近些年来，国内兴起全民健身的热潮，跑步健身逐渐成为全民追求的潮流，马拉松赛事如同喷井一般在各个城市纷纷举办，如今国内知名金牌赛事都需要摇号抽签才能参加，吸引成千上万名跑者踊跃报名，但大部分跑者都不了解马拉松的发展由来，最多就知道马拉松距离是42.195公里，这可以跟大家一起科普一下马拉松的发展。
马拉松(Marathon)长跑是国际上非常普及的长跑比赛项目，全程距离26英里385码，折合为42.195公里，对人类体能极限的挑战，是一项极限运动。（这一点需要深知，并不是每个人都适合这项运动。）
马拉松的由来要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起。这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，史称希波战争，雅典人最终获得了反侵略的胜利。为了迅速将这个胜利的消息传回雅典城，派一个叫菲迪皮茨的士兵回去报信。菲迪皮茨是个有名的“飞毛腿”，为了让故乡人早知道好消息，不知疲惫的奔跑到雅典城后，传达胜利的喜讯后力竭而亡便倒地去世了。
为了纪念这一事件，现代奥林匹克的创始人顾拜旦1894年6月在巴黎大学成立了奥林匹克委员会，两年后，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，作为顾拜旦的朋友米歇尔·布雷亚主张把长跑作为比赛项目,他讲述了菲迪皮茨的古老故事以求得支持，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程——42.193公里作为赛跑的距离。
现代马拉松的起源是现代奥林匹克运动会对马拉松项目的确立，但是第一届奥运会马拉松只有40公里，而非目前马拉松比赛中使用的42.195公里。这条路线是沿用公元前490年，从马拉松大桥起跑到雅典的泛雅典体育场。（注：一些文章会写40.2公里，这是将原始的25英里换算成千米制的结果。）当年第一届马拉松冠军是斯皮里东•路易斯(Spiridon Louis),（40公里）2:58:50
1896年首届奥运会后，马拉松赛在世界各地广泛举行，美国从1897年起举行波士顿马拉松赛，是全球首个城市马拉松比赛，当时只有15位跑者参加，从创办至2019年已举办了124届，成为世界上历史最悠久的马拉松赛。
从1896年-1924年的这七届奥运马拉松，有至少六个不同的距离，从40-42.75公里的这个区间中不断变化，直到1921年IAAF订立标准，在1924年之后各大马拉松的赛程才转变为1908年伦敦奥运会马拉松所采用的26英里385码（42.195公里，42195米，允许正误差42米以内），直到现在。
在历史马拉松中也发生过糗事，第一位正式登记波士顿马拉松的女性叫Kathrine Switzer，就是影片中的受访人。当时社会上普遍认为女性是体能上是不可能跑马拉松的，为了顺利注册，Kathrine Switzer去报名参赛的时候，用的名字是缩写的K.V. Switzer，这样主办单位才辨认不出来她是男是女。
比赛当天，她和男友与教练同行。当别的跑者经过，看到一个女人在跑步，都非常的兴奋，记者也为她拍下了大量的照片。
一切都顺利的进行着。但就在这时，突然一台车子开过来。车上跳下了一个男人，是主办的工作人员。他开始追赶Kathrine Switzer，要撕掉她的背号，大吼着要她滚出比赛。Kathrine Switzer男友在旁见状，冲上前去，用力把这个男人撞开。
这一切都在媒体眼前上演，记者开始追问她：你是在追求妇女参政权吗?你觉得自己在打一场圣战吗?你到底想要证明什么?Kathrine Switzer吓了一跳，她说，我只是想要跑步而已。
现场一片混乱。她对自己的教练说，我一定要跑完全程。如果我不完成，人们就更有理由相信女人不能跑，也不应该跑马拉松。
在他们的帮助下，凯瑟琳摆脱了纠缠得以继续比赛。最终，她带着属于自己的“261”号码簿完成了人生的第一个马拉松比赛。直到1972年，波马第一次向女性跑者敞开大门，1984年女子马拉松则首次成为奥运会项目。
把眼光转回国内，在2007年之前，中国跑步人群并不多，当时许多人的想法还停留在马拉松是职业运动员的专属，只有少数专业运动员和资深跑友在从事长跑运动，所以当时跑步的俱乐部也就几个而已。
后来在2008年~2013年发生改变，最重要的原因就是北京成功举办奥运会，这对中国体育运动的影响里特别大，各类运动开始发展起来，跑步也不例外，在当时知名运动品牌NIke、Adidas、Newbalance开始注重组织并赞助跑圈里的跑的快的业余选手，逐渐让跑圈有更多人气，也出现了一些地方性跑友聚集地，吸引更多的人。
2014~2016年，国务院2014年46号发布，全称《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》，把全民健身上升为国家战略。而且当时是智能时代，这类跑步类APP成为商业载体、咕咚、悦跑圈、悦动圈、Keep等等都是那段时间成立，因为国家推动加上商业补贴，跑步方面的影响力逐渐放大，新晋跑者多了，跑团也就多了，国内的马拉松赛事也逐渐增多。
2019年，国务院连续颁布《健康中国行动2019~2030》《体育强国纲要》《关于促进全民健身和体育消费推动体育产业高质量发展的意见》等文件，体育和健康已经成为国家在本时期最重要的事情之一。在2019年，特步国人竞速和全民畅跑激励计划算是对国家政策的一个切实落地行动。
“国人竞速”破纪录奖：男子、女子破中国记录，奖励100万人民币，每突破1秒增设奖励1万元，男子成绩达到210，女子成绩达到226，奖励10万。2小时10小时，对于非洲、日本运动员来说算不上挑战，但却是中国马拉松男子竞技水平突破的一大关口。
这也对于国内专业选手来说一个不错的激励，也希望中国跑出新速度。
世界马拉松大满贯是自2006年设立的世界顶级马拉松巡回赛，包含六个年度城市马拉松赛：波士顿马拉松、伦敦马拉松、柏林马拉松、芝加哥马拉松、纽约马拉松、东京马拉松，以及两年一次的世界田径锦标赛马拉松和四年一次的奥运会马拉松，代表当今马拉松运动的最高水准。