提起经典恐怖片，相信许多人第一个想到的一定是《午夜凶铃》系列电影，它最恐怖也令人印象最深的时刻，莫过于《午夜凶铃》第一部结尾时贞子从电视机里面爬出来的画面。
简单粗暴的概括一下《午夜凶铃》四部曲的剧情，其实就是讲述了贞子杀人，怎么杀人，为什么要杀人的故事。而中田秀夫却把这部主线剧情极其简单的电影串联的非常精彩，让这部电影不光只有恐怖元素，更具有故事感和表现力。有人总结说，《午夜凶铃》是一部伟大的鬼怪杀人事件电影。
但遗憾的是，电影《午夜凶铃》越是伟大，却越是遮盖住了原著的光芒，在很长的时间里，原著《环界》系列一直被打上“午夜凶铃”原著这样的标签，让许多人误认为它也是一部恐怖小说，没有再去读一次的必要。
实际上，《环界》系列却没有电影中那么浓重的恐怖元素，反而是一部彻头彻尾的科幻小说。
《环界》的作者是日本作家铃木光司（Koji Suzuki），1957年5月13日生，现居于东京。最著名的小说作品是《环界》系列，自《环界》第一部出版后好评如潮，被誉为“恐怖小说的金字塔”；《环界》系列在短短几年间，销量突破830万部，成为亚洲销量最大的悬念小说。他的作品还有《暗水幽灵》、《光射之海》等。
电影第一部与小说的第一部相比还原度还是比较高的，都讲述了一则神秘的死亡事件牵出一盘神秘录像带的故事，这盘录像带上附有可怕的诅咒，看过这盘录像带的人都会在7日之内死去，破除诅咒的方法却被人洗掉了，为了解除身上的诅咒，主角：记者浅川与高山龙司一起努力破解录像带里的内容，最终揭开了贞子故事的冰山一隅。
但是从第二部起，注定电影只能成为伟大的鬼怪杀人事件，而小说则必将成为伟大的科幻经典。
相信看过电影的人都知道，主角浅川在第一部的最后终于理解了逃脱诅咒的方式，那就是：将录像带复制给其他人看，让其他人也被诅咒，那么复制录像带的人就能逃脱死亡诅咒。
如果从鬼怪的角度去理解，破解诅咒的方式就是将诅咒转移给别人这样的方式，似乎没什么不妥的，毕竟鬼怪之所以布下诅咒，大多是为了单纯的杀戮。而在小说中，铃木光司给出了全新的理解，
那就是：将录像带复制给别人看从而让更多人的受到诅咒，这种行为在医学上被称为“病毒式传播”，比如传染性的病毒在人与人之间传染，而贞子就是这个病毒。
贞子的终极目的可不是为了用录像带吓死几个人，而是在于毁灭人类的多样性，让人类种族趋于灭亡。在小说中，贞子是一个雌雄同体的人类，原著中对于贞子的性别揭秘做如下描述：
如果我不是医生，可能会被吓得屁滚尿流。但是，我在教科书上看过照片。这叫‘睾丸女性化综合征’，是一种极为罕见的病……‘睾丸女性化综合征’是男性假两性畸形的一种，从外表看，患者拥有不折不扣的女性身体，有乳房，外阴和阴道，但大多没有子宫，染色体是XY男性型。而且不知为什么，患有这种病症的人通常都是美女。”
——选自《环界》贞子传播的“病毒”被称为“人类转移癌”，这种病毒致死的原理是能够让接触到的人感染当时已经被消灭的可怕病毒天花，当时的日本已经已经宣布彻底消灭了天花病毒，而贞子在死之前（被推进井里）则成为了全日本最后一个感染了天花病毒的人，再加上她拥有让人难以解释的超能力，最终她创造了那盘录像带，而录像到上的并非是鬼神式的诅咒，而是能让看过录像带的人感染天花病毒而暴毙身亡。
看到这里，是不是觉得很扯淡？居然还有这种操作？天花病毒居然能通过录像带传染到人的身上，话说这个贞子的杀人目的居然是消灭全人类这种如此中二的信念？
这绝不是小说《环界》最精髓的地方，《环界》之所以能成为一部伟大的科幻，是因为它在一开始就构筑了宏大的科幻背景：美日科学家在巨型计算机内创造了一个三次元的假想空间“环界”，环界中的空间与现实世界一般浩大，土壤、地形、气体等条件都与地球一致，简单来说，科学家创造了一个与现实世界一模一样的沙盘世界，用来对生命进程、世界演变做出观察及利用。
所以，贞子所在的那个世界，其实就是现实世界的一个副本罢了，真实世界中的人们如同众神一般鸟瞰着贞子所在的那个世界。
或许看到这里有人会想贞子如果想要毁灭环界，就随她去吧，反正她毁掉的也不过是一个被人类创造的世界罢了。但事情当然没有那么简单，因为贞子所散播的病毒也扩散到了现实的世界中，人类转移癌导致了数百万人的死亡。
掌握着两个世界真正命运的人，就是高山龙司，如果去读原著《环界》，那么可以明显的感觉到主角是高山龙司而非贞子，尤其在《环界》的最后一部及其续作之中，高山龙司被明显赋予了“救世主”的使命。
只有读完了整部《环界》，才能理顺以上所说的那庞大而精密的科幻设定，也能够更加理解贞子和高山龙司的故事。因为铃木光司并不是直接将整个世界观铺开，而是通过一种压抑又缓慢的方式，将整个环界的秘密一层一层地剥开。
不仅在设定上足够的恢弘且谨慎，铃木光司的叙述能力极强，在科幻读物中，《环界》的文字描写可谓是非常细腻精致。尽管后来又许多人苛责铃木光司为了让作品更迎合好莱坞市场而一度“走形”，但终究来说，《环界》依然是伟大且不可复制的。
《午夜凶铃铛》第三部《凶铃缠身》是反响最平淡的一部，但其中却有一个被忽略了的重要镜头，电影中，安藤问高山龙司为什么不把阳一复活，高山龙司回答说他不会干那么残忍的事。安藤最后说，他们正在背叛这个世界和上帝。这里其实稍微提到了原著中那个伟大的环界构想，但是没有深入的去展开叙述。
最后伟大的鬼怪故事终成为伟大的鬼怪故事
关于环界的真相，你需要去《环界》中寻找答案