Euromonitor International（欧睿信息咨询有限公司）宠物护理业务主管Jared Koerten表示，宠物食品市场持续增长，尤其是发达地区，很大程度上得益于优质化，也就是说，消费者愿意购买价格较高的天然、无谷物、高肉或高蛋白宠物食品。这些产品传统上在宠物食品专卖渠道单独销售，但随着向价格往往较低的大众市场的扩张，正在改变优质化对宠物食品的影响。
然而，Koerten认为，优质化的概念正在演变。在2月12日美国乔治亚州亚特兰大举行的国际生产和加工博览会期间召开的美国饲料工业协会第12届宠物食品大会上，他提出宠物食品厂商实现持续增长目标的三个新的前沿阵地：道德标签和可持续性；物有所值；定制和个性化。
Koerten指出，Euromonitor已将优质化确定为全球几乎所有消费品的“大趋势”， 这一趋势同样适用于宠物食品。2013年到2018年，全球宠物食品平均价格上涨 18.5%，达到每磅近3.50 美元。
不过，发达市场宠物食品整体增速正在放缓，部分原因是“大规模优质化”。Koerten指出，对于人类食品来说，新的前沿创新领域之一是有机，2013年以来，有机食品年复合增长率 (CAGR) 达到8.2%，但宠物食品未达到这一水平。相反，宠物食品大量短期创新源于新的配方和加工技术，如冷压、风干、冻干、烘焙和冷冻。他还列举了一些人性化配方，如鱼片、肉泥和清汤/浓汤。
展望今后20到30年，Koerten提出了宠物食品优质化的三个前沿阵地：
一、道德标签和可持续原材料
尽管Euromonitor并没有跟踪宠物食品道德标签信息，但其人类食品数据显示，可持续采购、动物福利、清洁标签、宗教标签和可持续包装的产品销售额不断增长。他说，全球近 65% 的消费者表示，他们愿意通过日常行动对环境产生积极影响。
Koerten指出，对于宠物食品，这可以表现为可持续蛋白质、可回收包装、甚至食品里程 (当地采购食品和成分)。传统上，由于使用人类蛋白流副产品，因此宠物食品可持续程度相当高。Koerten表示，现在，随着人性化和“人类食用级" 肉类的需求产生了冲突。因此，行业正在并且应该研究替代蛋白质，包括昆虫、素食和MSC认证的鱼类蛋白质。
一些公司也加大了可回收宠物食品包装的投入。他说，玛氏宠物护理 (Mars Petcare) 与泰瑞环保 (Terrancycle) 刚刚推出一项回收计划，而雀巢将成立包装研究所。
二、物有所值的宠物产品
Koerten表示，随着新兴市场中产阶级不断增长，他们也将继续成为宠物主人，或由餐桌残余喂养改为商品化宠物食品，或从经济品牌转变为中等价格的猫粮狗粮。他将亚洲描述为这一增长的发源地，数据显示，到2023年，亚洲中等价格和高档宠物食品年复合增长率将不断上升，经济型宠物食品年复合增长率不断下降。(在早前演讲中，他认为由于增长强劲，亚洲将是宠物食品新的前沿阵地。)
Koerten解释说，关键是这些新的宠物主人可以找到物有所值的产品，这个概念对发达市场的人肯定也有吸引力。“全球范围内人们喜欢寻找便宜货，”他说，并列举了成功的“折扣店”，如北美的Nordstrom Rack，欧洲的TJ Maxx和Aldi以及Lidl。
Koerten表示，在宠物食品方面，高档自有品牌产品的增长速度是高档品牌产品的两倍以上： 2013年到2018年，高档自有品牌宠物食品销售额年复合增长率为 14.5%，相比之下，高档品牌产品为6.5%。作为大规模优质化影响的一部分，这种情况正在重塑美国宠物食品市场，推动传统大众品牌原有产品向更加天然和优质的方向发展。
三、宠物食品定制和个性化
Koerten描述了宠物食品从特定配方 – 生命阶段、小型或特定类型、 特定条件–到宠物渠道销售治疗性饮食的发展过程。进展的下一步似乎是针对宠物个体的定制配方，许多在网上提供。他表示，这是一个规模小但不断增长的类别，特别是在千禧一代和年轻消费者中。Koerten说，随着不断增长和价位下降，这类产品对年轻的宠物主人可能更具有吸引力。
甚至实体零售商也引进定制，他补充道：现在，Petco在其一些商店设有JustFoodforDogs展示厨房，在芬兰，一家名为 Musti ja Mirri的宠物零售连锁店为狗（而不是它们的主人）制定了忠诚计划。加入这一计划的狗戴着智能项圈，狗一走进商店就会被认出，店员上前打招呼，提供个性化待遇，殷勤地给狗洗澡。这是下一个前沿阵地之一。
文章素材来源：Petfood Industry
原文作者：Watt Global Media