基因编辑技术为HIV疫苗的研制打开了大门

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通常情况下,人体不能自然地抵御HIV。但在极少数情况下,感染者会产生大量HIV抗体与病毒抗衡,它也称bNAb。洛克菲勒的科学家们已经发现出一种方法,将这种对抗HIV的能力赋予给普通的免疫细胞。

米歇尔·C·努森茨威格通过在bNAb方面的工作,已经发现新的HIV治疗方法,这为早期的临床试验带来新的希望。如今,他将目光投向了第二个目标:HIV的疫苗研发。

在最近“Journal of Experimental Medicine”上的一项研究中,努森茨威格和他的同事们使用CRISPR-Cas9基因编辑技术来修饰B细胞,一种分泌抗体的白细胞。研究人员将小鼠的B细胞转化为人类自身的bNAb。研究发现,以这种方式改变的细胞产生的抗体水平可以使动物避免感染艾滋病。这表明这项技术最终可以用作一种免疫工具。

虽然这项研究还处于早期阶段,但它证明了,通过基因编辑来增强免疫反应是可行的。重要的是,该技术不影响生殖细胞,也就避免了CRISPR技术干预可能引起的伦理问题。如果能实现,这种新的免疫方法不仅可以预防HIV,而且还可以预防任何对特定抗体敏感的疾病。

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