怎样看待海派文化
上海人看海派文化，老上海人身在庐山中，新上海人瞎子摸象，而非上海人要么走马观花，要么道听途说。造成这些差异的原因在于：视角。
要把海派文化看明白，最有效的方法是建构一个大视角。这与认识所有的事物一样：建构宏观的视角，把事物的全貌看清，之后，才有可能把事物的微观细节、核心以及内在的关系看清、理顺。
现在先让我们把镜头拉开，从一个大的视角去看海派文化。从地域性来看，海派文化就是上海文化。从时间性来看，海派文化是从第一次鸦片战争后五口通商上海开埠开始，一直到1949年的上海文化。我们平时说的海派文化，就是指这一时期形成的上海文化。
对于1949年之前形成的海派文化，从整体来看，海派文化是个庞然大物。那段历史时期中，在上海生活过的人们所形成的文化都属于海派文化的一部分。十里洋场文化、洋房文化、里弄文化、市井文化， 甚至滚地龙文化、流氓文化也都是海派文化的一部分，还不能漏了外来的地域文化，浙江部分区域文化、江南文化、江北文化、欧美文化、日俄文化、犹太文化，还有很多很多文化……，所有这些都是海派文化的组成部分，少了任何一部分，海派文化都不是完整的。
海派文化研究的难题
在研究海派文化的时候，都会遇到一个难题，从整体性来看，在海派文化中，少了任何一部分文化，海派文化都不是完整的海派文化。反过来，任何一部分文化也都不能代表整个海派文化。因此，不能以某一部分文化去替代、解释整个海派文化。
而要把所有的海派文化的组成文化都研究一遍，这不只是工程浩大的问题，而是最终我们并不能得到”海派文化究竟是什么?”的答案。就好比，我们要认识一头大象，我们把这头大象每个部分都进行充分的肢解、解剖，最后得到的，并不是”大象是什么”的答案，而是一堆大象碎肉。所以，在研究海派文化的时候，我们还是要回过头去重新审视一下，我们研究海派文化的目的是什么？
为什么要研究海派文化
我们研究海派文化是为了重新复制1949年之前的那个上海吗？影视产业可能会有这样的需求，把海派文化研究透，这样就可以在将来的屏幕上展现一个真实的海派，而不只是许文强的上海滩、王家卫的旗袍年华。而这，显然不是我们的目的。
让我们跨界一下，从生物学的角度来看待海派文化，也许我们更容易认识研究海派文化的目的，
让我们把海派文化看作是某种生物。有两种因素决定了一种生物会长成什么样，一种因素是这种生物的内在“基因”，另外一种因素是这种生物所生存的环境。基因决定了这种生物是什么，环境决定了这种生物长什么样。同样，49年之前的那个海派文化，也是因为有了其内在的“文化基因”，加上当时的外部环境，才会有了那样的海派文化。
对于今天的我们来说，海派文化对我们今天有价值的，不是当时那个特有的历史环境，而是海派文化的基因。研究海派文化的挑战与使命就是，在繁杂的海派文化中，找出海派文化的基因，有了这样的文化基因，我们就可以在今天的历史环境下，重新培育一个海派文化。
海派文化的基因是什么呢？
简单的说，海派文化基因就是：“世界文化中国化，中华文化世界化”
海派文化与周边的文化相比是一种非常年轻的文化，却又是一种非常“大”的文化。我们不能仅限于上海这个地方来看海派文化，也不能局限于上海开埠到49年这段时间来看海派文化。我们今天学习到一个概念：“全球经济一体化”，其实，人类的历史，从其开始到现在，一直都在“全球一体化”的框架下发展的。海派文化就是这种全球一体化下的产物。所以，真正要看清海派文化，我们的视角要放到全球的高度，与人类历史从起源至今以及未来的广度，唯有如此才能真正认识清楚海派文化。
全球一体化发展的过程中， 经济一体化，文化也在一体化，这其中产生了世界文化。世界文化在与中华文化相接触的时候——这种接触不仅限于中国大陆，而是中华文化圈，包括了日本、朝鲜半岛、东南亚——只在上海这个地方实现了本土化，并且与中华文化实现了很好的融合，这种融合的结果，就是海派文化。所以说，海派文化是世界文化中国化的产物。
那么，世界文化中国化的目的是什么呢？
世界文化起源于西方文化，但是，世界文化不等于西方文化，而是在全球一体化或者用中华祖先的说法“世界大同”的过程中，人类共同接受的文化，这种文化在全球发展的过程中，主要起的作用是 “解读当地文化，吸收当地优秀文化”。世界文化在发展中，解读、吸收越来越多的优秀文化，最终实现世界文化本身的完整、完美、完善。
海派文化是世界文化中国化的产物，但是，49年之前的海派文化并没有充分的发展，更像是一次世界文化中国化的实验，即便如此，我们还是能从海派文化中看出世界文化的基因：解读当地文化，并吸收当地文化。在海派文化的现象中，有很多用世界文化解读中华文化，并让中华文化世界化的例子，其中海派旗袍、海上老歌都是最好的例子。
海派文化的终极价值
曾经的海派文化，像是一次世界文化中国化的实验，所以她只是上海的文化，虽然这种文化曾经在中国近代史上发挥的作用比较大，影响比较大。
今天我们发掘海派文化基因，重新培育一个海派文化，这个新的海派文化就不只是上海的文化，我们通过运用世界文化对传统中华文化进行解读，恢复中华文化的活力。我们要培育的新海派文化，是一种新型的中华文化，是“海派中华文化”。这种“海派中华文化”，不仅要恢复中华文化的活力，而且要会为成为未来世界文化的一部分。
没有中华文化的世界文化会是一个完整的文化吗？一定不是！在老的海派文化基因中培育出“海派中华文化”，这就是海派文化的终极价值。