萧望之：防止对手的陷害 | 资治通鉴
《韩非子·有度》：“故忠臣危死于非罪，奸邪之臣安利于无功。”
奸臣与忠臣之间，必然是水火不相容的。奸臣想要往上走，会发现忠臣挡在他们面前。为了自己的利益，奸臣往往会在暗中使用各种手段，剿除对手。
在《九品芝麻官》中有这样一句台词：“贪官奸，清官要比贪官更奸。”
为什么呢？清官如果不奸，不能够识别对手的阴谋，那么就会遭受到对手的迫害。
今天，来讲一讲汉元帝时期的一次政治争斗。
一、萧望之被陷害
汉元帝时期，有一个叫做郑朋的人。这个人的政治嗅觉非常灵敏，同时也有着巨大的政治野心。
郑朋没有背景，却一心想要往上爬。在阶级固化的朝代，这并不是一件容易的事情。对于郑朋来说，最好的方式，就是找到依附，像藤壶一样附着在大人物的身上。
选谁呢？此时的朝廷之上，存在着两派斗争。
以萧望之为代表的官僚集团，与以石显为代表的宦官集团，都在争夺权力。萧望之，萧何的后人，也是著名的大儒，是汉元帝年轻时期的老师。而石显，则是汉元帝非常信任的宦官。
汉元帝并不是一位雄主，他体弱多病，因此很多事情都无法亲力亲为，只能够依靠得力的助手。因此，各派都在觊觎这个机会。谁拥有的话语权越重，谁在朝廷之上的地位就越高。
郑朋选择了萧望之作为自己的靠山，非常合适。他写了一封信给萧望之，讲明了自己的想法，并愿意为萧望之效犬马之劳。但是，萧望之却看不上郑朋这个人。在一次会谈之后，萧望之认为郑朋这个人，心狠手辣，投机取巧，便跟他划清界限。
郑朋在萧望之这里碰壁之后，并没有死心。他投向了石显这一边。对于郑朋来说，风吹两边倒并没有什么所谓，关键是要让自己获得权力，为此可以不择手段。
于是，他成为了石显手中的棋子。郑朋在石显的推动下，向汉元帝举报萧望之的罪行。汉元帝收到举报后，便将案件交给了弘恭处理。
弘恭，跟石显是一边的，自然不放过这个机会。
弘恭叫来了萧望之，萧望之含沙射影对弘恭说：“外戚在位多奢淫，欲以匡正國家，非為邪也。”
意思是，外戚在位的时候，骄奢淫逸，我所要做的，无非是矫正他们，并不是为了自己的欲望，也不是要危害国家。
这一句话，正气凛然。但是，在弘恭等人看来，却是如坐针毡。于是，弘恭添油加醋一番，上报给了汉元帝，说萧望之跟周堪等人，朋党勾结，诋毁大臣，离间陛下与皇亲之间的关系。请求陛下将案件交由廷尉处置。
汉元帝刚刚上任，处置这样的事情并没有多少经验，于是便同意了。交由廷尉，相当于将案件上交给司法部，意思非常明显，就是定罪了。
汉元帝不理解其中的含义，认为上交廷尉，就是再次向他这位老师问话。汉元帝没有想到，此时的萧望之，已经被收押了。
在一次偶然的机会，汉元帝知道萧望之被收押，马上就要求放萧望之出来。但是，石显、弘恭等人再次怂恿汉元帝。他们劝说汉元帝，如果这个时候将萧望之放出来，相当于承认陛下之前收押他们是错误的，有损龙威。不如乘此机会将他们免职，一方面保住了龙威，一方面也能够将他们释放。
汉元帝同意了，于是，萧望之、周堪等人被贬为平民。随着萧望之衰落，石显一方的势力迅速壮大。
二、政治的平衡
我们来仔细分析这个事情。
政治上的争斗，相当于是一场拔河比赛，比赛的裁判是皇帝。
皇帝要做的，就是让拔河的双方，一直都处于势均力敌的状态。哪边的力量弱了，皇帝马上就得安排人补上。这是为了防止一方独大。一旦有一方独大了，打赢了另一方，那么赢家就会把目标放在皇帝上面，那么皇权就危险了。
韩非在《八奸》里面，就详细阐述了这些危险的失衡。
萧望之是大儒，又是前太傅，本身的威望非常重，皇帝也非常信任他，经常找萧望之和周堪等人讨论国事。顺利的话，萧望之将会逐渐做大，掌握整个朝堂的话语权。
但是，汉元帝在天平的另一方，引入了石显。石显，原本是宦官，在汉宣帝时期，因为熟悉法令受到重用。也正是因为这一点，被汉元帝看重。汉元帝刚刚继位，急需要发展自己的权力圈，石显是宦官，同时背景干净，正是合适的人选。
不仅如此，汉元帝非常信任石显，将大事小事都交给他传达，一时间，石显的势力大增。史书上评价石显这个人“表面和颜悦色，内心却是阴险狡诈。”由于对法令十分精通，石显还经常引入法令来陷害他人，真正做到杀人不见血。
石显的加入，使得萧望之一方的天平逐渐失衡。萧望之自然不会放任这种情况发生，于是他跟周堪，大量引入儒家学者进入官场。这就相当于增加自己文化战线的力量。毛主席在《在延安文艺座谈会上的讲话》中就多次提到了文化战线的作用。
同时，向汉元帝进谏，不要让国家大权，掌握在一个宦官手中。
汉元帝没有听萧望之的话，因为他也需要自己的力量，需要自己的武器。但是，汉元帝毕竟年轻，石显的迅速壮大，使得汉元帝被遮蔽、迷惑。石显通过郑朋捅开了一个篓子，并借由汉元帝的权力，将萧望之铲除。
郑朋的下注，实际上是加剧了官僚之间的内斗。如果没有郑朋的出现，这件事情的发展，不会如此迅速。萧望之看不起郑朋，因为他奸诈。但是萧望之不明白一点，有些时候，正是需要郑朋这样的人。
在《琅琊榜》中，梅长苏对靖王说，那些阴险狡诈的事情我来做，你保持纯洁。
如果没有梅长苏的狡诈，靖王完全没有机会上位。这也正是上文我们说到的：“贪官奸，清官要比贪官更奸。”
郑朋是一个非常重要的棋子，因为他敏锐、摇摆，是非常值得利用的小人。弘恭、石显正是看中了这一点，大力支持他去举报萧望之。
萧望之跟周堪都在大力发展自己的权力圈，但是他们只把对象放在儒家学者，希望获得朝廷上更多的话语权，却忽视了小人在暗中捅娄子，最终害自己的权力丢尽。
萧望之被贬，甚至最后被逼自尽，非常可惜。他是有能力的，也是有想法的，想要让政治晴朗起来，让国家富强起来。萧望之的死，实际上是敲响了西汉衰落的钟声。
正如韩非所说的：“忠臣之所以危死而不以其罪，则良臣伏矣；奸邪之臣安利不以功，则奸臣进矣。此亡之本也。”
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