从前看小说，我几乎看的都是长篇，甚至于500万字的也有。
总觉得篇幅够长，才能给作者更多的发挥空间：酣畅淋漓的描写、巧妙隐晦的伏笔、恣意百态的人物……
至于短篇小说，篇幅受限，应该会看得不过瘾吧？
这次读了《背对世界》，却发现：故事的篇幅虽短，却限不住余韵悠长。
如果说长篇小说是在读者面前构筑一个全新的世界，这本短篇小说集则如同一面镜子，用最平凡的悲欢，折射出背后的世界。
本书作者埃尔克·海登莱希，出生于1943年，德国著名媒体人，身兼作家、评论家、记者、节目主持人。新闻工作者兼作家的身份，使她得以在对宏大的历史背景保持敏锐的同时，也能聚焦于个体的喜怒哀乐。
她不从高处看世界，而是以深入其中的笔触、平视的角度，着力于世界的一角。宏观与微观，是对立，却恰到好处地互为映射、相生相依。
本书共收录《最美丽的岁月》、《银婚》、《香肠与爱情》、《背对世界》等七篇小说，每一篇都只着眼于人生中短暂的一幕：
- 和多年不睦的母亲的一场旅行
- 夫妻银婚纪念日的聚会
- 网球选手鲍里斯告别网坛的夜晚
- 广播电视台的庆典活动
……
这些时间看上去如此平凡，作者的笔触却如同一颗种子，扎根在一个普通的角落，生长着，渐次舒展开枝叶：主人公和TA身边的人、对话、动作、眼神、环境、性格……直至从现在回溯到过去、延伸至未来，枝枝叶叶，勾连纠缠，密不可分。
例如《银婚》中，先以男主人公本和女主人公阿尔玛互送的礼物开篇，而后人物接连出场：酗酒、身宽体胖的作家乔纳森，沉迷瑜伽打坐的古德龙和有女歌手情人的莱奥夫妇、克里斯蒂安和加博尔这对男同性恋人、保险公司的海因茨和自命不凡的薇薇安夫妇，前卫热情的安尼塔。
而后是银婚聚会，他们围坐在桌边，喝酒、碰杯、谈天、胡侃，鲜明的个性、迥异的观点、丢脸的过去、猝不及防的噩耗在餐桌旁的方寸空间里碰撞。
终于，一夜过去，故事落下了帷幕：两对夫妻决定分手，同性恋人中的一人罹患艾滋，而女主人公，经过了银婚纪念的聚会，终于下定决心离婚。
诸如此类，每一篇故事，都仿佛是漫长人生中抓拍的一张老照片，现在这照片正握在作者的手里，她边指着上面的人物、场景，边娓娓道来：这是XX，这是XX，他们又是XXX，当时啊……
那照片看上去平淡无奇，甚至可能会让人觉得摄影师抓拍得太逊色，但那故事，却总会让人欲罢不能。
当然，作者可不是靠在壁炉旁、边讲故事边昏昏欲睡的老人家。她的语言不似德国人的刻板严谨，在冷静的描述下，掩藏着热情和张力，幽默中带着辛辣，甚至有点刻薄。
这样的语言，即便叙述着哀伤的事实，也总会让伤感有所克制。没有太多煽情，不是香醇的红酒，也不是苦涩的啤酒，而是白酒——看去无色，仿佛白开水，入喉却辛辣刺激，直让人赞叹一声“够劲！”
这些故事，基本发生在战后的德国。我的历史学得并不好，西方历史更甚，对于战后德国的几十年可以说完全没有概念。但透过作者的视线，还是能窥见一角。
这些故事里，有相爱却磕磕绊绊、词不达意的母女，有陷入婚姻窘境的夫妻，有被勾起青葱初恋回忆的女性，有看不见硝烟的文人相轻，有冲破传统思想枷锁挑选破处对象的女大学生……
从这些故事里，我仿佛窥见了战后德国的几十年，也仿佛看到了当今世界的众生相。《背对世界》这本书，映射着德国，却不止于德国。
阅读过程中，唯一使我有些困扰的一点是：外文人物的名字有些长，而这本小说集既然是“众生相”，大部分故事的出场人物都很多，会有些混淆。当然，这是由于我很少看外国小说，属于“个体差异”。
总的来说，《背对世界》这本短篇小说集，用真实细腻的笔触，将镜头对准平凡人的悲观，语言不失幽默，值得一读。