情景
在linux，如果希望快速得到一个文件的行数，我想wc -l一定会被优先想到。那么，它真的是用来统计文件行数的么？
查看如下文件：
$ cat a.txt
结果：
1
2
3
尝试查看行数：
$ wc -l a.txt
3 a.txt
如此看来，wc -l可以统计文件行数。
再看另外一个例子：
$ cat b.txt
1
2
3
4$
结果中的$并不是b.txt文件的内容，而是b.txt的最后一行没有换行，所以和linux的命令提示符显示在了同一行上。
尝试查看行数：
$ wc -l b.txt
3 b.txt
结果却是3行。
为了看清楚两个文件的内容，使用od -tc命令查看：
$ cat a.txt | od -tc
0000000 1 \n 2 \n 3 \n
0000006
$ cat b.txt | od -tc
0000000 1 \n 2 \n 3 \n 4
0000007
可见，在b.txt中，数字4后面没有\n字符。
结论
现在应该弄清楚wc -l命令的含义了吧？
wc -l原本就不是用来查看行数的，而是用来查看文件的newline的数量的。
其实，在wc的man手册中说的很清楚：
$ man wc
NAME
wc - print newline, word, and byte counts for each file
...
DESCRIPTION
Print newline, word, and byte counts for each FILE, and a total line if more than one FILE is specified. With
no FILE, or when FILE is -, read standard input.
...
-l, --lines
print the newline counts
而在linux系统中，newline字符就是\n字符。
扩展知识
强烈建议亲手执行一遍上述命令。
你可能会问，如何做到让文件的最后一行内容不带newline字符呢？
使用echo -n即可：
$ man echo
NAME
echo - display a line of text
...
-n do not output the trailing newline
echo -n将不输出尾部的newline字符。
举例：
$ echo -n "1" > c.txt
$ cat c.txt | od -tc
0000000 1
0000001
$ wc -l c.txt
0 c.txt
你看，文件中明明有内容，用wc -l得到的结果却是0——曾经让我困惑的真实经历。