长生的陷阱（二）

昨天，说到如果人体内所有细胞都能引入具有活性的端粒酶，就可以让身体的细胞无限地分裂，而不会衰老，人也就有可能达到长生不老的地步。

这边我可能要泼一下冷水。其实，能够无限分裂且不会衰老死亡的体细胞，已经存在。不过，那不是个什么好东西，那是人们谈之色变的癌细胞。是的，没错，癌细胞就是突破了海弗里克极限可以不断分裂的癌细胞，它们不断增殖不断生长，却完全没有减速的意思。这是一个很有意思的悖论：人体中部分追求永生的细胞，最终导致由细胞构成的人的崩溃。所以，单单发现并掌握了端粒和端粒酶的秘密，似乎还不足以让人们长生不死，因为我们人体的部分细胞已经做过这方面的努力了，只是结果不是太好——癌细胞。

当然，芸芸众生，有一种动物好像最符合长生不老的所有条件，那就是非常丑陋的裸鼢鼠。这种动物的身体几乎一辈子都不退化，一直能保持强盛的繁殖能力、活力十足、身体健康、认知能力清晰。最重要的，它们对肿瘤有免疫力，他们能吃有毒的植物，并且可以应对极度高温。只要不出意外，它们似乎没有能死的理由。

但是，对不起，它们一样会在给定的时间内死去。原因我们不清楚，似乎死亡不仅仅套下了癌细胞这一个枷锁，还有其它我们还未认知的天花板。