读过三国演义的人都知道，赤壁之战中，曹操兵败，先后受到赵云，张飞劫杀，无奈之下败走华容道。
当曹操走到易守难攻的华容道时，仰天大笑道:“人都言周公瑾，孔明善于用兵，我看也不过如此。倘未在此设伏，我等命皆休矣!”。
话音还未落，两边杀出一队人马，为首者，乃世之名将关羽关云长是也。曹操众人见了都大惊不己，曹操鼓励众人死战求生，但众将士身心疲惫已极，无力再战。谋士程昱建议曹操出面，劝化关羽放过他们，曹操依计而行。
开始的时候，曾与孔明立下军令状的关羽，本不想放行，但当曹操说起旧日恩义时，关羽感于恩义，慨然义释曹操于华容道。
这段故事，是三国演义较为精彩的章节，虽没多少字，但细细品味，却是意思深长，其中三个人的思想定位和人格考量，对于今人是颇具启发意义的。
首先说孔明，诸葛孔明是个通晓天机，深具战略眼光的智者。其末出茅庐而三分天下，赤壁之战，他算定曹操必败走华容道，又夜观天象，知道天不灭曹。所以，孔明不敢逆天而行，杀掉曹操。当然，这种说法有些迷信色彩，不可深信。
客观辩证的说，刘备如果想与孙权、曹操三分天下，做为弱势一方的刘备断不可以杀掉曹操。因为曹操在官渡之战后，基本上平定了北方，成为势力最为强大的一方诸侯，如果杀掉曹操，北方必然大乱。若此，羽翼未丰的刘备，必然会成为孙权主要攻伐的对象。
以当时刘备的势力，是不可与孙权争锋的。因此，留着曹操这股强大的势力，能够转移孙权的视线，让他做事必有所牵制顾忌，刘备借隙能够喘息发展，此乃诸葛亮制衡之道。
诸葛亮从这个战略思想出发，在选派镇守华容道的人选上，思虑再三，觉得只有将义薄云天的关羽放在华容道，才不会破坏他的战略构想。
诸葛亮这样做可谓一石三鸟。一是卖个人情给心高气傲的关羽，让重情义的关羽心生感佩之情，便于驾驭。二是通过关羽放走曹操，既成全了关羽重义之名，又完成了自己的战略意图。三是，通过这件事，显示出自已天下大事尽在掌握的智者之明。从这件事看，孔明之智慧，无愧于千古第一名相，做事确有相者之风。
再说关羽，关羽素来爱读《春秋》，喜好春秋大义。这样一位道德标准如此之高的人，许多人都会喜欢和敬仰。关羽兵败曾投降于曹操，但他的投降不是为己私，而是为了保住义兄刘备的两位夫人，是为兄弟之义而降，这样的投降，从道德上让人们心理上能够认可和接受。况且，素有节义的关羽，投降时提出“降汉不隆曹。”降的有气节。
曹操敬佩关羽的义气，对他礼数有加，上马金，下马银，奏请汉献帝封其为汉寿亭候，就是想让关羽为己所用。
但是，节义当先的关羽，不为名利所动，可又不想欠曹操恩情，所以他斩颜良，诛文丑，以报曹操。
当他知道兄长刘备去处后，掛印封金，千里走单骑，过五关，斩六将，不辞千里，护送嫂嫂与兄相聚，其忠义荡气回肠，令人无限感佩。
华容道上，当关羽再遇落败的曹操，重情重义的关羽，念及曹操往日的厚待，宁可冒着违反军令状被杀之险，也要报曹操之恩，此谓舍生取义者也，真是大丈夫啊！
关羽虽违军令，但舍身全义，符合义者的的道德思想，所以瑕不掩瑜，后世人皆敬仰。
最后说说曹操，曹操是个颇具雄才大略，智识不凡的君王之才。做为一个具备君王之才的人，就如像他自己所说的那样:大丈夫就如同龙一样，大则兴云吐雾，小则隐介藏形。
说浅白点，就是能屈能伸，方能成就大事。
但仅有这些是不够的，曹操还是个爱才惜才，善于利用人才的人。
自十八路诸侯反董卓，当时无名的关羽温酒斩华雄，虎牢关三英战吕布，曹操就对关羽倍加欣赏，所以一直想找机会收服关羽。因此，关羽被迫投降他后，曹操对关羽关爱异常，但看到关羽不为所动，如此重义，让曹操对他更加佩服。到后来，关羽掛印封金，寻兄而去时，曹操对众人说:不忘故主，来去明白，真丈夫也！
实际上这句话是君王的希冀，之所以说这样的话，是告诉众人，希望为臣者都要像关羽那样讲究忠义，绝无二心侍奉君主。
说白了，就是做秀，树立榜样，此是驭人之术，帝王之道的心机罢了。
赤壁之战，曹操败走华容道，做为欲争雄天下的人物，曹操做到了能屈能伸，对重情义的关羽动之以情，成功脱身，不能不说曹操临机应变的本事和心机，无愧为一代枭雄。
纵观三人，诸葛亮乃臣者之表率，为君王谋事尽忠，可谓以“忠”为先。关羽乃兄弟结义之表率，为兄弟，朋友之义，可以舍生而取义，可谓以“义”为先。曹操深通帝王之道，为夺天下善于用人驭人，可谓“权”为先，三人的思想定位不同，决定了三人地位的不同。如今想来，究竟是思想决定位置？还是位置决定思维呢？真值得我们去仔细思考一番，诸君！您觉得呢？