1
职业女歌手并不是现在才有的。
要知道，中国第一部诗歌总集《诗经》，一首诗，其实就是一首歌。
所以先秦时代，就已经有人以一副好嗓子谋生路，甚至青史留名。
《列子-汤问》有记载，战国时期的韩国，有位唱歌很不一般的女子，叫韩娥。
曾经流落齐国，无依无靠之际，清歌一曲，就连吃瓜群众都纷纷掉下眼泪。
这还没完，关键是她离开了三天，人们还是觉得很悲伤，以至于茶饭不思，百业俱废。
于是又把她请回来，唱了一首欢快的歌，人们又快乐的生活起来。
成语，余音绕梁，三日不绝，由此而来。
这个故事很有名，秦国著名歌手薛谭，师从秦青时，训练辛苦，有一次就想放弃。他师父就耐着性子给他讲这个故事，以此来鼓励他继续完成学业。
2
汉武帝也很爱音乐，因为音乐，才遇到了让他念念不忘的李夫人。
他在位时期，成立了乐府， 一方面管理礼乐和军乐等，供祭祀宴会享用。
另一方面管理俗乐，即到民间学习、收集音乐，根据采集成果编写歌辞和曲调。 也就是输入新鲜血液。
还专门建立了乐户制度，培养职业音乐人，。
到了隋炀帝这儿，这个很有才华的皇帝，写得一手好诗，又很爱玩音乐。
他在位期间，又将宫廷七部乐增加到九部，把周、齐、梁、陈的乐家子弟编成正式乐户，擅音乐及百戏的，置入太常，置博士弟子递相教传。
那时候乐人增加到三万人。
唐代承续了隋朝的教坊制度，还有太乐署，既管雅乐，又管燕乐。
重要的是还对乐工，也就是“音声人” 进行绩效考核 。
“音声人”在宫廷十五年之内要经过五次上考，七次中考，学会五十支比较难的曲调才能毕业。
换到现在，那就是音乐附小、附中、大学、研究生这样的一路读下来。
担任教学的乐师也不例外，每年也要考核，有上、中、下三级，满十年再进行一次大考，决定去留。
唐玄宗酷爱音乐，不仅把教坊从太常寺中独立出来，并且在长安、洛阳二京广设教坊，
此外还在民间选才色兼备的女艺人入宫，像扬州美人薛琼琼、江西擅长高音的许永新等。
亲自教授法曲，凡有误，纠正之，谓之皇帝梨园弟子。
这一时期，女音乐人没有人身自由，万一遇到良配，是不能私定终身的。
除了这点不好，其他都好。
如果精选为“内人”，个人的福利待遇就更不错，有吃有穿，还给分房子。要知道那可是在帝都，古代的房价也不低。
对待官员，唐代政府很人性化，甚至还给官员配家伎，以供享乐，费用也属于中央财政拨款 。
如唐代大诗人白居易家就有两位精通歌舞的家伎——小蛮和樊素，她们的开销是可以向上报销的。
像李白、白居易、李贺、元稹，姜白石、晏几道等这些文人，幸亏他们欣赏歌舞，喝醉了还不忘写几首诗词，如果没有这些诗词， 许多女音乐人可能就被历史遗忘，会被当做不存在。
金元以后， 伎、妓合二为一。一字之差，但档次可是掉了很多级。
有才华的妓女中大多数能擅歌舞剧曲之艺，女音乐人的身份不少兼为妓女。
清代时期，教坊制度被取消了，家妓、民间乐伎还在，不过多是出卖色身，已不再是传统的职业音乐人了。
3、
不要以为，古代女音乐家的作用只是为达官贵人，唱歌表演。
在佛教的发展历程中，她们也起到了很重要的作用。
佛教在汉朝时期，就已经传入中国，古代女艺人们就在各大寺庙进行演出。
这其实是艺术与宗教的相互合作。
来这里演出的女音乐家，很多都是人老珠黄或主人去世，从宫里或贵族家里出来的，为了谋生进了寺院。
而寺院刚好利用她们的才艺，来吸引人们去信奉佛教。
这样音乐人成为扩大佛教宣传的得力人手，
虽然古代的艺人，身份地位低下，但仍有很多编制外的人从事这一行业。
除了个人兴趣、制度约束外，这也是一种阶层流通方式。
要是以为只有科举考试才能使底层的人，过上荣华富贵的生活，那就大错特错了。
古代的音乐人是可以游走于权贵之门，出入宫廷，有的嫁入豪门，甚至皇族。
历史上有不少女歌手、女艺人，凭借才艺或者姿色，实现了命运的大反转。
如汉高祖刘邦的戚夫人，汉武帝的爱妃李夫人，汉成帝的皇后赵飞燕
都是当时著名的歌舞艺人。
她们凭着自己的才艺，何止是解决了自己的温饱问题，简直就是将自己的阶级档次，像是乘坐直升飞机一样，从泥里上升到云里。
多一门才艺，真的是多一门出路。
也难怪现在的家长，不管孩子喜欢不喜欢，他们就很喜欢给孩子报才艺特长班。
所以呢，
尽管中国古代女音乐家的身份，经历了从女巫，到优伶、伎乐，再到妓，身份一直在下降，命运也多令人哀叹。
但是如果没有这个群体的存在， 觥筹交错之间，诗词里，就会少许多红袖添香的韵味。