上篇文章分享了刘表中年发愤图强、励精图治，通过了一系列堪称完美的政治手腕，在开局打了一场漂亮的翻身仗，为自己统治荆州奠定了坚实基础，也开创了刘氏集团的辉煌局面。
在荆州根深蒂固、有所作为的刘荆州，在晚年时期又是如何进行管理的？为什么又在其去世之后刘氏集团带头人一夜之间举起投降，让基业毁于一旦呢？
刘表雍容荆楚，坐观时变，自以为西伯可归。晚年的他，守着争雄天下的资本，却没有盘踞天下的野心，选择了偏安一隅。
此时，三国历史舞台上，全国南北弥漫着动荡的氛围。各位群雄相互争夺地盘，在各个战场上斗争的你死我活。
占地为王，坐观成败
荆州是英雄用武之地，地处全国中心，是群雄垂涎的战略要地，也是军事重地。北可拒曹操，南可战孙权，西可争刘璋，在站战略家的眼中，这是四周扩张的绝佳之地。然则，胸无大志，缺少雄才大略，只想占地为王，偏安一隅。
官渡战争相持之时，袁绍派人联络刘表，请其南北夹击曹操，刘表同意，但最终没有派兵援助。曹操亦邀请刘表共同抗击袁绍，刘表表示援助，但仍没有派兵援助。一直在观望等待，希望渔翁得利。
刘表本意想保持中立，袖手旁观，却不想这是一个非常失败的外交策略。这样就得罪了两家集团，如果两方战成平手，这样的局势将继续保持；如若任何一方胜利，都将以此为借口，对其进行报复。
豪杰并争，两雄相持，当时所能依仗的就剩刘表了，只要刘表想在乱世有所作为，他应该乘次天下大乱的良机，举荆州之力起事，励精图治，趁机掠夺城池，壮大势力。然而，刘表坐拥十万之众，确只是安坐而观望，岂不悲哉？
错失天下人才，依赖贵族势力
荆州在刘表的努力经营下，荆州一派安定平和，经济和文化得到了长足发展，可以说得上是全国的文化中心，也成为了世家大族、文人志士的避乱之所。在当时也汇聚成影响一时的“荆州学派”，可以称得上是群贤毕至，人才荟萃。只可惜，这么多优秀的人才，却没有被刘表所用。
在刘表眼中，只要重用的仍然是蒯氏家族、蔡氏家族以及黄氏家族等当地名门贵族，这些贵族在听他早期评定荆州之时，确实发挥了非常重要的作用。但一直以来，刘表却没有提拔当地人才，为荆州积攒留住人才，导致人才大量流失。
服务于刘备的诸葛亮、庞统、黄忠，服务于东吴的潘浚、诸葛瑾，服务于曹魏的傅巽、徐庶、王粲，大批人才均没有得到刘表重视，大大错失了荆州发展壮大的后备力量。在荆州有个传统说法，卧龙雏凤二者得其一便可得天下，想必刘表也知道这两人的名声吧，然则皆没有吸收为己用。
即使是刘备过来投靠刘表，刘表厚相结待，却没有重用刘备，只安排他驻扎新野，成为自己的北藩。
受困于情，废长立幼
刘表在晚年时，全国动荡不安，外患渐起，然而摆在他面前的内患同样让他无法抉择。而此时已病重的他，确定子嗣方面仍然犹豫不决。
刘表的两个儿子刘琦、刘琮都牵涉到子嗣之争的问题上。最初，刘表因为长子刘琦与自己的相貌长得相似，而十分喜爱他。但后来刘琮娶了刘表继室蔡夫人的侄女，蔡氏就爱屋及乌，喜爱刘琮而讨厌刘琦。蔡氏于是经常在刘表面前抵毁刘琦，刘表因为宠信蔡氏，于是逐渐信以为真，又打算设立刘琮为继承人。
刘琦为求自保，远离襄阳，出任江夏太守，直至刘表死后仍然没能到刘琦。
刘表去世之后，刘琮在蔡夫人及蔡瑁等人的拥护下，作为荆州的实际继承人。
刘表埋下的祸根远不及此。刘表坐等观望、错失良机攻打曹操，等到曹操打败了袁绍，平定了冀州，回过头来就对付他了。
建安十三年（208年）七月，曹操开始南征，8月，刘表因病而死。刘表一死，对曹操、孙权、刘备三方均是好消息，此三人均想在此千载难逢机会，趁机占领荆州。
然而偌大荆州，却被一群胸无大志、只捞好处的荆州贵族掌握，他们鼓动刘琮投降曹操。对这群名族来说，这样避免了战争，减少了对他们的伤害，而他们只不过是换一个更有前途的君主罢了，并以此向曹操示好，换取政治好价钱。
这群地方实力派竟拿出无耻的借口，抗曹失败，死路一条。抗曹胜利，刘备必助刘琦得荆州，与其这样，不如降曹。
刘琮投降曹操，刘氏集团彻底土崩瓦解，荆州尽归他有。
刘表势力并不弱小，疆域千里，带甲十万；荆州之地并非平地，固若金汤，易守难攻。与曹操、孙权相比，虽无必胜把握，但足以抗衡抵挡；与刘备、刘璋相比，军事、人才、资源已然胜过他们。刘表单骑入荆州之时，深谋远虑，行军用兵均展现铁腕手段，一点点扩大地盘，一步步巩固集权，统辖荆州八郡一十九年有余。然而荆州大厦顷刻间崩塌，为何？
不思进取，安于现状，占地为王，偏安一隅所致。在大气磅礴、恢弘壮阔的三国历史大舞台上，一个胸无大志、毫无野心的人，如何能立足于乱世之中，更不可能争雄天下了。无论一个人、一个组织甚至一个国家，不能只着眼于眼前利益，毫无进取心，碌碌无为，无忧则患烈，要放眼未来，争取主动权，积累资本，向人生更高的阶梯不断延伸。