古诗句曰“钱塘江畔是谁家，江上女儿全胜花”，在古装剧里这些拿着盆在溪岸边浣纱的辛劳女子们的身影，无疑让我们留下了联翩的浮想。
但是，有一个问题也随之而来：历朝历代，没有自来水、没有洗衣机，更没有诸如洗衣粉等清洁用品，古人们究竟是如何洗衣和护理衣物的呢？
如果是现在，大家一提到洗衣服，第一反应应该是需要肥皂。最早的时候，古人们洗衣服也离不开肥皂这一种清洗剂。只不过，那时候的肥皂，主要成分不是硬脂酸钠，而是草木灰。
草木灰是什么？农村长大的小伙伴可能司空见惯。草木灰是植物燃烧后的残余物。古人们用它来制作肥皂，由于它可以就地取材，易于保存，非常方便。
其次，草木灰为什么具有清洁效用呢？这就涉及到专业层面了。草木灰中含有诸多矿质元素，其中的碳酸钾能去除油垢。
《礼记·内则篇》中记载：“冠带垢，和灰清漱；衣裳垢，和灰清澣。”意思是，帽带脏了，和着草木灰洗。衣服脏了，和着草木灰洗。
到了秦朝，草木灰进一步升级，里面混入了一种名为“贝壳灰”的物质。
《周礼·考工记》记载：“练帛，以栏为灰，渥淳其帛，实诸泽器，淫之以蜃，清其灰而盝之……”其中，“蜃”指的就是贝壳烧成的灰，它和草木灰混在一起会产生强碱——氢氧化钾。
古人为使丝帛柔软洁白，将丝帛浸透在由贝壳灰和草木灰制成的混合洗涤剂中。
略去一堆复杂的化学反应，氢氧化钾悄悄地带走了丝织品表面的油污和脏垢，使丝帛焕发光泽，如新入手一般……
到了魏晋时期，古人们又发现了一种具有清洁奇效的植物，那就是我们熟知的皂荚树。
皂荚树一般生长在肥沃的土地里，它所结的果实被称为皂角，它的形状扁扁的，像剑鞘一般，弯弯曲曲地从树梢上挂下来。
皂角中含有丰富的胰皂质，去污效果强，古人们洗衣服时，将皂角磨碎，放入水中，会产生大量的泡沫，衣服一洗而净。最重要的是，皂角摘取方便，家家户户都能种上几棵皂荚树，随摘随用。
除了清洗衣物，古人们也将皂角用于洗漱。根据唐朝的《新修本草》中的说法，皂角不仅能治皮肤病，还能促进毛发生长，可谓一皂多用。
南北朝时期的南朝，率先开始流行皂角，一直到宋元时期，皂角仍是一种常用的去垢用品。总之，在古代种皂荚树，种了不上当，种了不吃亏。
到了唐朝，一种更加匪夷所思的肥皂上架了——猪胰子皂。顾名思义，这是一种以猪的胰脏为主要原料加工而成的纯天然手工皂。
光听这个名字，就让人觉得难以下手了。何况还要用它来洗衣服？真的不会越洗越脏吗？
猪胰子富含活性成分，可以有效去除油渍污垢。古人从杀猪匠那里讨来新鲜的猪胰脏，去掉油脂，剔除筋络，洗净后，再将猪胰脏和猪油切成碎丁，剁成细末，然后掺上一些碱面，揉搓成小粒。
唐代“药圣”孙思邈在《千金要方》和《千金翼方》中均有对这种“猪胰子皂”的相关记载。
这种猪胰子皂被称为“澡豆”。古人洗衣时，只需轻轻放上一粒澡豆，用手掌反复搓捏，待其产生一层乳白色的泡沫和黏液，便能将衣服上的脏垢溶解。
随着澡豆的风靡，它的功效涉及到了美容，制作配方也已经到了“奢侈”的境地，如在豆屑中加入青木香、甘松香、白檀香、麝香、丁香、鸡蛋清以及猪胰等，同时还要配上白僵蚕、白术等多种有助皮肤白嫩的中草药。
在唐朝，澡豆算得上是网红香皂，上至达官贵人，下至黎民百姓，人手一块，作为居家必备。
如果一个人土里土气，不懂得上流社会的卫生习惯，人们会说此人“不识澡豆”，可见，拥有一块猪胰子肥皂，在当时还是一种身份和教养的体现。
猪胰子皂使用的年代久远，属于人类原始的去污方法之一，直到解放后的六七十年代，还一直广泛运用。
后来，市面上出现了工业化生产的香皂，老一辈人一时难以改口，仍习惯将肥皂称为洋胰子，可见猪胰子皂有多深入人心。
延续了唐代的风潮，到了宋代，民间已广泛使用澡豆粉。但与此同时，一种新型肥皂也开始盛行，它就是“肥皂团”。
肥皂团的工艺比之前的几种肥皂更加复杂和精细——先将天然皂角加工成粉末，然后配入香料，再制成橘子大小的球。宋人杨士瀛在《仁斋直指》记录了“肥皂方”的配方，其中涉及香料、中药近二十种。
用这款肥皂洗出来的衣服，不仅面质丝滑且香气宜人。李时珍在《本草纲目》中说道：“十月采荚，煮熟捣烂，和白面及诸香作丸，澡身面，去垢而腻润，胜于皂荚也。”
周密在《武林旧事》中，专门描述了南宋都城临安，商贩们售卖肥皂团的盛况。这样好用的肥皂，谁会不用？
明清时期，在西方生产的香皂传入中国之前，香皂一直沿袭着宋代发明的配方。许多当时的文学著作中都提及了香皂的使用。
《金瓶梅》第二十七回中，西门庆对孟玉楼说道:“我等着丫头取那茉莉花肥皂来我洗脸。”结果让潘金莲呛了一顿：“怪不得你的脸洗的比人家屁股还白”。
这里的“茉莉花肥皂”，就是一款特制的香皂。茉莉花颜色雪白、花香清幽，用它所制的肥皂，不仅可以用来沐浴、嫩肤，洗衣也不在话下。
《红楼梦》中写道，贾府女眷赏桂花吃螃蟹，凤姐命小丫头们去取“桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手”，这里的“绿豆面子”，正是澡豆的延续。
清代的晚期的宫廷文献清楚地记录着御医们根据中医学的理论，精心研制出了一种独特的药用香皂。
御医们在制作原料中添加了适量的中药成分，使香皂不仅具有了芳香的气味，连去污垢的能力也更加强了。
随着对于清洁产品的深入研发，各种各样的肥皂层出不穷，古人们再也不用担心洗衣服没有X妙洗衣粉了。