小年究竟是哪一天?

今天在各种朋友圈里,关于小年,出现了诸多疑惑和争论:小年究竟是哪一天?有些人今天祝“小年快乐”;有些人说,明天也就是腊月二十四才是小年。

我国历史上,清朝以前,都是腊月二十四过小年。宋朝著名文学家范成大在他的《祭灶诗》中说:“古传腊月二十四,灶君朝天欲言事……”。传说有一个名叫张生的人,终日花天酒地,以致家业败光,妻离子散,沦为乞丐。一天,他乞讨到了前妻的家,羞愧难当,一头钻到灶锅底下烧死了。玉皇大帝知道后,认为张生能回心转意,既然死在了锅底,就封他为灶王,每年腊月二十四上天禀报人间的善恶,大年三十再回到灶底。人间上自皇帝下至百姓,都希望灶王在玉皇大帝面前为自己美言。于是,汉民族的历史传统就有了腊月二十四祭祀灶王爷的“小年”。

到了清朝雍正年间,皇帝每年腊月二十三在坤宁宫祭神,为了节省开支,顺便把灶王爷也拜了。皇亲国戚随之效仿,于腊月二十三祭祀灶王爷,自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。直至清朝嘉庆年间,民间仍然是腊月二十四过小年送灶王爷。《清嘉录》卷十二《十二月·念四夜送灶》载:“俗呼腊月二十四夜为念四夜,是夜送灶。”

后来。逐渐形成了北方大部分省份在腊月二十三过小年,南方大部分省份于腊月二十四过小年的习俗。



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