作者：维克多.弗兰克尔
本书讲的是人在局限环境下的苦难，以及从苦难里如何借着意义地寻找，将自己超拔出来，去重新爱人。全书分为两部分，第一部分是在集中营中的经历，第二部分是偏理论的意义疗法。
作者维克多1905年出生于维也纳的犹太人，纳粹时期他们全家都被抓紧了奥斯维辛集中营，他的父母、妻子、哥哥全都死于毒气室中，只有他和妹妹幸存下来。
评论人南方朔在序言中说他的伟大之处在于：
「他从奥斯维辛集中营这个人间炼狱归来，尽管满身满心的创伤，但他却能克服苦难与伤害，让自己的灵魂提升到另一个更高的高度。而他的这种升华，其实也就是他的思想与体现:人们面对伤害、苦难与失去，第一阶段必然震惊、失望，而接着会自已营造出一个冷漠的保护壳，用来抵抗世界和自己。只有到了第三阶段的超越:小我消失、感性升华，始能重新爱人与爱这个世界。」
一、集中营的经历：轻描淡写的伤痛反而更深刻
一些不可控的力量可能会拿走你很多东西，但它唯无法剥夺的是你自主选择如何应对不同处境的自由。你无法控制生命中会发生什么，但你可以控制面对这些事情时自己的情绪与行动。
如果你看过关于二战题材的电影，比如《辛特勒的名单》《穿条纹睡衣的男孩》等，可能就会对书中关于集中营的经历更加深刻，从一开始的惊恐，到适应与麻木，再到如果有幸获得解放，心理上需要承受很多的磨难。
在集中营中很多人死去的真正原因不是劳动强度大、食物短缺、气候寒冷或流行病，而是看不到希望，认为生活没有任何意义、任何目标，这种心理严重减弱了他们的抵抗力导致了最终的死亡。
尼采说：“知道为什么而活的人，便能生存。那些未能杀死我的，会让我更强壮。”
如果你发现经受磨难是命中注定的，那你就应当把经受磨难作为自己独特的任务。你必须承认，即使在经受磨难时，你也是独特的、孤独的一个人。没有人能够解除你的磨难，替代你的痛苦。你独特的机会就依存于自己承受重负的方式之中。
作为集中营的犯人，这样的想法绝非脱离实际的臆想，这也是唯一能帮助我们解脱的想法。它使我们免于绝望，哪怕是处于看似毫无希望之时。客观来说，未来似乎确实没有希望。但尽管如此，也不要放弃希望。因为没有人知道未来讲带给我们什么，更不用说下一个钟头会发生什么事情。
我们真正需要的，是在生活态度上来个根本的转变。我们需要了解自身，而且需要说服那些绝望的人:我们期望生活给予什么并不重要，重要的是生活对我们有什么期望。我们不应该再问生活的意义是什么，而应该像那些每时每刻都被生活质问的人那样去思考自身。我们的回答不是说与想,而是采取正确的行动。生命最终意味着承担与接受所有的挑战，完成自己应该完成的任务这一巨大责任。
二、意义疗法：探寻生命的意义
意义疗法不同于传统的心理分析，即“在心理分析的过程中，患者需要躺在诊察台上，告诉你那些有时难以启齿的事情。”，而是“笔直地坐着，倾听那些有时很不中听的事情。”意义疗法着眼于未来，着眼于患者在将来应当完成的意义，并且对所有的恶性循环群系和反馈机制进行散焦，从而破解了而不是持续地促进和强化神经官能病患者的自我中心症结。
1. 每个人都有属于自己独特的生命意义
生命的意义是什么？这个问题并没有特定的答案。因为生命的意义在每个人、每一天、每一刻都是不同的，所以重要的不是生命之意义的普遍性，而是在特定时刻每个人特殊的生命意义。
每个人都有自己独特的使命。这个使命是他人无法替代的，并且你的生命也不可能重来一次。这样，每个人生命的任务就是特定的，完成这些任务的机会也是特定的。
由于生命中每种情况对人来说都是一种挑战， 都会提出需要你去解决的问题，所以人不应该问他的生命之意义是什么，而必须承认是生命向他提出了问题。简单地说，生命对每个人都提出了问题，他必须通过对自己生命的理解来回答生命的提问。对待生命，他只能担当起自己的责任。
2. 三种方法帮你发现生命的意义
生命的意义总是在变化，但作为意义永远不会消失。按照意义疗法，我们可以用三种不同的方式来发现生命之意义:
(1)通过创立某项工作或从事某种事业，即是成就或成功。
(2)通过体验某种事情或面对某个人，如真善美——通过体验自然和文化或体验另一个人的独特性一就是说去爱某个人。
(3) 在忍受不可避免的苦难时采取某种态度。即使是处于绝境的无助受害人，面对无法改变的厄运，仍能自我超越，并且以此改变自己。
遭受痛苦不是寻找意义地必要方式。如果痛苦是不可避免的话，即使是在遇到痛苦时，人们也有可能找到意义，但如果痛苦是可以避免的，那么有意义的事就是去消除痛苦的根源，无论这种原因是心理的、生理的或政治的。遭受不必要的痛苦与其说是英雄行为，不如说是自虐。
3. 克服恐惧的方法是想象更多的恐惧
意义疗法运用“矛盾意向法”让患恐惧症的人去关注所害怕的事情。其原理是基于以下两方面的事实：一方面，正是恐惧导致了所害怕的事情的出现；另一方面，过度渴望使其所希望的事情变得不可能。
比如害怕出汗的人在遇到了引发他预期焦虑的人，对自己说：“以前我只出过12公斤的汗，这次我至少要在他面前出上120公斤的汗！”。睡眠障碍的人不要试图入睡，而是试着做相反的事，就是尽可能晚点上床睡觉。换句话说，对入睡的过度关注会产生一种不能入睡的预期焦虑，因此必须运用矛盾疗法，以不睡觉来替代它，这样很快就会入睡了。
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