对于钱没有人会感到陌生。或许是儿时跟父母逛街时看到从小小包包掏出的片片换回东西时，或许是第一次在放学回家的路上用兜里的零钱买冰棍时，也或许是看到百货商店里别的小朋友得到了而自己却不能得到的玩具时，对钱的朦胧感觉就已经产生了。
钱是每一个人一生中绕不开的话题。有钱可以使人活得满足，但没有钱就是很不幸。为了钱可以使穷孩子变成科学家、公司经理、甚至是亿万富翁。但为了钱也可以使亲情涂炭、谋财害命、甚至是发动战争。
钱犹如被阿拉丁释放出困在宝灯里一万年的神奇精灵，无惧而活跃。和善良的阿拉丁一起时，精灵乐善好施帮助阿拉丁追求美好生活。但当阴险的贾法尔得到精灵后，又协助他成为成为世界上最强大的巫师。
寓言故事里的精灵是不是意味着人类发明的钱呢？
“盲人摸象”
“时间就是金钱”耳熟能详，但钱总会是有限的可时间却久远的难以想象。
莱曼特将钱看作青春，“有了金钱就能在这个世界上做很多事，唯有青春却无法用金钱来购买”。
柏拉图视金钱为动力，“大凡不亲手挣钱的人，往往不贪财；亲手挣钱的人才有一文想两文”。
莎士比亚认为金钱造就现实，“金子，黄黄的，发光的，宝贵的金子！只要一点点儿，就可以使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱的变成尊贵的，老人变成少年，懦夫变成勇士…”。
巴尔札特告知人们钱能使人变得俗气，“有钱人从来不肯错过一个表现俗气的机会”。
查尔斯兰姆以为钱是人们生存的通行证，“金钱是能让我们去除了天堂以外任何地方的护照”。
狄更斯认为人生就是以金钱来交换的买卖，“人从生到死的生活每一步都应是一种隔着柜台的现金买卖关系”。
而哥德认为友情，勇气比金钱更贵重，“如果你失去了金钱，失之甚少；如果你失去了朋友，失之甚多；如果你失去了勇气，失去一切”。
蒙田把金钱看作恶魔，“金钱是人类所有发明中近似恶魔的一种发明”。
只有李白把金钱当作自己，“天生我材必有用，千金散尽还复来”。
古往今来，钱是每一个人的生存空间里无法绕开的课题。它关乎着每一个人福祉。那金钱到底为何物？
思辨实验
假设你是被一位神秘的慈善家选中参加选拔的五个人之一。五个人都有类似的债务水平和生活成本，以及类似的财务状况。你们都大致相同，同样健康，有相同数量的孩子，你们都过着中等低风险的生活方式。捐赠者私下里给你们每个人一张空白支票，并提出以下要求：
1. 请填入你余生维持生计所需的所有金额，
2. 获奖后你不可以再从事任何有金钱收入的活动，
3. 只有支票上写下最低金额的一名选手获奖。
细细想来，这个看来似乎简单的思辨实验的确深刻地揭示出金钱的特征及本质。
首先，金钱对每一个人来说，无论是贫穷或富有，它就是个数字。而这个数字也表达了一个人在其认知环境中对一生存福祉的期盼。同时这个期盼也是由个人能力，也就是社会信用度，通过交换而能到第三方认可的。换句话说，金钱对每一个人来说是其自身价值通过社会参与应可得到的可以用数字表示的终身福祉。
踏破铁鞋无觅处，还是李白最懂钱！而《大宅门》里的白景琦用一盒精美包装后的屎粑粑典当了百两黄金就是金钱实为信用度最佳的脚注。
教科书中将金钱的定义为交易媒介、可以计量、能够保值。这样的定义显然仅仅看到了金钱在人类进步史中作用的冰山一角，不同的历史时期人们对金钱的理解存在着巨大差异。在今天高速旋转的经济运行中，人们似乎早已忘记了金钱的个性。那么这样一个由人类发明，及爱恨于一身，通达天堂和地狱的信物是如何来到的呢？
金钱极简史
在人类文明史的不同时期，可以承载金钱数量的信物也是不同的。农耕时期，牲畜和植物产品被用作金钱。铜器，铁器时代有贵金属，如铜，银，金。中世纪出现了票据，而工业革命后则侧重法定货币，如人民币，美元，欧元等。
到了信息时代，任何可以承载信息的数据都可能转化为金钱，如人的身体特征、教育程度、发明创造、社会地位及知名度，因为这些数据都具备一定的社会信用度。不仅如此，随着科技的进步越来越多人们可以预见到的可信数据也加入到了金钱的计量，如房地产、股票、债券、期权、对冲基金，等。如今在“信不信由你”的驱使下，虚拟货币（如比特币）大有将金钱革命进行到底的势头。
“曾为沧海难为水”。如今金钱的海洋如此宽广绚丽，人们奋力忘情的游着，似乎这个依托信用机理壮大起来的海洋只会变得更大更宽。
“金色海洋的由来“
直到中世纪金钱数值，无论是庶民还是帝王，均已贵重实物计量的，如宫殿、珠宝金银、名人字画、等。可以将值钱之物兑现的场所也只有票房或典当铺。即使如此，位高权重的人士相对普通庶民已经具有更有利的撬动金钱的能力。比如帝王就可以通过征税来补充用以抵御外敌的金钱。
工业革命时期诞生了银行。为了有更多的金钱发展经济，英国人发明了银行储备金制度。在满足储备金要求的条件下，银行可以将多出的储蓄以贷款方式发放出去。假设储备金要求是10%的话，银行1000块储蓄最终能生成10000块。金钱的数值扩大了10倍。
到了20世纪初期，美国取代了英国成为世界第一强国。仅以银行储备金方式发展仍然无法满足金钱需求，于是中央银行出现了。中央银行不需要任何储备金通过发行债券就可以产生金钱，其信用即美国政府。
“信不信由你”，目前全世界190多个国家除极少数外也随之建立了自己的中央银行。当美国中央银行发行新债券，各国中央银行随之而动。各国银行又随之联动，金钱就此汪洋。
2020年全球金钱总数已达到1.2万万亿美元，它相当于全球财富总和的3.3倍，全球股市总和的15倍！
这么多的金钱，这到底是海洋还是火山口呢？
都是金钱若得祸
尽管今天广大民众的生活福祉已经大大改善，许多有识之士同时也注意到了金钱爆炸给社会进步带来的负面。
· 不平等；全球20%最富有的人群拥有高于80%的全球财富，但有些区域民众的温饱问题仍得不到解决。
· 不合理；自1929年以来美国出现的严重经济危机就有6次，次次波及全世界
· 不稳定；环境问题，难民问题，可持续发展问题等得不到妥善解决
展望新航程
海洋能载舟也能覆舟，眼下的“金色海洋”随时都可能掀翻漂泊着的“大船”。但人类是有智慧的，回归钱的真谛开拓新航程或许就是出路。
…待续