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从前有座山，山里住着一位隐居士。
听大人说这个隐居士大概在十年前就到此处，之后不知为何，在山林间的空地上修建了座木屋，而后，食林中野味，饮山涧清泉，从此便不再下山。
隐居士的身份没人确切知道，但他的传说却有不少。有人说他曾经是一个凶神恶煞的强盗，被江湖侠士追杀，不得已而隐匿于此。也有人说他曾经是一位两袖清风的官吏，受朝堂排挤，壮志未酬，桂冠求去。
听村里的柴夫说，曾远远看见过这位隐居士在捣鼓一些铜器，大概是想制作出防身武器抵挡杀手，亦或是想要发明出具有攻击性的枪剑，卷土重来。但也有几个柴夫反驳了这种说法，因为他们曾看见隐居士提笔落墨、吹箫长歌，所做之事非粗鄙之人所为。况且有人曾壮着胆子悄悄靠近过木屋，看见墙上挂有两幅字画，虽不解画的立意，但隐约觉得屋主是位风雅之人。
芽儿想自己上山去见这名隐居士，已到舞勺之年的孩子对世间未知事物的好奇心和探索欲望还是有增无减的。他计划明儿就上山探个究竟。
初见
天渐破晓，远山云雾缭绕。待家里的大人们出门务农后，芽儿也翻滚着起身出发。
别看芽儿人小，做事却很细心。昨儿特地去客栈打听隐居士木屋的大体位置，今儿就能有的放矢地寻找了。
夏日，即使是早晨，气温照样爬升飞快，尤其是这一带地区极少下雨，空气干燥，爬起山来可不是一件容易的事。但芽儿不在乎，只要是能见到传闻中的隐居士，哪怕是看一眼他的真容，芽儿都会觉得这种累是值得的。
山路不好爬，跌跌撞撞了不少次，在看到不远处一缕炊烟升起时，芽儿砰砰的心提到了嗓子眼上。那像是一束光，带领他揭开层层密云，去寻找最终的谜底。
当他站在木屋前时，身上湿淋淋的布衣还在向下滴水。四目相对，只有水珠在滴答作响。
从面相上来看，眼前的这位先生绝非凶残之人，鼻若悬胆、眼如秋水，眉宇间透露着一股未被世俗污染过的书生意气，很难以想象这样长相的人会粗俗野蛮，做出伤人之事。但若说此人玉树临风、一表非凡也着实有些夸张。鬓角微霜、眼纹泛起，佝偻的身躯是藏不住的岁月沧桑。
来了个突然造访的小男孩，显然让隐居士有些惊讶。愣了片刻，他还是主动邀请芽儿进屋坐坐，并为芽儿倒了杯水，之后又独自坐回到板凳上继续做刚才手上的事。
芽儿环顾四周，屋内陈设十分简单，但摆放得并不规整，尤其是木材、玻璃、青铜、废铁等被胡乱丢弃，显得格外凌乱狼藉。唯独就墙壁上的两幅画被整齐挂起，且均装上了裱框。芽儿仔细琢磨也没能辨识出画为何物，只见得两幅画上有一堆的小黑点，上面的字书写得横七八落，甚是难看。或许这两幅画之间存在着些许的关联吧，但现在的芽儿还看不懂它。
“伯伯，你为何要生活在山里呀？”芽儿终究是耐不住心中的好奇。
“因为这里给了我看世界的窗口，我心中所困惑的谜团在这里最可能解开。”
“你的谜团与墙上的画有关吗？”
“这可不是供人欣赏的画，这是我的研究成果。若将它的秘密全部解开，公之于世，必将会震惊世人。”
芽儿虽不懂隐居士所指何物，但看他说话时满眼迸发出的锐利光芒，芽儿愿意相信隐居士可以成功。
半个时辰过去了，隐居士大概完成了他的杰作。他推开桌子下方的抽屉，将刚刚做好的器具放了进去，抽屉里装着一排圆柱体状的东西，他们看起来似乎是一类物品，但长短胖瘦却各有不相同，芽儿从来没见过这种东西。
“这是什么呀？”芽儿从不吝啬发问。
“它们是我看世界的工具。”隐居士似乎很喜欢这些玩意，将它们按长短重新排列好后才轻轻关上抽屉。
“你愿意告诉我这几年山外发生过的事吗？”
“当然可以，不过最好请先帮我把这碗水满上。”
之后的时间里，芽儿滔滔不绝向隐居士讲述他所知道的事，大到国家律法，小到邻里琐事，芽儿兴致勃勃地说着，隐居士聚精会神地听着。隐居士似乎对芽儿所说的一切都有兴趣，从不打断芽儿说话，而芽儿也很享受这种当主角的滋味。
时间在缝隙中流走，芽儿才反应过来，自己似乎在这小屋里已待数时，屋外树的影子变短了许多，庆幸的是影子还在西面，芽儿必须马上回家，若在午饭时大人们发现他迟迟未上桌，必然会四处寻找，而他并不想暴露今早的行踪。
“现在是巳时六刻。”隐居士推开窗，窗外有个非常大的日晷能准确测量时间。
“蒸了一早上的红薯你拿几个在路上吃。”隐居士知道芽儿要回家后忙在他的行囊中塞了三个。
“下次我还能来你家做客吗？”
“孩子，我家大门永远为你敞开着！”
相熟
自从第一次见面后，芽儿就隔三差五地往山里跑，他就像是隐居士的千里眼和顺风耳，即使隐居士长年不走出深山老林，也能很快获悉世俗消息。芽儿也愿意将所有事分享给隐居士，包括自己的情绪，就像是对树洞说话，寻求心灵依托。
久而久之，隐居士被芽儿的热情所感染，他也会向芽儿讲述自己的故事和生活技巧，像是被蛇咬伤后如何处理伤口，像是深夜在林中迷路是如何借助北斗星找寻回家的方向等。芽儿自始至终都很佩服隐居士，这个人身里必定是潜藏着巨大的知识和能量，才能给足他在深林中独自生活的勇气。
“伯伯，这样的生活你会感到孤独吗？”
“无论市井有多么繁华，在那里生活的人也会感受到孤独。当我闲来无事，胡思乱想时，就会弹琴作画，吟诗作赋，心中的苦闷自然而然也会散去。况且我还会酿酒，酒可是件宝物，一醉便可解千愁。中食后，酌三杯两盏浓酒，竟会酩酊大醉，梦醒已是日暮，孤独又能何在？”
“那这十年来你从不想下山去看看山外的世界吗？”
“不是不想看，是心有余而力不足了啊。像你这么大时，我曾闯南走北，游历四方，日行百里而不知疲倦。但如今走百米山路就需停顿休息，体力大不如前，怎能如此轻松上山下山。况且云游大半辈子了，看尽红尘百态，也体会过世间冷暖，再看下去也不过是那回事。我只能将有限的精力放进我想做的事情中去。”
芽儿理解不了隐居士的回答，他反倒想去村外的世界看看，而且他也不觉得酒是件好物，在他印象里，家父醉酒后总爱斥责自己，会用长鞭抽他，而邻舍王叔更是出了名的酒鬼，经常爬进泥潭翻滚大喊，搞得全村都知道这糗事，害得他内人整日哭哭啼啼，逢人必说自己命苦。
“现在我的谜团已全部解开了，我想我可以安心睡个好觉了。孩子，如果你也想知道谜底，今晚不凡就在寒舍住一宿，我带你去看最广阔的世界。”
隐居士显然期待芽儿留下。芽儿更是迫切想知道答案，恰巧，这几日家里的大人们出城办事，一宿未归也不会被发现。
于是，芽儿答应今晚留下。
之后的几个时辰里，隐居士还是和往常一样淡然自若，和芽儿闲聊着无痛不痒的话题。芽儿几番想要问隐居士谜底到底是什么，都被隐居士搪塞回来，索性就不再提起。
夜幕降临了，隐约可以听到飞鸟归林时震动翅膀的声音。
隐居士起身走到桌旁，推开抽屉，挑选了两个器具逐一放进行囊里，望了望墙上那两幅画，转过身说：“孩子，我们启程吧。”
谜底揭晓
芽儿紧跟着隐居士走，天太昏暗了，凭着隐居士手上微弱的火柴光是很难看清脚下的路的，但他们这一路来走得不算太过吃力，显然隐居士经常去那个地方，因为，这条路上的杂草都早已被踏平，黄土也已裸露了出来。
“到了，这里就是我经常看世界的地方。”
没了树木的遮挡，视野顿时开阔了。这是一块平坦的空地，足矣容纳上十人，背靠着乱石嶙峋的尖峰，前方就是壁立千仞的山崖。从这里可以纵观整座邑城，西市灯火绚烂、夜夜笙歌，东城房屋鳞次栉比，不失烟火气。
“用这个看远处会看得更加清楚些。”隐居士从行囊里掏出了他带的器具。
芽儿学着隐居士一只眼睁一只眼闭，把器具放到眼前，再旋转器身，果然看到的远方物体都变大了不少。
“太神奇了！我看清西市啦！等我有机会一定要去那看看！”芽儿非常兴奋，现在，他更加打心底地佩服隐居士了。
“原来你一直在关心邑城的变化啊。”
“邑城十年来的变化并不大，夜夜如此。我关心的事在天上，是星辰明月的变化。”
至此，隐居士开始讲述起他的故事：
我出生在一片辽阔的大草原上，家父家母都以牧羊、经商为生。我从小性格就有点孤僻，比起骑马摔跤这类激烈运动，我更喜欢一人安静思考，消磨时光。有一晚上，我独自躺在草坪上数天上的星星，一位不速之客打断了我，向我请求借宿一晚，来者无疑是个外来人，体格娇小、声音轻柔，大概是早上迷路了，才没走出大草原。我没犹豫就答应了，还帮他安顿行李，铺好布衾。为了表示感谢，他教了我一晚上，如何辨别天空中的“七政四余”、“三恒四象”，还送了我两幅河图洛书图案，也是从那时起，我的内心埋下了探索宇宙的种子。第二天，他离开的时候告诉我，如果有机会可以去山上看星月，那里距离天空更近，会看得更加清楚些。我记住了他的话，决定一定要到山上看看。
之后，我不顾父母的反对，背井离乡，寻求观星月的最佳地点。一般到一个地方，我都会在这个地方的小镇里住上三四个月，为了是判别这里的气候，因为观星月的最佳环境需要天气晴朗少云，如果这个地方经常下雨，就会阻碍我观察星月变化，而使我不得不寻找下一个地点继续观察。
十年前，我来到了这里，发现这个地方的水位比较低，村里的水井一般都打得很深，且不少湖泊呈干枯之态，我就料到我将会长期定居于此处。
我花了大半月的时间在山里打探，寻找最合适的观星月位置和最佳宜居地点，之后，就开始建屋盖房，过上了隐居的生活。
在隐居的这段时间里，我每日爬到山顶上看星月，并将所看的画面用笔绘下，通过长期的记录，发现了星月变化的周期性规律，但更准确来说，只是检验了河图洛书上所记载的事。不过，在此过程中，我也有了自己的新收获，我察觉到星辰所围绕运行的黄道面和垂直南北极轴平分天球的大圆天赤道面可能存在着一个固定的角度的。于是，我不断地绘画和测量，调整与检验，终于得出了精确的结论：黄赤大距为24度角永恒不变。
“这是前人所未有的极大发现，这将会推动天相学的发展。”隐居士声音变得高亢起来，由于用力太猛，气息没能捋顺，他的身体猛然一震，咳声不止，待他放下手帕，上面已留有片块血迹。
“我早已知自己时日不多了，也终该有所交代。这一生我匆匆地来，未曾留下过一子半女，也无福安享天伦之乐。但与天为伴的日子里，我从不自怨自艾，不断探寻星月之谜。而如今，谜底已解，我也知足了。现在，我最珍贵的财富就是我所留下的研究手稿，希望你能带它下山，转交给有用之人，也让我一生死而无憾了。”
夜深，繁霜凝重，他们返回到小木屋里去。这一晚，芽儿沉默不语，他是喜是忧，喜的是隐居士的谜团解开了，其心愿已达成，忧的是隐居士的身体状态不佳，摇摇欲坠，而其抵抗病魔的意志力却十分薄弱。
芽儿不希望隐居士离开，他已把隐居士当成了最好的朋友，他希望隐居士能努力地活着，活着就有精彩。但隐居士却早已坦然，还悠然自得地喝着桂花酒酿，而其咳嗽声也越来越重了。
屋外下起了大雨，入秋以来的第一场暴雨来得甚是猛烈。风声、雨声、喘息声、锤击声、哭喊声混杂一片。刹那间，天空裂变，刺眼的金光将黑暗的幕布撕裂，而后惊雷滚滚，哀嚎着痛苦，回应着悲伤。
尾声
西市，梨园里正上演着一出角抵戏——《东海黄公》。观众正襟危坐、屏息凝神，生怕干扰到台上的人虎相斗，错过了某个精彩的角逐瞬间。这部戏不同于其他的角抵戏，结局总会是白虎胜、黄公败，但因为演出者的高超技艺，成为了排场量最多，观众最喜爱的戏剧。
白虎压倒了黄公，观众起身欢呼起“芽儿”的名字。虽然扮演白虎的他需要披戴着虎皮，但从每个干净利落的动作里不难让观众猜出，芽儿就是扮演那头白虎的人。
台上一分钟，台下十年功。在练戏练武的日子里，芽儿几乎是浑身淤青，肌肉肿疼，当他最难熬最想放弃的时候总会想起隐居士，那个告诉他一生只为一事来的人。
现在，芽儿想一直把《东海黄公》演下去，因为他想借助戏让世人领悟：酒，绝非宝物，喝多了，伤身误事。而且他也想像隐居士一样，为热爱的事坚守，即使需要一辈子，也终不后悔。
……
一百年后，落下闳用浑天仪测量出天体球面的坐标。
三百年后，赵爽撰写了《周髀易经》，用八尺圭表测量出黄赤大距值为23°39′18″，离24°只有不到1°的差距。
而后世人并不知道，这些伟人的创造发明，离不开一份佚名手稿。