想了解浮世绘为什么对印象派影响这么大，先从浮世绘是什么开始。
说起浮世绘，很多人都会想起著名的浮世绘大师-葛饰北斋的富岳三十六景之《神奈川冲浪里》。
画面上被梵高喻为“鹫爪”的惊涛骇浪激起飞沫，即将吞噬小舟。北斋把视点降低，彷佛自己在小舟中随波翻腾，仰望浪头及富士山，身历其境地捕捉住整个场面。将大自然排山倒海的逼人气势，抒发得淋漓尽致，其绝妙之处，只可意会难以言传。
这种绘画虽然是在江户时代（1603～1867）流行开来，但是丰富的配色和画法，非常接近现代人的审美，因此在今天仍备受推崇。前天，我有幸在上海看了《浮世绘大师展》，被这种古老的绘画形式所震撼，细腻的刻画和明亮的色彩，让人对三四百前的日本世俗生活充满向往。
介绍浮世绘之前，先了解“浮世”在日本文化里的含义。浮世意指人们所生活在此的现世、人世间生活百态，它所指称在尘俗人间的漂浮不定，衍伸为一种享乐的人生态度，因为这种描绘欢乐荣景的华丽刻划就叫浮世绘。
刚开始时，浮世绘是画在纸上或者锦帛上，和我们中国是一样的，日本人称“肉笔画”（怪怪的）。但是日本当时造纸技术不发达，农民全靠金坷垃，呸，划掉……锦这东西更贵了，一般人一辈子都没见过锦，因此这些画只有贵族才能观赏了。直到江户时代，随着当时平民的生活水平提高，也随着木版技术的出现，大量的浮世绘开始印刷在小本本上（再次怪怪的），而浮世绘画师们也更多的将目光投向平民大众的生活，于是描绘平民生活的浮世绘变成主流。
浮世绘的种类很多，大致上可以划分为十多个种类，我们就没必要记这么多了，只需要大分类就好了。
一、人像画
其中最主要的是美人画，以年轻美丽的女子为题材。主要是描绘[游女]和茶屋的人气看板娘（招牌女郎），后来也有街头美女的题材。
也包括役者絵，以著名的歌舞伎演员为题材。一般神态都比较夸张，肖像画与广告传单的形式都有。
二、风景、山水画，日本人称为名所绘。上面说的葛饰北斋的《神奈川冲浪里》就是这类代表作。他的另一幅作品《凯风快晴》也很有名。
据说在暮夏初秋，当南风吹拂，天空晴朗时，富士山的斜坡在阳光下会呈现赤红色。这是北斋作品中构图最具抽象感的一幅。
三、鬼怪画。日本的本土宗教——神道教其实很类似巫，他们认为天生万物有灵，认为大地上有十万魔神，而且神道教也不将妖魔鬼怪作善恶分类，都是崇拜对象，因此鬼怪画是极有市场的。
四、春宫图，日本称：あぶな繪。这一类就不用多说了，日本的色情文化发达大家都知道，它就是源起于这里。浮世绘里春宫图也非常有趣，那些图自然就不在话下，还有些情趣用品拟人图，怪物拟人图。
浮世绘师几乎人人是春画高手，这一点从浮世绘始祖菱川师宣的作品中就可以看出了。
此外常见的还有戏画、鸟羽绘（通过人物变形手法表现人物滑稽，也是现代漫画的鼻祖）、风刺画（就是讽刺漫画）等等。
浮世绘其实算不得什么高雅的艺术，因为它就是一个插画，就是旨在能大批量生产的画作（通过木版印刷），所以它必须要迁就印刷技术的发展，必须要迁成民众的喜好、甚至迁就甲方爸爸的要求，并不能随心所欲的作画。
它是怎么对印象派产生影响？
19世纪中期开始，欧洲由日本进口茶叶，因日本茶叶的包装纸印有浮世绘版画图案，其风格也开始影响了当时的印象派画家。
1865年法国画家布拉克蒙（FelixBracquemond）将陶器外包装上绘的《北斎漫画》介绍给印象派的友人，引起了许多回响。梵高可能是著名画家中受浮世绘影响最深的人,他一生临摹了30多张浮世绘。
左：歌川广重《龟户梅屋铺》 右：梵高《日本情趣：梅花》
画上还有梵高蹩脚的日文。
梵高所绘的《唐基老爹》中有许多浮世绘画作（1887年）
这幅画叫做《花魁》是梵高用油画的方式直接临摹的原作品。
梵高说“浮世绘就是我的信仰。”不夸张地说，没有浮世绘可能就没有今天的梵高。
说罢梵高，我们谈谈另一位受浮世绘影响的印象派开山鼻祖——马奈。
马奈的名作《吹笛少年》即运用了浮世绘的技法。整个画面达到了形与色的统一，画中没有阴影，没有视平线，没有轮廓线，以最小限度的主体层次来作画，否定了三度空间的深远感。
莫奈也是葛饰北斋忠实粉丝，莫奈1866年的作品《圣阿德雷斯花园的阳台》就是参照北斋的《五百罗汉寺》。
莫奈在画他妻子的时候，
还有法国的画家德加，有别于其他忙于风景画的画家，他画面中出现更多的是人。
他的画面中常出现作品的中间置空，前景中的人物时会放大，这些都是受到浮世绘的构图影响。
除此之外，惠斯勒、劳特累克、高更、克里木特、溥纳尔、毕加索、马蒂斯等人都从浮世绘中获得各种有意义的启迪，如：无影平涂的色彩价值，取材日常生活的艺术态度，自由而机智的构图，对瞬息万变的自然的敏感把握。对日本艺术的崇拜，以致在西欧产生日本主义热潮，它不仅推动着从印象主义到后印象主义的绘画运动，而且在西方向现代主义文化的发展中发挥着广泛的影响。可以说浮世绘“拯救了”整个西方现代美术史。