雷声在山谷敞开的那一面远处的村庄上空震响起来。那个村子又在另一座山的下面，因此仿佛就是在那座山的山顶上空在打雷。小男孩正和他母亲在这座山山脚下一块很长的地里做活。
这是一块长方形的种植地，地势整体从山谷敞开这一面朝着没有敞开的那一面开始变高，是个坡度。这个山洼里有许多块这样的种植地，它们从谷底有层次的向着三围的山顶发展，但发展到了山腰再往上一点的部分就停止了。再往上就是密密匝匝的灌木丛。
这块地为什么不能宽一些呢？为什么这么长呀。小男孩心里疑惑，也有些痛苦。因为他桶里的肥料施完了，又要跑回到种植地的起始端（这里堆放着马车拉来的肥料，他抬头看了看被母亲栓在右边一块荒田里的马，它已经很不耐烦了，不再吃草，而是焦躁不安地在原地转圈，脚下被它踩出了一个黑色的圆圈，看着很脏。马的毛色也不好，不像他在电视上看到的那种雄壮，鬃毛发亮漂亮的高头大马，看着很可怜。“小灰，再忍耐一下吧，很快我们就回去了”小男孩自言自语地看着马儿说了一句。马抬起头，朝着山谷敞开那一边空旷“咴咴”叫了一声，双唇像波浪一样翻滚了一会儿，尾音处像哨子一样尖锐，小男孩最害怕这种声音，马儿们决斗的时候就会这样叫。但有时候他分不清它们是要打架还是要交配，但就算要交配它们也要先打架。）去重新装填。每一次往返的路程都会加长，而且这块地看过去，远远的，简直望不到边。
天上的乌云越积越厚，很快就要下雨了。他把红色的小桶侧翻在粪草堆上。用脏脏的小手把混杂着牲口粪便草木灰之类的肥料耙进桶里。满满的一桶，他提着走路摇摇晃晃，但他仍然可以平衡住身子向前走去。对于施肥这件事，他算得上一个有经验的老手了。他大概前年就开始正式做这件事了。
“要下暴雨了，妈妈”，小男孩提着粪桶摇摇晃晃的从女人身边走过，又继续往前走。
“嗯，把最后这半截掩起来就走”，女人看了看天，说着手上的速度也明显加快了。山谷里回荡着的那种铲土的声音频率加快了。
小男孩来到女人前面一点的地方，确认了一下自己刚才中断的位置，他记得有一个垄塘里他才放了一把，还缺一把半。每个塘里要放两把半，他牢牢的在心里记着这一点，这是这项工作让他得意的方面之一。要知道种出一棵土豆需要在里面放多少肥料。放太少种子营养不够长不好，放太多浪费了肥料，肥料并不是那么容易就有的。
“找到了，就是你”往里面撒了一把半，继续他的工作。那双小手早就黑黑的很脏了，可他丝毫不介意。一边施肥，他又一边看前面，不远了，很快就可以回家了。他确实有些累了，中午那会儿太阳这么大，晒得他脸都发红了，现在他那张圆圆的脸就像西红柿那样红。
他是个听话又乖巧的孩子，他才六岁，已经读一年级了，但他已经帮家里做活了。这其实不算什么，这里很多小孩都是这样，早早的就会帮大人们做活。不过有时他也有些调皮，经常会做一些奇怪的事，比如他养的小狗死了，他会为它垒一座坟，并且跪在坟前哭。还有一次，他爬到了一棵柏树的顶端，拽着树尖“倏”地弹到了地上。幸亏他母亲没看到，不然非得被他吓死不可。不过，那一次，也把他吓坏了。他再也不敢爬到那么高的地方去了。
雷声越来越近，已经在头顶了。雨开始下了，大滴大滴的雨珠砸下来。他快把桶里的肥料施完了。
“小兵，走啊，快走，先到旁边那个洞里躲躲雨”“好啊，好……啊……”他提着仅剩的那小半桶肥料紧随着母亲磕磕绊绊尖叫着跑了过去。
这并不算个山洞，只不过是山体一个凹陷进去的地方，露出那种一层一层的青色岩石，上方有一蓬野蔷薇遮蔽着，就好像一个山洞。站在这里可以瞧见对面的那座山，那座山没有这座陡，它更平一些，因此那边被开垦出来的地更多一些，它几乎只剩下一个绿色的山尖了。在山尖往下到一块种植地之间有一节空白，那是山体滑坡造成的，它裸露着，是一层一层的板岩，白色又泛着黄。小男孩看着这些板岩，头发上滴落着晶莹的水珠。“妈妈，这里曾经是大海”小男孩说。“是啊”妈妈的语气里流露着她心里其实也早就这么想着的意思。“那些石头，一层一层的，证明了我们现在在的这个地方甚至这些山都是在水底的，过了多少年啊才变成今天这样的……”。妈妈说。天上已经电闪雷鸣了，暴雨哗啦啦的下下来，风也很大。
小男孩有些冷，身体在发抖。“你冷吗？”妈妈关切地问他。小男孩摇摇头，他把目光移到了不远处马儿站的那块田里。“马真可怜，妈妈。”小男孩说。“这时候也顾不得马了……”妈妈说，为了安慰小男孩。小男孩似乎并不满意妈妈的说法，但也无能为力。他有些想哭。想到这里曾经被水淹没着，这些高大的山，连同这些植物们，又想到马儿站在暴雨里受苦。就更难过了。
“妈妈，人为什么要来到这个世界啊？”小男孩认真但也有些害怕的看着母亲说。这个问题中的某些东西让他害怕，但也让他好奇。女人把头上那块粉红色和白色相间的头巾拿下来，它有些潮湿了。她把她重新整理了一下又戴到了头上。女人没上过什么学，认识的字不到十个，她所有知道的科学知识几乎都来自有空的时候看看电视节目，电视节目里的人怎么说的，她就怎么相信。现在她茫然的看着小男孩，小男孩能够看到母亲被日复一日的烈日灼伤而变古铜变黑的皮肤，以及脸上的灰尘。女人朝洞外啐了一口痰，那口白色的痰冒着泡，被啐到了地垄上，地里现在变成了一片泥泞，黄水顺着地沟哗哗地流着，很快就将痰液带走了。
女人很心疼自己的孩子，她爱她这个小儿子。就像一头母牛爱自己的孩子那样爱着他。她尽力的保护着他，不让他受一点伤害，就算需要自己的生命她也绝对不会犹豫一下。虽然他们的日子过得艰难，在这个偏远的农村里，没有钱，却又无缘无故的欠着远处城市里别人的钱。也不是无缘无故，女人心里清楚，自己没有钱去买肥料，买种子。但为了过生活，就不得不去借贷，借了就必须要还。但也让生活更艰难了，买了化肥，买了种子，买了牛马，这些东西是不会生出钱来的，这地里的土豆，到了收成的时候，挖回去喂猪，人也吃，也没有多少可以卖的。可以卖猪，但猪养到一半死了，病了。一切都打了水漂。到头来，欠的钱更难还上了，但也无法什么也不做的呆着，那样会越来越贫穷。但继续来地里，在这里挖，那里铲的，也铲不出个金子来啊。有时候，她自己一个人来地里的时候，心里闷得慌，就坐在地里哭，但哭也不是办法。她还是要打起精神来做事。为了小男孩，也许小男孩未来可以改变这种现状，尽管这种希望如此渺茫，可毕竟是希望啊。她不能失去他。而且她经常做梦梦见小男孩长大了，当官了，做老板了，她舒舒服服的躺在明亮宽敞的大房子里，城里的房子有阳台，在阳台那里有一个躺椅，她舒服的躺在阳光下。一家人其乐融融。
“谁知道人为什么要来这个世上啊，都说人是猴子变的，世界上先是有了猴子，后来才有了人吧……我也不知道，我听电视里是这么说的……你说呢，你说人为什么要来到这个世界上？”女人目光柔和的看着她的小儿子。她看见小儿子白白嫩嫩的脸被夏日毒辣的太阳晒得变了色，心疼，但也想，这是一种历练，让他吃到这样的苦，不想过这样的生活，他长大了就会努力的逃离这种生活了，日子就会好过了……小男孩转着黑黑的灵动的眼睛思考了一下说:“为什么猴子变成了人就需要劳动，而那些猴子却不需要劳动呢？既然变成了人这样辛苦，为什么猴子会变成人。或者你看妈妈，现在还是有猴子，为什么有些猴子变成了人，而另一些却没有呢？”这样的提问对女人来说是艰难的，思考起来头疼。她继续听儿子讲下去。“也许人是突然就来到世界上的，就像我们在电视里看的那些魔术一样，原本空空的，突然一下就变了一个人出来，这个世界就有了人了”。女人被儿子的可爱逗笑了，感觉一天的疲惫少了很多。
雨下得小了许多，只有零星的雨丝在飘着了，山谷里一眼望去黄黄一片，山上的小河道里轰隆隆的流淌着混浊的黄水。女人和小男孩从洞里出来，开始收拾农具，马还栓在那里，浑身湿透了，身上冒着蒸汽。不一会儿他们就收拾好了。女人挑着粪箕，扛着锄头，粪箕里放着小男孩的红色小桶走在马儿的后面。小男孩牵着马儿走在前，一摇一晃的朝着山谷敞开的那一面走出去。山谷里又空无一人，只有黄色的水在小河道里隆隆的响着，最明显的还是那黄白色的板岩，过去，不知道是多少亿年前，这里在在水下。你听过水里的寂静吗？
二十年过去了，小男孩已经长大了。在过去的二十年里，他循着一条上学路在走。但他始终不知道自己要走去何方，他小时候是那种乖巧的人，长大了他是那种老老实实的人。他的母亲么，还健在，已经老了，还住在村里，父亲他是有的，陪着她的母亲住在那里。他的母亲常说啊，你就是个老实人。他不知道自己是不是个老实人。他不是。他没有成为老板，也没有当官，甚至他连份工作都没有。他成了一个艺术家，一个默默无闻的，就像他老家那个山谷那样默默无闻的艺术家。有一年他去到南戴河，在那里看见了大海，他写下——你进入的不是一篇海域，而是整个大海。还有一次，他在电脑上看见一只企鹅，那是一只单独的企鹅，他因为受伤而脱离了他的族群，最后不得不，独自面对大海。但他丝毫没有犹豫的就越进了大海。他写下——只有一只企鹅游在海中，没有多余的一只，独自游泳是它渡过海洋的方式。再有一次，他和一个唯物主义者争论，他说，他绝不会承认人是猴子变来的。