第三章 小院 下
姜陶出生在上海旁边的高干县,十岁就来上海讨生活,做过裱画店的学徒,结果因为帮自己的老乡打架被店主哄了出来,四处漂泊。
在走投无路的情况下认识了申帮的人,托关系进了一家面粉厂工作,因为工作卖力得到老板的赏识,而这家面粉厂的老板就是上海人称黄老板的申帮头目黄绅。
姜陶是第二个黄老板正式带入门的弟子，第一个弟子因为在一次帮派争斗中离开黄门，因此姜陶的地位在黄门中无人可比。
联春也是从外乡到上海来讨生活的苦命人,家里爹娘孩子多,自己八岁就被爹娘送到上海来学手艺,在上海摸爬滚打了十年,可就因为天生心眼直,不会说拐弯的话不被人待见,工作换了一份又一份,粗浅手艺学了一门又一门却从来没学个精,也从来没有什么长脸的本事,直到遇见姜陶。
姜陶给了他一碗饭吃,还给了他一个家住,他认姜陶是他大哥,姜陶让做什么不论对或不对他都肝脑涂地。
张胜和张筹是一对表兄弟,三年前进的申帮,他们以前在马戏团干过,所以有一身令人称奇的飞镖绝技,可以百步穿杨,百米之内射到人的鬓角却不伤人分毫。这项技能后来成为了他们替主顾讨债的不二法宝,只要张筹和张胜在百里之外射出飞镖将负债的人固定在墙上,当他们走近那些人就会跪地求饶,双手将钱奉上。
张筹耿直率真,有时候口不择言,张胜深谋远虑,谨慎冷静,两人互帮互补,也是一对最佳拍档。
何茂进是他们中最早在黄老板下手办事的人,但他为人老实,又有点结巴,所有常遭人欺负,姜陶出面帮了他,他便很看好姜陶，对姜陶说一不二。
何茂进是土生土长的上海县城人,有个小院子,茂进的父母走得早,茂进就早早地挣钱养家,挣得钱不多,但他独门独户养活自己一个人倒也是绰绰有余。
何茂进和姜陶同岁,但从面相上看何茂进似乎长得着急了一些,姜陶二十七看起来像二十三四岁,而同样的二十七在何茂进脸上却像是三十岁。
何茂进话不多,讲话一着急了就喜欢犯结巴,咯 咯 咯地讲了一大串也听不出个所以然来,他一犯结巴脸上的皮肉就往上堆,皱纹挤出来拥在脑门上就显得更老了。
后来姜陶得了这个小院子，何茂进一个人住自己小院冷清索性搬来同大家一块住。
最让凌云意外的是原来娟子和何茂进是定了娃娃亲的,说白了他们就是一对未婚夫妻。
娟子与茂进两家原来是邻居,两家人走动得勤，亲的跟一家人似得,茂进长到十岁的时候娟子她娘生了娟子。
茂进她娘就打趣地说了句,你瞧着兵荒马乱的我正愁我们家茂进没媳妇呢,你们家娟子就来了,这是老天的安排,我们要不就从了这天意给这两孩子定个娃娃亲吧。
娟子她娘和茂进她娘本来就亲得跟两姐妹似得,觉得这注意不错就定了下来。
等娟子长到十岁,茂进二十岁,茂进就在上海县城找了份正紧工作,养家挣钱准备等娟子再长大些迎娶过门。
可娟子的父亲生了重病,家里顿时没了经济来源,娟子他娘一人也照顾不了娟子和她父亲两个人，便回到了离上海城不远的青溪老家让家里人帮忙一起照顾。
过了两年娟子父亲还是病死了,娟子母亲一人在老家抚养娟子长大并操持家事过得很辛苦,怎料娟子长到十六岁,看了从上海来清溪演出的如意班的戏就痴迷了,日日朝思暮想,想随着如意班学戏。
母亲刚开始是死都不同意,因为在老式人眼中戏子最薄情,最下贱,是有钱人呼之即来挥之即去的玩偶。
可怎奈何娟子年纪小脾气却倔,竟不吃不喝与母亲赌气,这样几个回合斗下来,母亲担心女儿的身体也只好随了她去。
临行前母亲叮嘱她，她们老房子处有她的茂哥哥在等他,如今上海城内无依无靠,就住到茂哥哥那儿去吧,反正她两名分已定,现在又全是新式作派,新式光景,女儿孤生一人在上海学戏他照顾着也是应该的。
娟子如愿拜进如意班，因姜陶的院子离城南学戏的地方较近，就同他茂进哥哥一起住进了姜陶的小院。
凌云跟他们住在一起渐有一月，感情日深。他喜欢扎着两根麻花辫,常穿一身时新格子衬衫的娟子,她直率可爱，什么事情总爱表露在脸上。
喜欢老爱结巴说不清话，但做事情一清二楚，做人一清二白的何茂进。
喜欢剃个板寸头爱装老成但实则稚嫩干净的联春，喜欢偶尔耍个贫嘴说个段子逗大家开心的张筹，喜欢张胜的处事周密，思虑周全，喜欢姜陶的为人大度，忠诚可信。在他眼里小院里的人都有他喜欢的可取之处，第一次觉得暗藏杀机，草木皆兵的上海滩有了一丝温暖。