【历史上的今天】8 月 8 日:中国第一个校园 BBS 成立;网景通信上市;EarthLink 创始人出生

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」,从过去看未来,从现在亦可以改变未来。

今天是 2022 年 8 月 8 日,在 2008 年的今天,第二十九届夏季奥林匹克运动会——北京奥运会正式开幕;此次奥运设置了三大理念:绿色奥运、科技奥运 、人文奥运。2 万多名运动员、教练员和官员喊着口号“同一个世界,同一个梦想”,共同举行了 28 个大项,38 个分项的比赛,产生 302 枚金牌;其中主办方中国获得 51 枚,就此成为奥运历史上首个登上金牌榜首的亚洲国家,强化了我国作为体育强国的地位。回顾世界计算机发展史,8 月 8 日这一天还发生过哪些影响了科技进程的关键事件呢?

1971 年 8 月 8 日:互联网服务提供商 EarthLink 的创始人 Sky Dayton 出生

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图源:维基百科

1971 年 8 月 8 日,美国企业家和投资者**斯凯·代顿(Sky Dylan Dayton)**出生,他是互联网服务提供商 EarthLink 的创始人,eCompanies 的联合创始人,和 Boingo 的创始人。代顿的父亲是一位雕塑家,而他的母亲是一位舞蹈家和诗人。他在纽约市出生后不久,全家搬到了洛杉矶。他与他的外祖父、IBM 研究员大卫·德维特(David DeWitt)一起生活了一段时间,可想而知,他的外祖父对他走上技术之路产生了许多影响。

9 岁时,代顿得到了自己的第一台电脑 Sinclair ZX81,他随即用这台电脑学习 BASIC 编程。16 岁时,代顿毕业于俄勒冈州的私立寄宿学校 Delphian School,此时代顿萌生了成为动画师的想法,但在他申请加州艺术学院(CalArts)时被拒绝,说他当时太年轻了。于是,代顿在加利福尼亚州开始求职,最终在伯班克的一家广告公司找到了一份入门级的工作,三个月后领导了图形部门。在那之后,他跳槽到了一家更大的广告公司直到 18 岁。

1990 年,19 岁的代顿和一位朋友筹集资金,在洛杉矶开设了一家艺术画廊和咖啡馆 Mocha Gallery(如今被称为 Cafe Mocha);管理咖啡馆期间,代顿和朋友亚当·沃克于 1992 年又开设了代顿/沃克设计公司,专门为福克斯电视台、迪斯尼、哥伦比亚影业、索尼影业等娱乐客户提供服务。1993 年,互联网诞生不久之后,代顿在使用苹果 Macintosh 计算机遭遇了断网,正所谓“不失去就不会珍惜”,通过这次经历,代顿意识到互联网很可能成为未来的大众传播媒介。1994 年,代顿创立了网络服务提供商 EarthLink,专门为公众提供因特网的访问。

EarthLink 于 1997 年 1 月在纳斯达克上市,此前公司的大部分增长是通过收购实现的。作为 Mac 的老用户,代顿于 1998 年直接联系到乔布斯,让两家公司建立了战略合作伙伴关系,使 EarthLink 成为 iMac 上预装的默认 ISP,并让苹果公司投资 2 亿美元在 EarthLink 中。到 2000 年,《纽约时报》将 Earthlink 描述为**“仅次于美国在线的第二大互联网服务提供商”**,拥有超过 400 万客户和超过 10 亿美元的年收入。2017 年 3 月,EarthLink 被 Windstream Holdings 收购,全股票交易价值约 11 亿美元;2019 年 1 月上旬,Trive Capital 以 3.3 亿美元现金从 Windstream Holdings Inc 收购了 EarthLink。

资料来源:维基百科

1995 年 8 月 8 日:中国第一个校园 BBS 成立

图源:维基百科

水木清华 BBS(域名 smth.edu.cn)是清华大学目前的官方 BBS,也是中国教育网的第一个 BBS,正式成立于 1995 年 8 月 8 日。水木清华曾经是中国大陆最有人气的 BBS 之一,代表着中国高校的网络社群文化。但在 2005 年 3 月 16 日转变成为校内型后,水木清华的访问人数大幅下降,影响力已不如前。此后数年间 BBS 水木清华站逐渐式微,于 2012 年夏正式关站,终止运作。分裂出的水木社区(域名 smth.org),系自然人出资的北京明睿博信息技术发展有限公司旗下之商业网站,该站利用备份的用户数据,在原水木清华 BBS 用户资源基础上实行独立商业化发展。

“水木清华”四字,原指清华大学的一处景观,出自于晋代诗人谢混的诗句:“惠风荡繁囿,白云屯曾阿,寒裳顺兰止,水木湛清华”。后 BBS 即以此得名。截至 2005 年 3 月 16 日前,水木清华共有版面 500 余个,总注册人数达到 30 万,最高在线人数达 23674 人,是中国高校中人气最旺的 BBS。BBS 曾经承载了互联网的大部分信息,社交网络兴起后,轻量化和快餐化成为了新时代的主题,BBS 就此开始没落。

资料来源:维基百科

1995 年 8 月 8 日:网景通信上市

图源:维基百科

网景通信(Netscape Communications)是我们《历史上的今天》专栏的常客了,这家公司是世界上第一家尝试利用万维网的公司,也是第一个把现代青春活力的互联网氛围带入硅谷的公司——不要对这个描述感到嗤之以鼻,要知道在网景之前,硅谷的大部分公司都上演着同一幕:一群白领一声不吭地坐在办公桌面前敲着键盘,可谓是死气沉沉。该公司的第一个产品是网页浏览器──Mosaic Netscape 0.9,发行于 1994 年 10 月 13 日。在发布的四个月后,它已经占据了四分之三的浏览器市场份额,使得微软如坐针毡

1995 年 8 月 9 日,网景在成立后的 12 个月内创造了 1660 万美元的收入并决定上市,首次公开募股获得巨大成功。原本股票价值为每股 14 美元,但股价因一个临时决定倍增至每股 28 美元。第一天收市,股价升至每股 75 美元,几乎是当时创记录的“首日获利”。1995 年,该公司的收入每季上升一倍,网景的浏览器市场占有率达到 70%。网景的成功也使创始人马克·安德森于 1996 年成为时代杂志的封面人物。

之后的故事也是老生常谈了:网景无法对抗微软“免费程序对上收费程序”的消费捆绑策略。同时,网景面对越来越多对其产品程序错误的批评。批评者认为,网景过度偏向“增加功能”,忽视运作稳定,用现在常见的一句话来说就是“软件过于臃肿”(当年的 ICQ 也是遇到了同样的问题);特别是在网景 1997 年第 4 季和 1998 年 1 月的大规模裁员后,大众对网景的印象渐趋负面。1998 年网景的浏览器市场占有率还超过 50%,但在次年微软浏览器的市占率就超过了网景。内忧外患之下,网景最终被美国在线于 1998 年 11 月 24 日收购(值得一提的是,ICQ 也是被美国在线收购之后糟蹋没的),就此退出了历史舞台。

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