Andrew W. Zimmerman医生是著名的儿童精神病专家，在美国马里兰州Kennedy Krieger研究院和霍普金斯大学医学院工作。他主导了首次自闭症患者“发烧效应”的正式调查，确认了其存在；并于2014年发表了使用含莱菔硫烷的西兰花芽特制品治疗中重度自闭症患者核心症状的临床研究。
Zimmerman医生于2015年接受了美国最大的自闭症组织AutismSpeaks（自闭症之声）的提问，阐述了他对自闭症患者“发烧效应”的观点。
如下是椰菜君据此做的编译，括号内文字为椰菜君所加。英文原文请点击文末的 阅读原文。
家长问：
“我们14岁的孩子患有自闭症。 我们注意到，在他发烧的时候，他的社交能力、目光接触、组织能力和情绪都有显著改善。 在连续几次（经历这种情况后）后，我们确认了(发烧和症状改善之间的)这种联系(是真实的)。 这是一种明显的、戏剧性的，但不幸也是暂时性的改变。 从那以后，我也读到过来自其他患者家庭的类似事例报告。(我们想知道目前)是否有关于此种(发烧-症状改善)联系的研究？或基于这种联系的可能治疗方法？ 我们很有兴趣参与这样的研究，因为我们的儿子是一个非常明确的(有这种联系的)回应者。“
Zimmerman医生答：
非常感谢您提出的问题。(事实上)您的经历——注意到(患自闭症的)孩子在发烧期间的行为有所改善，是许多自闭症儿童的父母经历过的。
据我们估计，约三分之一到一半的自闭症患者家庭都有类似的经历。 这一估计是根据到我们诊所就医孩子的父母的报告，以及我们对一些自闭症家庭支持小组进行的调查所得出的。通过进一步的询问，我们了解到一系列与发烧相关的行为变化。 大约20％至30％的父母报告说，(在发烧时)他们的孩子的社交能力、情绪和沟通都有所改善。
2007年，我们研究小组在《儿科学》杂志上发表了关于“发烧效应”的研究结果。 这项研究部分得益于Cure Autism Now的研究资助，该机构是2005年合并成为自闭症之声的三个组织之一。
在研究生Laura Curran的领导下，这项研究募集了100名自闭症孩子及其父母。 Curran请每个家庭完成一个标准化检查表，评估他们孩子在研究开始时的行为。 这个评估结果是整个研究的“基线”。
在研究过程中，有30名孩子出现过发烧。Curran博士要求他们的父母在孩子发烧后24小时、发烧结束后和结束7天后的时候，使用同一个标准化检查表评估孩子的行为。
同(研究开始时候测定的)基线相比，这30名儿童在发烧时，有25名(占83％)至少有一项自闭症行为指标上出现了改善。 有22名(占73％)至少有两项指标出现了改善。
(观察到的)所有自闭症行为指标改善都是暂时性的，(约)在发烧结束后的七天内消失。 正如预期的那样，当孩子发烧时，昏昏欲睡行为(疲劳的表现)出现的机率更大。
这项发现——大多数自闭症儿童在发烧期间会出现行为的改善， 表明“发烧效应”可能比任何人所意识到的更为常见。(之所以并没有被很多人注意到，是因为)也许(某些患者的)自闭症症状的改善幅度较小，因此父母没有注意到；也许是(导致发烧的)疾病(的症状)会遮盖住(自闭症)症状的改善。或者，正如在生物学的许多其它领域一样，我怀疑(发烧对自闭症)有各种各样的影响——从几乎无法察觉的影响，一直到巨大惊人的影响。(患者对发烧的)反应越大，父母越可能观察到，并进而去问为什么。
我相信，这些与发烧相关的自闭症症状变化强烈地表明，大脑并非是“一成不变的”。在某种程度上，我预计自闭症患者(的大脑)是可以“解锁”的。但是怎么来“解锁”？我们希望通过使用生物学方法研究发热对自闭症症状影响，从而来找到答案。
(目前)我们还没有找到(发烧效应)根本原因。但正如你可以想象的那样，对此有很多种假说。
发烧可能改善受损的大脑功能吗？
我们知道，发烧是一个复杂的生理过程，对身体的每个器官和系统都会产生很多影响。 特别的是，发烧会有力地影响免疫、内分泌、大脑和神经系统。
发烧是大自然赐予我们的一种防御系统，保护我们免受感染的伤害。 在发烧过程中，体内所有的细胞和器官都会被征召和参与(这种防御)。
因此，发烧会产生强劲的“细胞应激反应”，有时候这也被称为“细胞危险反应”。这种复杂的反应包括细胞代谢的增强，细胞和器官关键基因的调节改变等。
也许，“细胞应激反应”会暂时改善自闭症患者的细胞代谢过程，(因为他们体内的)这些过程的运行水平低于正常值。 细胞代谢过程的改变可能会改善大脑中的神经网络连接。
最近，我和我的合作者通过临床实验探索了这一想法的可行性。我们研究了莱菔硫烷，一种十字花科蔬菜，比如如西兰花中的一种化学物质，对青少年男性自闭症患者的可能益处。
莱菔硫烷是激发细胞应激反应的几种化学物质之一。在我们的初步研究中，我们给26名中重度自闭症男孩提供了富含莱菔硫烷的西兰花芽提取物。其中17位患者在多个行为量表评估中出现了明显的改善。他们的这些改善，与另外14名接受安慰剂的参与者所体现的行为无变化，形成了鲜明的对比。
莱菔硫烷不会引起发烧。但与发烧效应导致的快速行为出现变化不同，需要使用约一个月左右，患者才会缓慢地对莱菔硫烷出现阳性反应。
(我认为)这项临床实验的结果很有前景。但我们需要更大规模的临床研究来进一步确认莱菔硫烷的益处是真实存在的。我们还需要进行深入的研究，去理解莱菔硫烷可能参与的细胞化学过程，从而解释它对自闭症患者所带来的帮助。
总之，您观察到的“发烧效应”是非常真实的。 我想鼓励您和所有的患者家庭向医生报告这些与发烧有关的观察结果。 我们希望将来能够招募更多的病人进行大型的临床研究。
再次感谢您的问题，并向您和您的家人致以我的祝福。