【第一次工业革命发祥地的英国正在经受着一场持续近十年的慢性感冒，其零售、餐饮以及这些业态的集中地 - 商业街 - 正在陷入衰退的深渊。英国统计局（Office for National Statistics）1月18日发布报告说，全国零售业销售额去年第四季度回落0.2%。而每年的第四季度是其传统上的“黄金旺季”。旺季不旺，淡季就更别提了。全国4-12月全国零售行业裁员85,000人，近一千个零售企业（包括大名鼎鼎的福来莎百货(House of Fraser)、Evans Cycles和Poundworld）进入破产程序。另有New Look等26个大型零售企业减少了门店数量。与零售业类似，餐饮企业关停门店的趋势也愈演愈烈。城门失火，殃及池鱼，地产中介的生意大受其害，被迫大量裁减员工。本文聚焦英联邦北部的苏格兰国，并反应这些行业正在采取什么应对策略。】
在英国北部的苏格兰，宏观经济状况良好，但在电商与外卖的冲击下餐饮和零售业每况愈下，破产关门的企业逐年增多。
餐饮业：炸鱼和土豆条（fish and chips）不可兼得
苏格兰第十大会计师事务所French Duncan的统计数字显示，过去三年苏格兰共有234个餐馆进入破产程序。这相当于每五天就有一个餐馆宣布破产。过去十年来，餐馆破产数量几乎增加了三倍。2018年前半年，共有76个餐馆宣布破产。
该事务所认为，这些餐馆破产的数字仅是冰山一角，更多的餐馆是悄没声地关掉的，所以在死亡线上挣扎的餐馆的数量肯定还要大很多。他们认为，这说明餐馆业供大于求，但高房租和员工工资上涨，网上订餐和外卖的冲击，以及折扣券的泛滥成灾也是导致餐馆业下滑的原因。“折扣券的害处尤为巨大，导致消费者总是在留意哪家餐馆给的折扣大，削弱了他们对品牌的忠诚度。”
去年餐馆破产数占苏格兰所有企业破产总数的8.6%，而这一比例在2007年时仅为3%。
零售业：门前冷落鞍马稀
与餐饮业类似，零售业也是每况愈下。2018年前三季度，共有56个企业关门（全年可达75-80个），高于2017年全年的零售企业倒闭数（48）。过去五年里，零售业的倒闭企业数占苏格兰全国企业倒闭数的7.8%。2012-2017年间，苏格兰共有298个零售企业倒闭，这相当于五年来每周有一家零售企业倒闭。
苏格兰政府2018年商业报告说，八年来零售业共失去3,820个工作岗位。八年来销售额增加了35亿英镑，剔除通货膨胀指数年增的1.5%，实际上没有什么增长。
苏格兰零售指数（不包括非店铺零售业）显示，企业规模越大，经营水平越好。苏格兰零售额（平均水平）同比增长1.3%，其中中小企业的销售额下跌0.5%，而大企业的销售额增长1.6%。
苏格兰会计师事务所French Duncan负责企业重组和债权业务的Eileen Blackburn女士分析说，“零售业走低，说明商业街的商业模型出了问题，无法顺应消费者购物习惯的变化而变化。越来越多的人从网上购物，但同时他们要求商业街能够给他们提供不同的体验。”她认为，商业地产拥有者惯于签长期的租赁合同，而且租金很高，也制约了零售业的发展。
英国零售业雇佣者大量的欧盟人口。她认为，未来英国脱欧成功的话，可能导致劳动力缺乏。
她警告，为了防止出现鬼城和空心城，中央和地方政府应该干预市场，降低税率，同时通过税收政策刺激房东提供更加灵活的租期，以便鼓励创新企业和小企业进入零售业。
2018年前三季度，建筑、零售和休闲餐饮业的企业倒闭数占苏格兰企业倒闭数的41.6%。与企业界相比，个人倒闭也呈逐年上涨态势。她说，去年苏格兰共有一万二千人宣布破产，达到2013年以来的最高峰。她预计2019年个人破产数还要继续攀高，每天平均30多个人宣告破产。
她认为，苏格兰当前经济发展质量很好，就业水平非常高，房贷利息也是有史以来的最低点，个人破产数增加说明是说明他们的长期负债的利息支付（月供）出现了问题。2018年大约7千人破产后，受到了政府支持的再支付基金（为有房产和工作的人服务）的相应保护。获得该基金保护的人数年同比增加了21.1%。
商业街的绝地反击
英国的零售和餐饮业并非坐以待毙，也在采取积极的应对措施。这种绝地反击鲜明地体现在了商业街区的转型策略。
1）商业街区增强消费者体验
很多商业街强化娱乐、休闲设施，旨在为消费者增强体验感，让他们流连忘返，进而增加消费。格拉斯哥海港街就是这样一条街道。里面的果皮生活城（Peel Lifestyle Outlets）面积三十五万平方英尺，计划投资一亿英镑，计划引进100多家零售店、2-多个餐馆和咖啡厅、一个漫步道、多功能影院、健身房、家庭娱乐设施、公共广场和会议厅。已有1千套公寓楼于2008年建成。目前已有一个水疗院、科学中心、河滨博物馆和一个酿酒厂。
2）商业街区住宅化
一些商业街在重新定位，有的把一些待租的门店房改成了住宅来出租出售。一些居民主宰了商业街，他们本身对商业街现存的零售和餐饮业就近制造者需求。居民和店家相得益彰。
3）零售便利化
超市正在从城市的边缘地带撤离，鬼子进城，到市中心地带开店，而且店面要比小一些。英国人有车一族的数量在减少，因此，商品要离他们的门槛近一些。宜家家居就是一个例子。此外，DFS免税店和TK Maxx也采取了进城的策略。
4）商业街专业化
一些商业街呈现了抱团取暖的产业集聚现象。比如格拉斯哥市的Ingram大街吸引了越来越多的服装品牌前来开专卖店，国际品牌GANT很快将在236号开店，有的品牌（如END）还在扩大店面。Mulberry在该街该换地址，以便开出类似其在伦敦摄政街（Regent Street）那样的概念店。
【高纲咨询点评】苏格兰的餐饮、零售业应该积极寻求兼并，成为大型的连锁企业，同时积极融合电商和新零售，继而在构建生态系统上增加投入，增加在产业链上的地位和话语权。当然，这也意味着外国投资者在苏格兰（乃至整个英国和多个欧洲国家）接手操盘的机会日渐增多。
【注解】：英国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）是由大不列颠岛上的英格兰、苏格兰和威尔士，以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰以及一系列附属岛屿共同组成的一个欧洲岛国。
苏格兰作为国家成立于843年，1707年5月1日与南部接壤的英格兰联盟。苏格兰对外往往宣称自己是个国家，但同时也常说自己是英国的一部分。近年曾试图发起全民公投，脱离英国。苏格兰人口不到六百万，但全球范围内共有五千万人宣称祖籍苏格兰。面积不到八万平方公里，首都是爱丁堡、最大的城市是格拉斯哥。有独立的税收政策。