作者：张松法
传世本：不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。
窥，帛书甲、帛书乙、西汉竹书、王本多用异体字，但意思一致。
见天道，帛书甲、帛书乙、西汉竹书、傅本匀作知天道，与见同义。
名，西汉竹书作命，与名近义，命名之义。
对于《老子》的这一章节，历来的争议也很大。如果仅从字面意思看，很容易让人产生这样的理解，就是不用出门，不用去了解外面的世界，就能知道天底下的事，所以很多人对这句话产生了质疑，也有很多人找种种解释来为《老子》辩护。
那么，这句话究竟该如何通顺连贯的理解呢？
首先，还得要先看《老子》第四十六章：天下有道，却走马以粪，天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。知足之为足，恒足矣。
此章各版本除了个别异体字，意思完全一致。这一章的意思很简单，可欲、不知足、欲得都是无道，无道了就糟糕，有道才幸福。
其次，还要再看《老子》第四十八章：为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为。无为而无不为，取天下恒无事，及其有事，不足以取天下。
此章各版本除了个别异体字，意思也完全一致。这一章的意思也很简单，学了道就能够无为而无不为。
我们把这三章连贯起来看，意思就非常明白了：要有道——见天道——无不为，所以第四十七章的重点无疑是见天道而不是知天下！再从语法结构上看，如果两个并列的句子，往往后面一句才是重点。况且，天道要比天下大得多广得多。可以肯定，这段话的重点是见天道。
那么，天道又是什么呢？
根据《老子》第二十五章：有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。
《老子》说，在天地万物产生之前，就先有一个东西存在了，天地万物都是这个东西所生的。这个东西不是单一的，而是混合而成的，或者说是混元的，所以才能生出各种各样的万事万物。这个东西的形体是虚无飘渺的，看不见、摸不着、听不到。他独自存在于天地万物之外而不会改变，作用着万事万物而从无懈怠。这个东西就是天地万物之母。我们不知道他到底叫什么名字，就给他取个名字叫作道。又因为这个道的形状和作用都非常大，所以还可以再勉强给他取个名字叫作大。
从《老子》的讲述中我们可以得知：
一，道不仅存在于天地宇宙之内，更是存在于宇宙天地万物之前的、之外的、幕后的、背后的。
二，道的形体是虚无飘渺、无形无像无状的，看不见、摸不着、听不到，也没办法直接触碰到。
三，道生了天地万物，也生了我们人类，道也一直作用着天地万物及人类。再综合《老子》的其他章节，说明了道的作用是生生不息的。
四，我们可以感受到道的作用，从而领悟到道的存在。
中国古代的先贤们，正是看到了草木树林，在经过了日月运行四季变换之后，都会有所生长；也看到了一棵树，只要有合适的土壤、阳光、水份就会长大，既不是有人去拉大，也不是有人去吹大，而是树木自己就会长大。于是，先贤们领悟到在万事万物的背后，还有一股无形的生力，这股无形的生力就是道的作用。
通过对道的领悟，我们可以知道，道的体是虚无飘渺又无边无际的，道的用是作用着天地万物而生生不息的。（以上内容详见《老子的道就在《道德经》的二十五章》）
那么，知天下与见天道又是什么关系呢？
中国古代的先贤们能够对天道有这样的领悟和理解，并不是他们出门走了多远，也不是他们窥了多少窗牖，而是运用了归纳总结抽象综合的思维模式，通过对天地万物种种变化的归纳总结，通过对种种现象规律的一层又一层的抽象综合，最终找到了这个先于天地宇宙而存在的道！
从以上先贤们领悟天道的过程得知，天道并不是推开窗户能看见，也不是走得越远才能看到，而是完全可以坐在家里，运用归纳总结抽象综合的思维模式而领悟到。
所以，《老子》所说的不出户知天下，指的是运用了归纳总结抽象综合的思维模式，对天地万物有一个总结性的了解，所谓的知天下，知的是万事万物的总体状况，而不是对各类事物的细节都有了解。
归纳总结抽象综合的思维模式，以及在抽象的思维上再进行逻辑推理，被称为中华传统文化的两大法宝！
当然，古代的先贤们在对万事万物进行抽象思维之前，无疑也是需要对天地万物有所了解的，如果是一个天生的瞎子聋子，一点也不知道日月运行四季变换等情况，就算也会抽象思维，也是无法领悟到天道的。
作为古代的先贤们，在日常的生活中，自然也会对日月运行四季变换等情况，有着一定的观察了解，就如同我们现代人，谁不知道日月运行四季变换？谁不知道一棵树只要有合适的土壤、阳光、水份就会生长？
要领悟天道，也并不需要太多太深的学问知识，任何人只需要凭着从小到大对天地事物的常识性的了解，只要能够用抽象思维的方法，都可以领悟到这个隐隐约约的天道的存在。我们今天，也是凭着对天道的一点小小的领悟，才勉强能看懂《老子》这本经典。
所以说，只需要凭着生活中的常识，运用归纳总结抽象综合的思维模式，坐在家里就能够知道，万事万物都处在生生不息的这个总体状况之中，这就是知天下。再通过对万事万物为什么都在生生不息的原因，进行反方向的抽象推理，从而领悟到天道的存在，这就是见天道。
知天下与见天道的关系，也就是先知天下后见天道，层层深入的关系。
如果不是运用抽象思维的方法，而是想从具体的山水草木中去寻找天道，那肯定是跑得最远都找不到的，这就是其出弥远其知弥少。
中国古代的先贤们，就是这样不出门而知天道，虽然天道是看不见摸不着的，先贤们却能把天道描述出来，还能够依照天道达到不为而成、无为而无不为，这就是圣人不行而知，不见而名，不为而成。
再看其他资料上对《老子》第四十七章的翻译：不出门户，就能够推知天下的事理；不望窗外，就可以认识日月星辰运行的自然规律。他向外奔逐得越远，他所知道的道理就越少。所以，有“道”的圣人不出行却能够推知事理，不窥见而能明了“天道”，不妄为而可以有所成就。
看到这样的翻译，真不知道该说什么才好。他们也不仔细想想，日月星辰运行的自然规律是先天地而生的吗？是先有道还是先有宇宙时空？是先有宇宙时空还是先有日月星辰？是先有日月星辰还是先有日月星辰的运行规律？
道，比宇宙时空的形成都还要早，所以才是先天地生、可以为天下母，作为先天本体的道怎么可能会是日月星辰的运行规律？真让人无语且悲哀，所以就不再转载他们的《引语》和《评析》了。他们的错误就在于他们并没有见天道，所以才把知天下当成了重点，还把知天下理解成学习知识，然后又引申出“要重视理性知识、间接知识”这样的话，像这样的道理连小学老师都很清楚，还用老子来教吗？
作为历史上最早讲解《老子》的名作无疑是韩非子的《解老》、《喻老》，韩非子的理解是这样的：空窍者，神明之户牖也。耳目竭于声色，精神竭于外貌，故中无主。中无主则祸福虽如丘山，无从识之。故曰：“不出于户，可以知天下；不窥于牖，可以知天道。”此言神明之不离其实也。
韩非子认为，只要精神不外驰，只要神明内守，就可以坐在家中知天下了。那好啊，今天所有的大学都只要开设一门《精神内守学》，只要大家都学会了神明不离其实，什么科学知识都可以不学而知了。
可见，对《老子》的偏解，从韩非子那个时候开始就已经有了，以至于越来越偏。
至于什么是不为而成，什么才是无为而无不为，将在以后的章节中详加讲述。