下诏说：“各位侯王的后代在关中的，免除十二年税赋徭役，已归还原籍的，免除六年。以前有的百姓聚众依靠山湖固守（的），未列入户籍，现在天下已经平定，让各自回到故里，恢复原有的爵级与土地房屋，官吏要按照颁布的法令条文来教导训诫，不得拷打侮辱。百姓中因饥饿把自己卖为他人做奴隶婢女的，都免其奴婢身份而为平民。军官和士兵遇到大赦，没有什么罪行且没有爵级或原爵级不满大夫的，都赐爵为大夫。原有大夫以上的，赐爵各加一级。其中七大夫以上的，都赐给（收取赋税的）食邑。爵级在七大夫以下的，都免除本人及家庭的赋税，不服徭役。”又说：“七大夫、公乘以上，都是高的爵级。各位侯王的后代及从军归乡的，有很多人有高的爵级，我多次指示（主管）官吏先分给他们的田宅，以及他们对（主管）官吏所提出的正当要求，要迅速解决。爵级高的称人君，（都是）皇帝所尊重礼遇的，有些长时间摆在面前面前的事，不为他解决（问题），真是不知所谓。往日秦朝的平民爵级在公大夫以上的，与县丞平起平坐。现在我对于爵级也不轻视，唯独（有些）官吏怎么敢对爵级如此（不尊重）！何况法律规定有功劳的给田地房屋，现在（有些）小官吏不曾从军却先满足自己，而有功的反而得不到，违背公法而谋取私利，这是郡守、郡尉、县令教育的管理很不好。要命令各位官吏善待有高爵级的人，符合我的意愿。还应察访查问，有不按照我的旨意办事的人定要给以重罚。”
皇帝在洛阳南宫摆设酒宴。皇上说：“各位诸侯、将领，不必对我有所隐晦，都要说真心话。我之所以能取得天下是因为什么？项羽之所以失掉天下是因为什么？”高起、王陵答道：“陛下傲慢而且好侮辱他人，项羽仁厚而且尊敬他人。但是陛下派人攻打城池夺取土地，所降服和攻下的都分给大家，跟天下人共享利益。而项羽妒嫉贤能，对有功的人就妒忌他，对有才能的人就怀疑他，打了胜仗不给人记功，夺得了土地不给人好处，这就是他失去天下的原因。” 皇上说：“你们只知其一，不知其二。如果运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不比不上张子房；镇守国家，安抚百姓，供应粮饷，保证粮道不被阻断，我不比不上萧何；指挥百万大军，战无不胜，攻无不克，我不比不上韩信。这三位都是人中的俊杰，我能任用他们，这就是我能取得天下的原因。项羽有一个范增，而不任用，这就是他之所以被我擒杀的原因。 ”群臣都心悦诚服。
以前，田横投奔过彭越。项羽被灭以后，田横害怕被杀，就和门客逃到海上。高祖恐怕他时间长了会做乱，就派使者去赦免田横，说：“田横归来，最大可以封王，最下可以封侯；要是不归来，将派军队去讨伐。”田横害怕，就乘坐驿车到洛阳，在距离洛阳三十里时，自杀。皇上赞赏他的节操，为他流泪。派士兵二千人，用王的礼仪安葬。
边防士兵娄敬求见，游说高祖说：“陛下取得天下和周朝不同，而建都在洛阳，不太恰当，不如进入函谷关，倚仗秦地的地险城固。”高祖询问张良意见，张良就劝高祖（同意娄敬的建议）。这天，皇帝就乘车驾向西建都长安。封娄敬为奉寿君，赐姓为刘。
六月八日，大赦天下。
秋七月，燕王臧荼反叛，高祖亲自领兵去征讨。
九月，俘虏臧荼。下诏各位侯王推举有功之臣立为新燕王。楚王韩信等十人都说：“太尉长安侯卢绾功劳最多，请立他为燕王。”派丞相樊哙领兵平定代地。
利几反叛，高祖亲自领兵打败了他。利几，原来是项羽的部将，项羽兵败时，利几是陈县县令，投降汉朝后，皇上封他为颍川侯。皇上到洛阳，（按）记录通侯的名册（进行）召见，而利几害怕（原来是项羽部将），就反叛了。
闰九月，迁移各位侯王的后代到关中。修筑长乐宫。
高祖六年冬十月，命令天下各县邑筑城。
有人报告楚王韩信要谋反，皇上询问左右大臣的意见，左右争着要出兵征讨。（高祖）采用陈平的计谋，假装去巡游云梦。十二月，在陈地召集各位侯王，楚王韩信前来迎见，就乘机逮捕了他。下诏说：“天下已经平定，才智出众的人有功的封为侯，新登帝位，还没能全部按功行赏。由于身在军中九年，有的没有学习法令，有的因为某种原因犯法，严重的要判处死刑，我很同情。现在大赦天下。”田肯附和说：“（皇上说的）很对。陛下逮捕了韩信，又统治关中。秦，是地势险要的地区，黄河环绕，关山阻隔，和（东部）诸侯国相隔千里，（即使诸侯）拥有百万军队，秦地只需二万军队就可以（抵挡住）。（秦地）地势有利，（当它）要对诸侯用兵，就如同从高屋顶上倒水一样。至于齐地，东边有琅琊、即墨的富饶，南边有泰山的险固，西边有黄河的险阻，北边有渤海的地利，土地纵横二千里，和诸侯国相隔千里，（即使诸侯）拥有百万军队，齐地只需二十万万军队就可以（抵挡住）。这等于是东西二秦。不是至亲后代，不能派去为齐王。”高祖说：“好。”赐黄金五百斤。高祖回到洛阳，赦免韩信，降为淮阴侯。
十二月二十八日，开始剖符封功臣曹参等为通侯。下诏说：“齐，是古代君主建立的国家，现在改为郡县，应恢复为诸侯国。将军刘贾屡立大功，可以推举（像他这样的）宽厚慈惠、品德高尚的人为齐地、荆地的王。”汉高祖七年春正月二十一日，韩王信等上奏，请求以原东阳郡、鄣郡、吴郡五十三县立刘贾为荆王，以砀郡、薛郡、郯郡三十六县立皇上的弟弟文信侯刘交为楚王。二十七日，以云中、雁门、代郡五十三县立皇上的哥哥宜信侯刘喜为代王，以胶东、胶西、临淄、济北、博阳、城阳郡七十三县立皇子刘肥为齐王，以太原郡三十一县为韩国，迁徒韩王信建都晋阳。
汉高祖已经封赏二十多个功臣，其余的人争功，未能进行封赏。皇上住在南宫，从复道上望见一些将领常常相对私语，就问张良（是什么原因），张良说：“陛下和这些人共同取得了天下，现在已经做了天子，所封赏的都是原来的老友和喜欢的人，而所杀掉的都是一生中仇恨的人。现在军官计算功劳，认为天下土地不够封赏，而且害怕因为过失而被杀掉，所以就聚在一起图谋造反了。”皇上说：“这件事该怎么过办呢？ ”张良说：“找一个皇上平日憎恶的，也是群臣都知道皇上最憎恨的那一个人，先封赏他来给群臣看。”三月，皇上摆设酒宴，封赏了雍齿，并催促丞相迅速评定功劳、施行封赏。酒宴之后，群臣都很高兴，他们说：“雍齿都能被封侯，我们这些人就不用担忧了！”
皇上返回栎阳，每五天朝拜太公一次。太公的家令劝说太公说：“天上没有两个太阳，地上没有两个君王。皇帝虽是（您的）儿子，却是天子；您虽是（皇帝的）父亲，却是臣子。怎么能让天子拜见臣子呢！这样做，皇帝的威严就不能遍行（天下）了。”以后高祖再去朝拜，太公抱着扫帚，面对门口退着走。皇上大惊，下车搀扶太公。太公说：“皇帝，万民之主，不要因为我而乱了天下的法规！”于是皇上心里赞赏家令的话，就赏赐（他）黄金五百斤。夏五月二十三日，下诏说：“每个人最亲近的人，没有亲过父子的，所以父亲拥有天下就传给儿子，儿子拥有天下尊荣归于父亲。这是人伦的普遍准则。昔日天下大乱，战祸四起，百姓受苦遭殃，朕亲自身披铠甲，手持兵器，亲自率领士兵，冒着危险困难，平定暴乱，设立诸侯，停止战争让百姓休养生息、天下安定，这都是（源于）太公的教导训诫。各王、通侯、将军、郡卿、大夫都已经尊朕为皇帝，而太公还没有名号。现在给太公上尊号为太上皇。”
秋九月，匈奴在马邑围困韩王信，信向匈奴投降。
高祖七年冬十月，皇上亲自领兵在铜鞮县攻打韩王信，杀了他的部将。（韩王）信逃到匈奴，他的部将曼丘臣、王黄共同拥立前赵（皇族的）后代赵利为王，收集韩王信逃散的士兵，与匈奴（联手）抗拒汉军。皇上从晋阳连续作战，乘胜追击败军，到达楼烦。适逢严寒，士兵被冻掉手指的占十分之二三。于是（退）到平城，被匈奴围困。七天后，采用陈平的秘计得以撤出。派樊哙留下平定代地。
十二月，皇上返回时经过赵地，不尊重赵王。同月，匈奴攻打代地，代王刘喜弃国逃跑，自己回到洛阳，赦免了他，（降）为令阳侯。二十一日（皇上）立皇子刘如意为代王。
高祖八年春，命令郎中犯有应罚以剃去鬓须以上罪行的，要向上级请示。百姓家生了儿子，可免去徭役二年。
八年二月，（皇上）到达长安，萧何负责修建未央宫，建立东阙、北阙、前殿、武库、大仓。皇上看见宫殿十分壮丽，很生气，对萧何说：“天下动乱，百姓劳累辛苦很多年，成败还没确定，为什么要把宫殿修建得如此过分呢！”萧何说：“正是因为天下还没有安定，所以可以利用这个时机修建宫殿，而且天子以四海为家，宫殿不壮丽就不能显示（天子的）威严。而且不能让后世超越呀。”皇上很高兴。从栎阳迁都到长安。设立宗正官来管理九族。夏四月，巡行到洛阳。
八年冬，皇上向东攻打韩信在东垣的余党。返回时经过赵地，赵相贯高等人对于皇上不尊重赵王感到耻辱，就暗地里想谋杀皇上。皇上正打算留宿，心跳（不已），问：“这个县名叫什么？”有人答：“柏人。”皇上说：“柏人，是受人所迫的意思。”（因此）离开没有留宿。
十一月，下令：对于士兵从军死亡的为他用小棺盛装遗体送回故乡，由县里供应葬衣葬具，用羊猪进行祭祀，县令亲自参加葬礼。
十二月，皇上从东垣回到（京都）。高祖九年春三月，巡行到洛阳。下令对于参加过坚守平城及其左右城池的士兵，一律免除其终身徭役。爵级不达到公乘（汉第八级）以上的不得戴刘氏冠。商人不允许穿着锦绣衣服，不允许持有兵器，不允许乘车骑马。
秋八月，宣布官吏过去有罪没有被告发的，给以宽赦。
九月，从洛阳返回（京都），淮南王、梁王、赵王、楚王都陪驾。
九年冬十月，淮南王、梁王、赵王、楚王在未央宫朝拜皇上。在前殿摆设酒宴，皇上捧玉杯为太上皇敬酒祝寿，说：“当初父亲总以为我没有出息，不能经营产业，比不上刘仲勤劳。现在我的产业和刘仲相比，谁的多？”殿上群臣都欢呼万岁，大笑作乐。
十一月，迁移齐地、楚地的大族昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五姓到关中，分给较好的土地与房屋。
十二月，巡行到洛阳。
（赵相）贯高等图谋叛逆被举发，就将贯高等逮捕，同时还逮捕了赵王敖入狱。下诏说谁敢跟从赵王，就灭（谁的）三族。郎中田叔、孟舒等十人自己剃去头发、用铁圈套住脖子作为赵王家奴，跟从赵王入狱。赵王确实不知道他们的阴谋。
高祖十年春正月，降赵王敖为宣平侯。改封代王刘如意为赵王，统治赵地。正月二十八，（下诏）以前的罪犯除死刑外，都赦免。
二月，从洛阳回到（京都）。（皇上）佩服赵国臣子田叔、孟舒等十人的德行，召见他们并进行谈话，（发现）汉朝廷大臣没有能力超过他们的，皇上十分高兴，都封为郡守与诸侯相国。
夏六月三十日，日食。
十年冬十月，淮南王、燕王、荆王、梁王、楚王、齐、长沙前王来朝见。
十一年夏五月，太上皇后去世。秋七月十四日，太上皇驾崩，葬在万年。栎阳的囚犯除死罪外给以赦免。八月，下令各地侯王在都城建立太上皇庙。
九月，代地相国陈豨反叛。皇上说：“陈豨曾执行我的使命，很有信用。代地是我很重视的地方，所以封他为列侯，以相国身份镇守代地。现在竟和王黄等在代地掠夺！（该地的）官民是无罪的，凡是能离开陈豨、王黄来归顺的，都赦免。”皇上亲自东征， 到达邯郸。皇上高兴地说： “陈豨不向南据守邯郸而凭借漳水阻敌，我知道他是没有什么可以做的了。”赵相国周昌上奏说常山郡二十五城被占领了二十城，请求诛杀常山郡守、郡尉。皇上说：“郡守、郡尉反叛了吗？”答道：“没有。”皇上说：“这是他们兵力不足，无罪。”皇上命令周昌选举赵地壮土可以担任将领的，周昌引见了四个人。皇上谩骂道：“毛头小子能当将领吗？”四人感到惭愧，都伏在地上。皇上封给每人千户， 任命他们为将。左右劝阻说：“跟从进入蜀汉，攻伐楚军，赏赐都还没有完全实行，现在封这些人，他们有功劳吗？”皇上说：“这不是你们所知道的。陈豨反叛，赵地、代地都被他占有。我用紧急军令征集天下兵马，（至今）还没有到达的，现在所依靠的就是邯郸的士兵了。我为何舍不得这四个千户（的爵位），而不给赵地年轻人以激励呢？ ”大家都说：“对。”皇上又问：“燕国名将乐毅有后代吗？”找到了他的孙子乐叔，封他在乐乡，号称华成君。询问陈豨的部将（情况），得知过去都是一些商人。皇上说：“我知道用什么办法来对付他们了。”于是用很多黄金币收买陈豨的部将，陈豨的部将很多投降了。
十一年冬，皇上在邯郸。陈豨的部将侯敞率领一万多人打游击战，王黄率领一千多名骑兵驻军在曲逆，张春率兵一万多人渡过黄河进攻聊城。汉将军郭蒙和齐将合兵进攻，大破叛军。太尉周勃取道太原进入平定代地，到达马邑，马邑不肯降降，周勃就摧毁了马邑。陈豨部将赵利据守在东垣，高祖攻打，但没有攻下。叛兵大骂（皇上），皇上大怒。城池投降后，杀了骂皇上的叛兵。各县坚守不降叛军的，免除三年的租赋。
十二年春正月，淮阴侯韩信在长安谋反，被诛灭三族。将军柴武在参合斩杀韩王信。
皇上返回洛阳，下诏说：“代地位于常山北面，与夷狄相邻，赵地则位于常山南面，（离夷狄）较远，代地多次有胡寇入侵，很难治国。略微划割常山南面太原的土地归属代地，代地的云中以西做为云中郡，这样代地受到边寇入侵就较少了。在王、相国、通侯、二千石的官吏中选择可以立为代王的人。”燕王卢绾、丞相萧何等三十三人都说：“皇子刘恒贤智温良，请立他作为代王，建都晋阳。”（随后下诏）大赦天下。
二月，皇上下诏说：“（朕）很想减少赋税，现在上交国库没有（统一的）章程，地方官吏常多收赋税上交，而各地侯王赋税更多，百姓很痛苦。现在下令各侯王、通侯每逢十月为上交赋税期，至于各郡以人口数来计算，每人每年上交六十三钱，用来上交赋税钱。”（诏书）又说：“常听说的做王的没有超过周文王的，称霸的没有超过齐桓公的，都是依靠贤人辅佐而成就功名的。当今天下的贤人有智慧有才能，难道只有古代才有这样的人吗？担忧的是君王不肯去结交，贤士从什么途径进身呢！今日我依靠上天神灵和贤士大夫平定拥有天下，统一全国成为一家，希望长久保持下去，世世代代奉祀宗庙不断绝。贤才已经和我共同平定天下，却不和我共同治理天下，可以吗？贤士大夫肯同我共事的，我能够使他显贵。广告天下，让大家明白我的意思。御史大夫周昌把诏书下达给相国，相国酂侯把诏书下达给诸地侯王，御史中丞把诏书下达给各地郡守，如果有美名和美德相符的，一定要亲自去劝说，给他准备车马，送他到相国府，记录经历、状貌、年龄。（如果）有贤人而不上报的，发现后免职。年老体弱多病的，就不要送了。”
三月，梁王彭越谋反，被诛灭三族。下诏说：“选择可以为梁王、淮阳王的人。”燕王卢绾、相国萧何请求立皇子刘恢为梁王，皇子刘友为淮阳王。废除东郡，一部分划入梁地；废除颍川郡，一部分划入淮阳。
夏四月，（皇上）从洛阳返回（京都）。下令原丰县人迁入关中的都免除终身徭役。
五月，下诏说：“粤人的风气，好互相斗殴，前时秦朝迁徙中原百姓到南方的（桂林、象郡、南海）三个郡，让他们和百粤人混居。后逢天下讨伐秦朝，南海尉赵佗在南方长期治理，很有章法，中原迁来的人所以没有受到损害，粤人互相斗殴的风气大减，这都是依靠赵佗的功劳。现在立赵佗为南粤王。”派陆贾去授予赵佗印绶。赵佗叩首称臣。
六月，下令凡是士兵跟从高祖进入蜀、汉、关中的都免除终身徭役。
秋七月，淮南王英布反叛。皇上询问诸位将领，滕公说原楚国令尹薛公有（已筹划的）计策。皇上召见（了他），薛公分析了英布的形势，皇上很满意，封薛公千户。下诏令王、相国选择可立为淮南王的人，群臣请求立皇子刘长为王。皇上于是征调上郡、北地、陇西的车马，巴蜀的预备军和中尉军三万人作为皇太子的护卫，驻军在霸上。英布果然如薛公所说一样，向东攻打并杀掉了荆王刘贾，胁迫荆王的军队，渡过淮水攻打楚地，楚王刘交逃到薛地。皇上大赦天下死罪以下（的囚犯），命令（他们）都加入军队；同时征调诸侯的军队，皇上亲自率兵攻打英布。
十二年冬十月，皇上在会缶打败英布的军队，英布逃走，皇上派别将追赶。
皇上返回京都，经过沛县，停留下来，在沛宫摆设酒宴，招来所有的老朋友、父老相亲饮酒。挑选沛县里的小孩子一百二十人，教他们唱歌。酒兴正浓时，皇上击打乐器，自己唱道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”让小孩们都跟着学唱。皇上（随歌）起舞，激动感伤，留下行行热泪。对沛县父老乡亲说：“游子总是怀念故乡。我虽然建都关中，去世后我的魂魄仍然会留恋沛县家乡的。而且我从任沛公起兵去讨伐暴逆，终于取得天下，愿把沛县作为我的汤沐邑，免除百姓赋税徭役，世世代代不必缴纳。”沛县父老乡亲连日快活饮酒、尽情欢宴并讲述（皇上）昔日故事取乐。十多天（后），皇上要离开，沛县父老坚决要求（多留几日）。皇上说：“我的随从很多，父老乡亲供养不了。”就离开了。沛县城里全空了，（百姓）都到县西献上礼品。皇上又停留下来，张开帐蓬痛饮三天。沛县父老乡亲都叩头说：“沛县有幸得以免除赋役，而丰县却没得到，希望皇上可怜（他们）。”皇上说：“丰县，是我生长的地方，我是最不能忘的。我只因为雍齿曾在这里反叛我而归降魏国。”沛县父老乡亲再三请求，（皇上）同意免除丰县赋役，和沛县一样。
汉别将在洮水南北攻打英布，都打败了叛军，在番阳追赶并杀掉了英布。
周勃平定代地，在当城杀掉了陈豨。
皇上下诏说：“吴，是古代君主建立的国家，往日荆王同时拥有这块土地，今日荆王已死没有后代。朕想重立吴王。请讨论可以的人。”长沙王吴臣等上奏：“沛侯刘濞老成持重，请求立他为吴王。”加封完后，皇上召见刘濞对他说：“你的样子有反叛的相貌。”就用手抚摸他的后背，说：“立汉之后五十年东南方有叛乱，难道是你吗？然而天下都是同姓一家人，你千万不要反叛。”刘濞叩头说：“不敢。”
十一月，从淮南返回（京都），经过鲁地，用牛羊猪祭祀孔子。
十二月，下诏说：“秦皇帝、楚隐王、魏安釐王、齐湣王、赵悼襄王，都没有后代，分别给与秦始皇守墓二十家，给楚、魏、齐王守墓各十家，给赵及魏公子（信陵君）守墓各五家，让（他们）照看坟墓，免除其他赋役。”
陈豨降将说陈豨谋反时，燕王卢绾曾派人到陈豨那里密谋。皇上派辟阳侯审食其去请卢绾进京，卢绾说有病（不来）。审食其对皇上说卢绾有谋反的征兆。（次年）春二月，派樊哙、周勃领兵讨伐卢绾。下诏说：“燕王卢绾和我有交情，我爱他像对儿子一样，听说他与陈豨有图谋，我以为没有，就派人请他到京都，卢绾说有病不来，谋反就清楚明了了。燕地的官吏百姓是无罪的，赏赐燕地官吏在六百石以上的各加爵一级。和卢绾在一起，现在愿弃暗投明的，都赦免，也加爵一级。”下诏令各侯王讨论可立为燕王的人，长沙王吴臣等请求立皇子刘建为燕王。
下诏说：“南武侯织也是粤的后代，立他为南海王。”
三月，下诏说：“我即位为天子，称皇帝拥有天下，到现在已经十二年了。和天下的英豪贤大夫共同平定天下，共同治理天下，对有功的上等封为王，二等封为列侯，下等赏赐食邑。而对重臣的亲属，有的封为列侯，并允许自设官吏，自取赋税，女子也是公主。凡为列侯拥有食邑的，都佩有印绶，赏赐大宅。官吏二千石的，都迁到长安，赏赐小宅。（曾经随我）进入蜀汉平定三秦的将士，都代代免除赋役。我对于天下的贤才功臣，可以说是没有辜负了。要是有忘恩负义、背叛天子擅自起兵叛逆的，（我）将和天下臣民共同讨伐诛杀。广告天下，让大家明白我的意思。”
皇上攻打英布时，被飞箭射中，在途中就病了。病情逐渐加重，吕后请来良医。医生入宫拜见，皇上问医生（病情如何）。医生说：“病可以治好。”于是皇上谩骂医生说：“我从平民提三尺宝剑取得天下，这不是天命吗？命运决定于上天，就算扁鹊（对我）有什么用！”就不让医生治病，赏赐黄金五十斤，叫他走了。吕后问道：“陛下百年之后，萧何丞相如果也去世，让谁接替他（作丞相）？”皇上说：“曹参可以。”吕后问下一个（继任的）是谁，皇上说：“王陵可以，然而他性格有些刚直，陈平可以帮助他。陈平智谋有余，然而难以单独任丞相。周勃敦厚稳重、缺少文才，可是安定刘汉的一定是周勃，可以让他担任太尉。”吕后又问下一个（继任的）是谁，皇上说：“再以后的事也不是你所能知道的了。”
卢绾和数千人停在边境等待，希望皇上病愈，亲自入朝谢罪。夏四月二十五日，高帝在长乐宫去世，卢绾听到后，就逃到匈奴去了。
吕后和审食其密谋：“将领们和皇上过去都是登记在册的平民，（他们）北面称臣，心里常常不满意，现在又要侍奉年轻的皇帝，（如果）不将他们全部灭族，天下就不安定。”因此不发布皇帝去世的消息。有人听到（这些话），就告诉了郦商。郦商去见审食其说：“听说皇帝已经去世四天，不发布去世的消息，想杀掉各个将领。果然这样做，天下就危险了。陈平、灌婴率领十万兵驻守荥阳，樊哙、周勃率领二十兵平定燕地、代地，他们（要是）听到皇上已经去世，各个将领都将被杀掉，必定联合军队返回攻打关中。大臣在朝廷内反叛，将领们在外面造反，败亡可以跷足而待。”审食其进宫（将这些话）告诉吕后，（吕后）就在四月二十八日发布（高祖）去世的消息，大赦天下。
五月十七日，在长陵安葬皇。下棺安葬完毕，皇太子、群臣都回到太上皇庙。群臣说：“皇帝从平民起事，平治乱世还于正道，平定天下，成为汉朝的开国君主，功劳最高。”上尊号名为高皇帝。
当初，高祖不学习书本知识，而秉性开朗聪明，善于思考，能听取意见，从守门人、守边士兵，都一见如故。当初顺应民心做了约法三章，天下平定之后，让萧何编排法律条令，让韩信申明军队法纪，让张苍规定规章制度，让叔孙通制定礼节仪式，让陆贾撰写《新语》。又与功臣剖符立誓，制作丹书铁契，放在金柜石室，保藏在宗庙内。（高祖）虽然事情繁多时间不够，但（订立的）法律规章是广大深远的。
班固评论：《春秋》晋国史官蔡墨说过：唐尧所建的陶唐氏衰微了，后来有刘累，学驯龙术，臣事于夏天子孔甲，晋国范氏是他的后代。而晋大夫范宣子也说：“我的祖先从虞以上为陶唐氏，在夏代为御龙氏，在商代为豕韦氏，在周代为唐杜氏，在晋为霸主时为范氏。”范氏为晋正卿，鲁文公时出奔秦国。后归于晋，其留居秦地的为刘氏。刘向说战国时刘氏从秦又到魏居住，秦攻打魏，魏都迁徙到大梁，都于丰地，所以周市劝说雍齿说：“丰，是原来魏的迁徙地。”因此赞颂汉高祖说：“汉帝的本系，出自于陶唐尧帝。传世到周，到秦时姓刘。进入魏地向东，于是为丰公。” 丰公，可能是太上皇的父亲。他迁来丰地时间不久，坟墓在丰地的不多。到高祖即位，设置祠祀的官吏，于是有秦、晋、梁、荆的祖庙，世世祠祭天地祖先香火连绵，这是有根源的啊！由此推断，汉承继尧运势，德行正盛，斩蛇应合（“白帝子为赤帝子所杀”的）谶言，旗帜以红色为主，符合火德（以火代木）的自然规律，正合天道。