香港功夫电影之所以兴盛，有一个重要因素是会功夫的导演云集，例如李小龙、袁和平、程小东、陈观泰、王龙威、洪金宝、成龙……等等。导演本身是武林高手，再加上一众名门正派出身的演员，就会很容易打造出高质量的类型电影。
一、功夫潮流
香港功夫明星扎堆儿出现，是全世界其他地区都无法比拟的。这得益于南方习武之风盛行。而南方的习武之风盛行则要追溯到明末清初的少林。有句话说：天下武功出少林。南方武功同样如此。
清兵入关之后，少林僧人拥兵自重遭到清廷猜忌，并怀揣着“反清复明”的危险想法，于是遭到围剿。北方的嵩山少林有不少高手逃到福建创立“南少林”。南少林在康熙年间被绞杀，又有部分高手逃出，例如“少林前五祖”。他们与“中五祖”、“后五祖”等薪火相传，在民间将少林功夫发扬光大。在传播少林绝学的过程中，民间功夫也逐渐演化吸纳进去，形成了各门各派、各套各路的武术。这期间，少林后裔不断受到清朝围剿，并伴随着与清廷支持的武当之恩怨纠葛，两派多年杀伐，你死我活，少林功夫及支系在危机重重之下经历着生死考验，例如“少林十虎”终究损之大半，其中如方世玉、胡惠乾被剿灭，幸存者如洪熙官、陆阿采等隐姓埋名传播火种。
在远比上述复杂的斗争过程中，南方就呈现出了繁盛的习武之风。到了“广东十虎”与“后五虎”的时期就百花齐放了，例如“醉拳”苏灿、“洪拳”黄麒英、“铁砂掌”苏黑虎、“铁桥三”梁坤等等，各家各派都已经体系清晰，理念明确，成为民间的“名门正派”。各派系再开花结果，不断传承，就出现了南方人才辈出的武林高手。
除了“天下武功出少林”之外，自清朝初年就在“反清复明”的使命召唤下，当然也与少林僧人的支持有关，南方涌现出了例如“洪门”、“天地会”、“红帮”、“三合会”等等或隶属或并存的帮会，帮会中人基本都是习武之人，每一个帮派都有所发扬的拳种。在漫长的历史延续过程中，帮会几经周转，武功也不断演变。
在清末、民国、抗日……等一系列急剧变化的历史洪流中，武林高手们云集在香港，共同缔造了香港功夫电影的盛世。
这其中就有正宗“洪拳”传人导演、演员——刘家良。
二、师承渊源
刘家良的功夫渊源要上溯到因泉州少林遭劫而逃生的“少林五老”，五老之中有至善禅师（其他四人为五枚师太 、白眉道长、 冯道德、苗显，五人后来分道扬镳，至善禅师死于白眉道长之手，五枚师太杀死了方世玉），至善禅师收了两个徒弟：陆阿采和洪熙官（有一种说法是洪熙官创立洪拳）。泉州少林被围剿的时候，同样位列“少林十虎”的方世玉兄弟、童千斤等尽皆战死，陆阿采、洪熙官侥幸逃走，隐姓埋名继续传播少林武功。陆阿采收了广东佛山等黄麒英（位列“广东十虎”之一），黄麒英把洪拳功夫传给了儿子黄飞鸿，黄飞鸿传承给徒弟林世荣，林世荣又收了刘湛为徒，而刘湛的儿子正是刘家良。
所以，刘家良是少林后裔、黄飞鸿的曾徒孙、正宗洪拳传人。刘家良及其胞弟刘家荣、族弟刘家辉皆属同门。因此，日后徐克启用李连杰拍摄黄飞鸿所设计的招式充满了浪漫的写意风格，作为权威的刘家良是很不认可的，并称“黄飞鸿一脚踢上来，十万洪拳弟子笑掉大牙”。
三、电影生涯
刘家良1934年生于广州，9岁开始跟随父亲练洪拳，16岁时进入电影界。
1953年，刘家良出演由关德兴（著名爱国艺人、扮演黄飞鸿最多的演员）主演的《黄飞鸿一棍伏三霸》，两年后再次演出《黄飞鸿威震四牌楼》。那时，年轻的刘家良对表现祖师爷的电影一定很激动。
此后，刘家良陆续参演兼作武行替身。
1963年，刘家良与北派武丑袁小田的徒弟唐佳从《南龙北凤》开始，联手担任武术指导，两人亦因此成为武指界的最佳拍档。此后，两人在“北海街19号”成立广东人武行的根据地，开始将武行职业化。
1965年，与拍档唐佳接受左派电影公司长城公司邀请，担任张鑫炎执导的电影《云海玉弓缘》的武术指导，这是他们参与的第一部国语片，并在片中首次引入吊威亚技术做轻功特效，两人也因此成名。同年，与唐佳一同被邵氏公司用重金聘为武术指导，加入公司后首先参与徐增宏执导的动作电影《江湖奇侠》，此后两人开始与导演张彻合作，推出了《虎峡歼仇》等武侠电影作品。
1967年，决心改变旧式武打片的张彻与刘家良、唐佳联手推出了武侠电影史的里程碑之作《独臂刀》。此后，两人成为张彻的御用武术指导，先后推出了《独臂刀王》、《新独臂刀》、《保镖》、《马永贞》、《刺马》、《快活林》等数十部经典作品。
1974年，张彻率领麾下三代弟子赴台湾创立“长工”电影公司，已经为张彻服务近10年的刘家良得到了张彻支持其做导演的承诺，于是刘家良携族弟刘家辉赴台。而合作11年的黄金搭档唐佳没有同往，两人就此结束合作。在台期间，刘家良为《方世玉与洪熙官》《少林子弟》等多部关于广东洪拳的电影设计动作。 此后，因张彻未兑现让其做导演的诺言，刘家良愤而返回香港。
1975年，回到香港的刘家良在方逸华的劝说下重投邵氏，终于由武术指导转任导演，如愿以偿的执导首部作品《神打》，他凭此片捧出武打男星汪禹，并为功夫喜剧类型电影做出了尝试。
刘家良开启导演生涯、独立掌控电影的时候，动作片已经被李小龙从传统武侠片中分离出来，刘家良接过了李小龙的接力棒，虽然不能说把功夫含量更进一步，但是却延续了真材实料的拍摄理念，并将传统功夫文化进行了弘扬。
1976年，执导动作电影《陆阿采与黄飞鸿》，首度将黄飞鸿题材翻新少年化。
1977年，执导动作电影《洪熙官》。初执导筒的刘家良选择将自己师承的前辈人物，既表达了他强烈的门派意识，也体现出强烈的弘扬师门的决心。
1978年，执导动作电影《少林三十六房》，令少林武打电影红极一时并将族弟刘家辉捧为功夫电影巨星。 本片中，兄弟二人将少林功夫进行了系统展示，堪称经典的少林功夫教学片。
1978年，执导动作电影《中华丈夫》。本片将武术之争由门派间扩大到国际间，通过中日两国高手的对决展现了传统中华武术的魅力，并将功夫电影的视野由一己私仇放大到习武之人胸怀的层面。
1979年，执导《烂头何》和《疯猴》。《烂头何》将经典武术人物形象进行了改编，是刘家良对喜剧风格的再次；而《疯猴》则是首度将猴拳这一拳种搬上银幕，其表演方式和动作风格对后世猴戏发展和呈现颇有影响。
1980年，执导《少林寺搭棚大师》。这部电影颠覆了以往正面描写少林功夫的思路，而是以小见大，从看似旁枝末节的细节去阐释少林功夫的博大精深，具有很强的哲学意味。刘家良试图通过这部电影阐释功夫的高低不在职位，而在思想，在细节。
1981年，执导动作电影《长辈》，女主角惠英红凭此片获得第1届香港电影金像奖最佳女主角，并将其捧为新一代武打女星；同年执导《武馆》。《武馆》试图展示舞龙舞狮等传统南派文化，并通过门阀之争表现了南方武林的风貌，并对南派武术做了强有力的刻画，片尾的巷战尤为经典，尽显南派武术魅力。
1982年，执导动作电影《十八般武艺》，继续开发少林动作电影。这部电影充分展示了中华武术在兵器上的魅力，是一部经典的教学示范片。
1984年，执导刘家辉主演的动作电影《五郎八卦棍》，延续其少林动作系列电影的辉煌，阐释出导演强烈的功夫传承责任感和浓烈的家国情怀。
1988年，刘家良加盟新艺城，并执导《新最佳拍档》。
1986年，赴内地与李连杰合作《南北少林》。
1990年，担任美国电影《忍者神龟》的动作指导，成为首位赴好莱坞的华人武术指导。
1994年，执导成龙主演的电影《醉拳Ⅱ》获得了第31届台湾电影金马奖、第14届香港电影金像奖最佳动作指导。这部电影是港片没落前最后的经典动作电影，与同时期武侠片导演们飞来飞去相比，刘家良依然试图通过真材实料的动作去感染观众。据说，刘家良在拍摄这部电影期间与成龙发生了激烈的冲突，刘家良一向反对花哨的华而不实。
2002年，刘家良重出江湖拍摄武打片《醉猴/醉马骝》。
2005年，在徐克执导的动作电影《七剑》中饰演七剑的精神领袖傅青主，同时担纲动作指导，获得第42届台湾电影金马奖最佳武术指导。
2010年4月10日，刘家良获得第29届香港电影金像奖终身成就奖。
2013年，刘家良病逝于香港。
四、巨大影响
刘家良是香港动作电影继李小龙之后对扛鼎之人，对电影史的贡献卓著，是不可世出的武术家、艺术家。刘家良自幼习武，对传统武术有着深厚的感情，其整个导演、演艺生涯都致力于通过电影这种艺术形式去弘扬逐渐淡薄的武术氛围，去发扬师门历久弥新的传统拳术，这是他的使命，也是他留给世人最宝贵的价值。
刘家良入行的时候正是武侠片迫切需要革新的时代，当时简陋的制作、肤浅的动作、缓慢的节奏已经持续了三四十年，已令观众产生审美疲劳，适逢张彻、胡金铨等锐意进取的导演开始掌握资源。所谓时势造英雄，刘家良、唐佳等功夫底蕴深厚的武行开始发挥创造力，在拍摄设备和拍摄手法山都进行了大刀阔斧的改革，并迅速使他们成为行业顶端。刘家良在跟随张彻的十余年间，不但掌握了娴熟的导演手法，也通过屡次客串培养了表演功底，更在动作设计技术上日臻纯熟。终于，刘家良在年过不惑得到了单飞机会，与同时代的楚原相比，他足足晚了近20年，从刘家良身上，我们应该看到做事必要的积淀和隐忍。
凭借着扎实的功底、丰富的经验、对功夫执着的信念和责任感，刘家良成为李小龙之后独树一帜、风格最为强烈的动作电影导演。刘家良留下的功夫电影是其他导演难以复制的，他秉承自师门的手艺和对武术独特的理解迄今为止都无人能接近的。与成龙、洪金宝源出京剧的杂耍套路相比，刘家良堪称是一位“银幕武学家”，他的每个招式都彰显着标准和正宗，他将南派武术的魅力发挥到了极致。
刘家良也是第一位受到好莱坞瞩目的武术指导，虽在生涯晚年才获邀，但足以为后来者开辟出道路。80年代中期的刘家良年事渐高，香港动作电影的天下已然属于成龙、洪金宝、袁和平、徐克，雄心壮志挡不住后浪来袭，他所铸就的风格也有过时的一刻，没落实属必然，再加上老东家邵氏不再致力于电影，他也只能四处打打零工。
刘家良与唐佳合作的11年间，正是功夫电影脱胎换骨的转型时期。他们推动“武行”职业化，才有了这一改变电影的行当出现；他们将武术指导的影响深深地融入到电影之中，并使这个职位成为电影的灵魂。他们改变了电影制作思路和潮流，通过技艺、智慧和血汗写就了新的电影史。