生命总会设法延续下去，而且在面对外来阻碍时，生命的力量绝不会还没挣扎就先高举白旗。
人类心理层面的活动也和生命的功能面向类似。每一个人心里都有一个类似目标或理想的概念，一心想要超越现状，并通过制订出具体的未来方向，来克服目前的缺憾和困难。通过这个具体目标，人们得以想象未来成功的样貌，进而感受并认定自己必能超越当下的困境。要是感受不到目标，个人的所作所为只是行礼如仪，毫无意义可言。
所有证据都指出，人必然早在童年时期就确立了人生目标（而且是具体明确的目标）。成熟人格的人生原型（prototype）或典范（model），也在这个时期开始发展。
当人生的原型（即怀有具体人生目标的早期人格）成形时，一个人的发展方向与行为模式从此确定。因此，我们才能预测他未来的人生。等到人的统觉系统（scheme of apperception）也成形之后，人生的发展方向便在这套系统的框架范围中。孩子无法靠着认知去理解实际情境，只能凭借个人的统觉系统去感受；也就是说，未来的他将会根据自己的兴趣去认知情境。
我们也在这样的关系中发现了一件很有意思的事：小孩如果有任何器官出现缺损，就会把缺损器官的功能与所有经验链接起来。举例来说，肠胃有问题的孩子对吃特别有兴趣，视力不好的孩子则容易对视觉性的事物入迷。这套统觉系统决定了我们的人格特质，而人所专注的特定面向正好和这套系统一致。
人生的重点并不在于一个人遗传了什么，而是他如何处理他的传承。
在梦境中，人会按照自己希望的方式行事。梦境就像一场情绪的彩排，让人们得以事先排演清醒状态下的行为计划与态度，但这场彩排却可能永远无法在当事人清醒时演出。从这个角度来说，梦境确实会骗人，是一种情绪的想象，让我们无须真正行动又能体验到行动的快感。
即便是在我们清醒的时候，也能发现梦境的这种特质。人在情绪上往往会自我欺骗，而且这种倾向非常强烈：我们总想说服自己，遵循着四五岁时成形的人生原型过日子。
惩罚和讲道理都无法改变一个人的人生原型，单靠人生经验也办不到，因为所有的人生经验都和一个人的统觉系统一致。只有当我们理解他的基本人格时，才有办法改变。
处于顺境的人，旁人很难看清楚他的人生风格。但是，一旦他进入了全然陌生的新环境，肯定会面临困难；这时，人生风格就会清楚显明。
正常人指的是生活在社会里的个体，过着调适得宜的生活模式，不论他们有无意愿，社会都会因为正常人的努力而获益。而且，从心理学的角度来看，正常人还具备足够的精力和勇气，能积极面对问题和困境。
人在回首过去时，都会记得某些重要的事，而停留在记忆里的永远都是最重要的事。
当一个人回顾过往，不管他的记忆里出现了什么，必定是在情绪上让他有感的事物，因此我们能据此找出探索此人人格的线索。毋庸置疑的是，被遗忘的经验，对于人生风格和人生原型来说也很重要，但这些被遗忘的记忆，又称无意识记忆（unconscious remembrances），多半难以发掘。而意识记忆（conscious remembrances）与无意识记忆有个共同特性：两者都以充满优越感的目标为依归，也都是完整人生原型的一部分。
学校在儿童教育方面常常忽略了这种分类原则。我们可能会发现，对视觉感兴趣的孩子不爱“听”，只想“看”。我们应该耐心地面对这样的孩子，尝试教他去听。很多孩子在学校里都只接受一种教法，因为他们只喜欢用一种感官，导致他们只善于听，或是只善于看。有些孩子则是老爱动个不停，一直找事做。我们不能期待不同类型的孩子都能得到同样的成果。如果老师偏好某一种特定教法，而教法如果对善于倾听的孩子最有利的话，差异就会特别大；因为相较之下，视觉性或行动派的孩子会很辛苦，也有碍于他们发展。
梦境常常成真，因为做梦的人在梦中也在自我磨炼，做足准备，只等待梦境应验。
换句话说，各种事物之间互相联结的关系，在梦境或清醒时的人生都是一样的。如果一个人敏锐而睿智，无论他分析的是自己的清醒人生还是梦境人生，都可以预见未来。他所做的分析就是一种诊断。比方说，如果有人梦到某个熟人过世，而对方后来也真的过世了，但这不代表他的预知能力比医师或对方的近亲还要厉害。这其实意味着，相较于清醒之时，做梦者反而较常在睡觉时思考事情。
如果我们用这种方式来思考梦境，梦的解析就不那么困难了。我们应牢记，梦境所选择的画面、记忆和幻想，在此都指向做梦者心之所向。梦境能告诉你做梦的人有哪些倾向，最终我们就能看到他想要达成的目标。
“为什么有些人不做梦？”不做梦的人是因为不想自欺；他们往往太过在乎行动与逻辑，却也乐意面对问题。这种人就算做梦，也很快就会忘掉梦境的内容。他们遗忘的速度极快，快到误以为自己没做过梦。
睡眠与清醒并无矛盾之处，其实睡眠也是某种程度的清醒。我们睡着时并未与人生脱节，不仅会在梦中思考动脑，也听得到外在的声音。无论睡着、醒着，人表现出来的倾向基本上是一模一样的。因此，街上传来的噪音吵不醒做母亲的，但只要孩子有点风吹草动，母亲就会立刻跳下床察看。我们从中也可看出，母亲的“关心”实际上是保持清醒的。同样的，从人睡着后不会掉下床这一点来说，代表即便在睡梦中，人仍能意识到界限。
孩子在家中的排行很重要，老大一度是家中的独生子女，但弟弟妹妹出生后地位就下降了；老大曾经享有极大的权力，却也注定会失掉权力。另一方面，排行老二、老三……老幺，也决定了孩子的心理状态。
我们往往发现，老大普遍比较保守，觉得握有权力的人应该持续掌权；失去权力都是意外所致。换言之，他们非常热爱权力。
老二的境遇则大异其趣。他们不但不是家人关爱的焦点，还要跟早一步起跑的老大竞争。老二一直想和兄姐平起平坐。他们不承认权力，却也希望权力易主。他们会在竞争中感受到一股向前冲的动力。这些行动在于显示，老二的眼光永远放在前方某处，一心想追上目标。老二会一直试图改变科学、自然法则，堪称真正的革命家。革命家在此并没有政治意涵，而是用以比喻老二对社会及同侪的态度。
独生子女也有自己要面对的悲剧。他们在整个童年时期一直是家庭关注的焦点；他们的人生目标也一直是成为万众瞩目的主角。独生子女不会依照逻辑行事，而是遵循自己的人生风格。
一个人在爱情与婚姻当中会碰到的问题，和一般社会问题，在本质上是一样的，都会面临同样的困境和任务。因此，如果有人认为爱情和婚姻是天堂，只要谈恋爱或结婚就会从此过着幸福快乐的日子，那可就错了。在这两种关系里，存在着各种有待完成的任务，而且我们在努力经营爱情与婚姻的同时，心里必须时时刻刻为另一半着想。
爱情与婚姻不只是一般的社会适应问题。在这两种情境中，我们都要拿出高度的同理心与绝佳的能力，来认同另一半。如果说现代社会中，很少有人能在步入家庭之前做好适当准备的话，那是因为人们一直没有学会用另一半的眼睛去看、用另一半的耳朵去听，以及用另一半的心去感受。
美满的婚姻关系中并没有征服者的立足之地，意即婚姻中是没有征服者的。
婚姻，意味着两人必须彼此关心，也要设身处地为另一半着想。
爱情本身不能解决任何问题，因为爱情有各种不同的样貌。唯有两人之间的关系打下了合宜的平等根基，爱情才会走上正途，婚姻才能成功。