一说起智力，我们很容易想到智商测验，智商测验分数的高低似乎也就代表了我们天生的智力水平。但本书作者斯科特·考夫曼(耶鲁大学博士，美国知名的心理学家，现任宾夕法尼亚大学积极心理学中心想象力研究所科学主任）却告诉我们，千万别把智商分数当回事。因为智商测验根本不能完整地衡量一个人的智力，只能测试很有限的几个方面，每个人的智力水平都可以不断提升。
一、智力是什么？有什么根本特点？
考夫曼博士认为只要某种能力能够帮助一个人缩短现状和目标之间的距离，这种能力就算是某种形式的智力；而且，这种能力的高低是可以通过投入时间和精力来改变的。
从这个定义，可以看出智力的两个根本特点。第一个特点是多元化，因为不同的人有着不同的目标，实现目标的方式也不一样，自然就会有多种多样的智力形式；智力的第二个特点是动态化，不管是什么形式的智力，都能够提升或者退化。
二、刻意练习能提升智力吗？怎么才能更好地进行刻意练习？
说起刻意练习，大家已经比较熟悉了，可能还知道很多相关的其他说法，比如一万小时定律、十年定律等等。这套理论的核心是，通过长期的刻意练习，每个人都能培养出某种卓越的才能。
这种说法很鼓舞人心，但刻意练习涉及大量的时间和精力投入，我们往往难以长期坚持刻意练习，容易半途而废。如何更好地进行刻意练习?
考夫曼博士指出，在实施刻意练习时，有两种方法能够帮助我们坚持下去。
一是建立起正确的激情
一个人在充满自发的激情时，会感到能够控制自己的活动，自由而且自愿地选择从事该活动，而不是受到某种压迫。该活动能够融入你的生活，和生活的其他方面和谐共存，你还能够和同样从事这种活动的人进行互动。
所以，在刻意练习时，我们应该建立起自发的激情。具体来说，在学习新技能、新学科时，你最好不要老想着那些外部激励，比如金钱、成绩或者别人的评价，而应当把注意力放在创造愉快的学习条件和学习体验上，尝试想象自己获得巨大进步后的心理感受。
建立起自发的激情，能够让你在刻意练习的路上走得更远。
二是使用有效的认知策略。
考夫曼博士向我们推荐了三种认知策略，是对刻意练习很有效的补充，它们分别是：情境化、自主感和联结他人。
先看什么叫情境化策略？
有专家曾经设计了一个实验，看哪种方式能让小学生更快更好地掌握算术技能。一个实验组的学生按照通常的方式来学习，而另一些实验组的学生，则体验到了各种有趣的情境元素。例如，“太空探索”情境，在这个幻想的情境中，学生把自己想象成一个太空舰队的指挥官，要到遥远的外星球寻找替代能源，把地球从能源危机中解救出来。还有“探寻珍宝”的幻想情境，在那里，孩子们要想象自己是一艘寻宝船的船长，前往一个荒岛寻找埋在那里的古代宝藏。实验结果表明，这些新奇有趣的幻想情境，大大提高了孩子们的学习效率。所以说，哪怕你是个成年人，也不妨放飞一下自我，利用幻想给刻意练习制造一个有意思的情境。
那自主感策略又是什么呢？
自主感是让你加强对刻意练习的自主控制。除了无法更改的核心学习内容，你可以尽量自主决定学习活动的其他方面，比如时间、地点、学习工具的品牌、质地，甚至可以建立某种学习仪式。这些技巧虽然看起来简单，却能够提高你的学习体验。
下一个策略是联结他人，就是说，在刻意练习时，最好通过联结他人，来降低孤独和无助的感觉。人毕竟是社会性动物，在学习某个艰深的项目时，孤军奋战会让困难显得更加不可逾越。现在网络这么发达，无论你学习什么内容，都能找到志同道合的人，你可以得到别人的指导、鼓励和监督，同样也可以帮助他人。所以，在刻意练习时，尽量融入一个气氛良好的群体吧。
三、创造力是智力的高级表现形式，哪些因素能增强创造力？
关于如何增强创造力，考夫曼博士重点介绍了两种有效因素，一是建设性白日梦，二是思维模式的控制力。
第一种有效因素是建设性白日梦，它能够显著增强创造力。
白日梦大家都做过，实际上就是我们走神了，大白天的，脑子里开始想入非非。科学家把那些关于希望和计划，能让我们产生愉快和信心的白日梦，叫作建设性白日梦。建设性白日梦，实际是一种建设性的反思。它通常涉及我们对未来的计划和设想、对个人独特记忆的提取，对他人视角的模拟。建设性的白日梦之所以能提升创造力，在于它不但能提升发散性思维，还能帮助我们管理和坚持目标。
增强创造力的第二个有效因素，是思维模式的控制力。
创造的过程，涉及两种不同的思维模式。一种模式叫发散模式，另一种叫聚合模式。在发散模式下，你要搜集素材、自由联想、大胆试错、不断尝试新的角度。在聚合模式下，你必须注意力高度集中，理性地审视自己的工作，按部就班地执行计划。
如果你想高效率地实现某种创造，你就必须能够控制这两种思维模式，在两种思维模式之间切换，一味地天马行空和一味地循规蹈矩都不能让你实现创造。有意识地控制两种模式，才能够增强你的创造力。