和那些刚到美国就一掷万金买房的华人比，作为没什么钱的人，一来就买房只是一个梦。尽管相比北上广那样昂贵的房价，在美国安居的难度远没有那么大。
刚到美国的时候，人生地不熟，兜里揣着的4000美金，是唯一能保障自己不流落街头的基础。但这个基础，实在是过于脆弱。
到美国的第一站是旧金山。选择旧金山，也仅仅是因为那可能是华人较多的城市，对于我这样的新人来说，也许是一个可以尽快熟悉美国社会的环境。
但后来证明，这个决定远不算好，但勉强让我的第一站不那么狼狈。
刚到的时候，栖身在旧金山唐人街的一个小旅馆里，每天80多美金，加上税，一天大约100美金。当时预定了一周，我必须在一周内，迅速地租到一间可以安身的房。
刚到的前几天，各种好奇和兴奋。每天一觉醒来，就出门去，在美丽的湾区海边溜达，甚至豪气一上来，就掏了25美金租了一辆自行车，在海边各种探索。
至少在最初的几天里，这种感觉很爽，其实这种第一感觉，也让我深深地喜欢上了这个城市。但后来发现，在这个以硅谷驰名天下的城市，一个没有任何准备的新人要安居下来，其实不易。
眼看着一周的宾馆预订就到期了，赶紧在网上找房子。对于新人来说，专门提供租房信息的英文网站基本是不去的，因为大多数房主都需要租客提供信用记录。但对于我这个甚至连身份都还没有开始办理的人来说，这显然是不可能的。好在美国的几个华人聚居的城市，都有专门为华人服务的华人资讯网站，上网一查，随便选了几家提供单间出租的打电话去问，租金大多在800到1000美金之间，房东甚至提供卧具。
第一次，花了2个小时，靠着自行车去看房。那是一个离海边只有2公里左右的民居。二房东租赁下来，分租给了像我这样的新人们。室友是两个留学生，还有一间房空着。
两个留学生中，只有一个学设计的男孩给我留下了印象。健谈，但明显英文很烂。他似乎已经呆了一年，连硬币似乎都还没有认完。另一个留学生则很少露面，始终把自己关在屋子里，不知道在捣鼓什么。我在那里住了一个月，只见他出来过一次。
后来多搬了几次家才发现，很多留学生室友都是这样的自我封闭状态。
两个月后，渐渐地在网上看了更多的信息，发现如果搬到洛杉矶，每月的房租只需要700刀，于是，果断决定搬家，然后联系上洛杉矶的一位房东，约定抵达的时间，然后坐上大巴就走。
到洛杉矶的第一个房东，是一个来自广东的年轻妈妈，她是到美国生完孩子就买房留了下来，然后再租房开了所谓的月子中心。一不小心，我一个大男人，就住进了这个月子中心。也真正意义上近距离观察到美国华人社区的另一种状态。
房客中有两个来美生孩子的家庭、一个来自天津，孩子已经两岁多了，来洛杉矶是为了换证件。据她自己介绍，他老公在天津办学挣了很多钱，当时已经在洛杉矶买了100多万的豪宅，正在装修。
而另一个家庭来自成都，属于体制内的人士，其老公是一位在成都做事的香港人。印象深刻的是，他们会经常吵架，听得最多的就是这个男人称，压根就没有准备好当爹。每次吵架，这个女人的母亲也会加入骂战。
一边是婴儿的啼哭，小孩的吵闹，一边是大人的争吵，各种交响曲，好不热闹。
好在我比较喜欢小孩，也就不觉得孩子的哭闹是个问题，只是每每大人们开战的时候，我就很是郁闷。
此外，屋子里还住了一个中国籍朝鲜族姑娘，时尚性感，很少说话。但她穿着超短裙和睡裙行走在卫生间和卧室之间时，男人们都会多看几眼。每每这个时候，我看见隔壁的产妇眼睛都绿了，何况她那位香港丈夫对这个美女的关注度，似乎已经高过了对她和孩子的关注。
后院的独立房内，还住着一位以留学生身份加入美军，并刚退役的新移民。但他更多的时候并不和前院的房客们交流。
总的来说，大家相处也还平静。尽管价值观明显不同，但没什么利益冲突，大家保持礼貌，也都能相安无事。
但暂时住下来之后，首先需要解决的依然是生计问题。好在我以写字为生，尽管还没有工卡（工作签证），但能给国内一些杂志写点文章，虽然每个月只有几百美金，但也算是在等待期间有了进项，心里不那么慌。
随着对环境越来越熟悉，我发现其实每个月700刀的租金其实很贵。同样的房子，在周边450美金就能租到。和老板说好搬家。尽管老板不爽，但她是二房东，双方也没有合约，好说好散，很快就搬到了第三家。
但接下来，我很快就领教到了华人圈中的一个非常普遍的怪现象——华人相坑，老人欺负新人，前辈欺负后辈。
第三位房东是一个50出头的北京人男人。他的职业是为别人开车。而女主无法适应美国的生活，一年有一半的时间生活在国内，还有一个女儿，刚社区大学毕业。
我住进去的时候，女主人在国内。其女儿平时住男朋友家，很少回来。男主人脾气不太好，每天早出晚归，也不怎么计较。但让我不适的是，他总会带不同的女人回家，而这些女人，大多满面愁容，一看就知道是还挣扎在美国，可能身份和工作都无着落的人。这也给我造成了一种他还单身的错觉。
后来呆的久了，就发现有一些拿到了合法居留身份的华人，自身无论是经济实力还是个人素质，都难以在海外找到老婆。所以一些想玩刺激的有妇之夫，老以恋爱结婚为名，骗那些为身份苦苦挣扎的女人，然后上演一出出骗炮狗血剧，这个来自北京的房东，只是其中之一。
一天开玩笑，说把我一个朋友介绍给他，不料我没有注意到他身后还有一个女人，结果这个女人很是不爽，和他大吵了一架，最后这场战争在他的一声“滚”的怒吼中，以女人的摔门而出结束。
从此我知道，玩笑也是不可以乱开的。
室友是一位来自东北的小青年，他父母在别的州打工，他一个人住在这里上学。但明显能看得出来，这孩子没太大的兴趣上学，英文也极烂。每天放学回来，就无所事事，似乎也没什么朋友。
楼下住着一位几乎和我同时搬来的小姑娘，她在一家餐厅打工，据说也是在为身份而各种挣扎，走马灯似的换这男朋友，希望找一个公民结婚完成身份的转换。
而她另一个表现是，对我们这种没什么钱，甚至暂时还买不起车的人各种看不起。好在我基本属于生活在自己世界的人，对外界的看法不会给予太多的注意力。
那时候，我知道了一个在华人圈公开的术语，叫“搭伙”——很多新来的人，因为身份无着、家属无法团聚以及经济压力，一些人就凑成了所谓的临时夫妻。男人以此解决生理问题，而女人则以此免除了房租和生活费。
实事求是地说，这刷新了我对这个群体的认知，但惊讶归惊讶，但在目睹了太多不堪之后，也只有一笑了之。
住了几个月，女主人回来了，平静的生活陡然被打破。
女主人不希望我们自己做饭。这一下让我想起了为什么华人房东在出租房子的时候，都要求房客“少炊”。只要我一动火，就各种指桑骂槐。其次，为了省电，无论多热都不允许开空调。家里的冰箱坏了，也不修。我买回来的东西就只有扔掉。
尽管这时候我知道，根据加州保护租客的租金限制条例，我有权利要求她确保适合居住的条件，比如，只要房间里有任何一项没有达到居住条件，我都有权不付房租，并且她还不能驱逐我。并且一旦打官司，她必输无疑！但想到各种折腾，也就没有兴趣纠缠，而只是想尽快搬走。
这时候，刚好有一个前辈推荐了另一个住处，于是谋划着再次搬家。但真要开始搬家了，这女房东又各种不爽。
不过面对这样的房东，我显然没兴趣继续呆下去了，赶紧搬走。但这时候发现，押金被女主人扣住了，多次索要，还是被她扣掉了150美金。理由是离开的时候房间没有打扫。尽管我已经非常仔细地打扫过了。
这时候，我才知道这家人的房门为什么是坏的，前一任房客离开的时候，也遭遇各种刁难，对方一怒之下砸坏了他们的房门。
但那时候的我，刚找了一份媒体的工作，还需要大量的时间学习英文，实在是耗不起，并且始终拉不下脸和这种人对掐，也就算了。
到第四家房东70多岁，30多年前来自上海。他没什么文化，行为举止粗鄙不堪，比如一边开车一边向车外扔烟头，见了路人不让，还向人家竖中指等等。平时在家穿着裤衩光着膀子到处晃，还劝别人也打赤膊。家里脏得像猪圈，但他绝对不允许别人说脏。
此外还脾气超级不好，动辄暴跳如雷，还要求身边的人、包括房客都得听他的。
但同时房东又心地善良，也很大方，只要找他，任何事情他都帮忙，哪怕自己根本帮不了，甚至还会弄巧成拙。
他的家其实是一个庞大的家庭旅馆，除了他和年轻的老婆，还有小社会的混乱和各种狗血的故事。
房客A和妻子来自上海，属于那种倾家荡产也要移民的普通家庭，他们带着女儿移居美国已经很多年。后来，用全部的积蓄给女儿买了一套房，女儿结婚后，就将老两口赶出来租房居住。
可以看出来，即便是来美很多年，曾经是知识分子的A依然没能融入美国社会，他妻子帮人做佣人，一周回来一次，而他失业在家，看书弹琴，顺便和对门来自安徽的一位大龄女青年及房东吵架。
大龄女青年B来自华东某省，30好几，平时说话带刺，动辄对人大发雷霆。院子里的大多数房客、甚至是访客都被她骂过。不过她没有骂过我，据说对我印象不错。我搬走后，她似乎还打听过我。但实话实说，无论是长相、思想和脾气，她都是我永远不会有交集的人。
B和A的矛盾人人皆知。据说房东说，有次B向他告状，说A性骚扰她，大意是悄悄对她说了一句“你很漂亮”之类的话。后来，两人吵架多了，每次A要弹电子琴，B就开着房门大声放音乐以示抗议。
而50多岁房客C和表妹 D住在外间的小房里。表兄直接就住过来了。C获得身份很多年了，却从来不办理老婆移民。
但两人至少不怎么讨厌，唯一让人啼笑皆非的事情是，C来美国多年但一直就业困难，后来学开大卡车，英文基本不会，却拿到了大卡的驾照，并在表妹的帮助下，买了一辆二手大卡，开始跑长途运输。
据说他在国内是老司机，有几十年驾龄。但我乘坐了一次他的车之后，我就感到问题严重。他开车会扭着头和人说话，速度快，随意变道等等。据我所知，在中国驾龄越长，在美国越难以通过驾照考试，原因是他们太多的驾驶习惯都会被考官认定为危险驾驶。
我不清楚他如何获得了驾照，但是，后果非常严重。在一个月内，他分别驾驶小车和大货车连续发生了7次车祸。其中一次致人重伤。尽管大货车有保险，但接下来昂贵的保险费用，远非他能承受的。
事后我知道，有些华人的大卡驾照来路存在严重问题，加州DMV已经发生有华人收买了DMV考官以获取大卡驾照，此事暴露后，该DMV工作人员被捕，其经手的大卡驾照被吊销，并要求重新考试。
这让我想起了一个前辈的话，他说，在美国如果总想走捷径，其实会死得很惨。后来遇到了好几个案例，都应证了这句话。
而另一个50多岁的房客E，我就基本不想说他了，他是那种不认真纳税却到处扮成功人士的人。从认识他以后，对传说中的海外华人大咖，我都绝对保持着敬而远之的态度。
立即搬走，远离华人区。
新住所相对是我比较幸福的时候。一个人住在一个单独的两居里，工作，上学，每天按部就班，累并快乐着。
虽然来自郑州的房东总有一些挑剔，比如卫生间漏水了，虽有恶语相向，但相对来说还好。
其实，根据法律，卫生间漏水这样的事情，是由房东负责的。并且，房客可以就此拒付房租。
但总的来说，已经算难得的清净了。只可惜，刚住了半年多，房东家的儿媳妇又怀孕了，需要腾出房子来待产，我住了半年多，就又只能搬家。
这时候，我已经有了一笔不小的积蓄，于是一次性付款买了一辆新的越野车，拿到了驾照，真正意义地开始了新的生活。
在美国租房时见到的华人圈：无法融入社会的留学生和无底线的华人房东