我的历史再学习之三--向大英帝国学习管理失败

最近在得到的上面又开始了徐琦玉老师的英国简史的学习。

关于英国的历史，其中让我印象非常深刻的一点就是，大英帝国是在衰落的过程当中是如何管理失败的。众所周知，在世界的各个大的帝国当中，几乎所有的帝国在衰落过程当中都是以崩溃的方式衰落，当初的辉煌，在很短的时间之内就完全瓦解，从此风光不再。如果想恢复过来的话，通常要花个几百年的时间。比如古代的中国，比如强大的苏联，还有当年的奥斯曼土耳其帝国，和蒙古帝国。。。但是唯独大英帝国是一个特例，虽然，当初的日不落帝国已经风光不再，但是在最近的一二百年，英国也始终并没有像其他的帝国那样崩溃，甚至可以说，从来没有失去强国的位置。这其中最重要的一点就是，大英帝国对于失败的管理方式。

那么大英帝国是如何管理失败的呢？我们以大英帝国最大的一次失败为例来讲述。众所周知，英国最大的失败就是美国的独立。当初大英帝国在北美和美国打了八年的战争，最终还是无法取得胜利。美国独立已经是势不可挡。这个时候英国是怎么做的呢？大英帝国做了两件事情，来进行失败管理，可谓非常的精彩。

第一件事情是快速止损。既然美国的独立已经是无法阻挡，那么英国就选择接受事实。因为英国在全世界的布局，不仅仅是美国一个殖民地，虽然北美的殖民地失去了是一个巨大的损失，但是承认失败了就可以迅速的把资源从北美抽出，然后投入到世界的其他地方，去尽可能把失去的利益收回，从而达到了把整体的损失降到最低的结果。这不得不说是格局很高的做法。而且这是最现实的一个选择方式：因为英国的敌人可不止美国一个，他还有两个老对手：法国和西班牙。如果，英国继续在美洲和美国纠缠的话，那就陷入了美国独立战争的泥潭，进而英国的老对手法国和西班牙，就将就会在其他的地方大肆的抢夺英国的殖民地，这样以来帝国的加速衰落可能就是不可避免的了。这一条还比较容易理解，就像今天的人在股市里面一旦发生类似的事情，也会迅速的割肉止损。这第一点虽然难能，但是却未必可贵，而英国做的第二点就及其可贵了：在接受失败的前提之下，迅速的进行利益重建。这个就更厉害的了，具体英国是怎么做的呢？首先，英国国王隆重的接待了来自美国的大使。这个人叫约翰，亚当斯，是美国的开国元勋之一--那对于英国来说这就是造反的元凶啊，应该是恨不得处之而后快的。但是当时的英国国王乔治三世亲切的对约翰亚当斯说，大英帝国愿意成为独立国家美国的第一个友邦。这句话可不只是说说而已，作为随后的行动，英国很有意识的强化了与美国的贸易关系，扩大在美国的影响力。进而通过金融和贸易的力量，又间接的影响了美国一百多年。这样做的结果就是，英国和美国不但没有变成仇人，反而变成了亲密的盟友，即使到了后来，美国变成世界的头号强国之后，依然和英国有不一样的特殊关系。在整个世界历史当中，这样的帝国衰落的过程是极其罕见的。每一个大帝国的衰落几乎都是崩溃式的，唯独英国，可以很和平的衰弱，让自己即使衰落之后，也不会彻底的沦落成一个谁都可欺负的国家。这一点是非常值得我们每个国家每个企业甚至每个人来学习的。