如果说契丹人的大辽国是前朝留下来的巨患，那么西夏则是宋朝自己一步步“培养”出来的对手。
为何如此说？西夏从何而来？为什么成为宋朝的西北边患？
这还要从宋太祖赵匡胤说起。
“漏掉”的节度使，逃出生天，成为边患。
宋太祖赵匡胤在陈桥兵变中黄袍加身，成为大宋开国皇帝，为了防止手下将领学自己，威胁皇权，宋太祖“杯酒释兵权”，一举把兵权收归己有。
除此之外，面对唐朝安史之乱后地方节度使拥兵自重的情况，宋太祖逐步削减节度使的权力，防止地方势力做大。
但是世袭的夏州节度使李继迁却逃出了京城，回到了夏州重新发展。夏州地处西北，地形复杂，在与大宋的几次战争中，李继迁取得了胜利。逃出生天的李继迁，终成宋朝的边患。
由于宋太祖和宋太宗两朝，把主要精力放在中原的统一上，并没有组织强大的力量攻打李继迁，这也为李继迁在西北站稳脚跟创造了条件。
宋真宗继位后，为了摆脱李家不断袭扰的烦恼，索性把夏、绥、银、宥、静5个州赐给了李继迁，并封李继迁为西平王，打算以此息事宁人。
当时李家势力还很弱小，没有能力和宋朝正面对抗，只能以“游击”袭扰的方式存在，多年的争斗使军民疲惫不堪，也需要休养生息，答应了宋朝的册封。
“温柔”的看着李家父子消灭亲宋势力。
李继迁得到宋朝册封后，暂时停止了对宋朝的大规模袭扰，但是他们并没有停止发展，开始向周边扩张势力，增强实力。
西夏东北是契丹人的大辽国，东南是宋朝，而西面是回鹘诸部以及唐末以来留下的汉人归义军政权，南面则是吐蕃各部，势力较弱，李继迁开始兼并这些势力，消除威胁，补充实力。
归义军在河西走廊艰难的生存，虽然远离中原王朝，但是仍然心系中原，接受中原王朝的管理。可是宋朝的君臣却从未真正重视过归义军，“温和”的看着归义军被回鹘诸部消灭。
归义军消亡后，大宋的赵家人又十分“温柔”的看着西夏一步步吞并回鹘诸部，之后又将强悍一时的吐蕃政权唃厮啰打败，唃厮啰被迫退守青唐城以西，不再对西夏构成威胁。
当李元昊继承西平王时，西夏通过多年的兼并战争，已经拥有了河西走廊的广大土地，这里水草丰美、土地肥沃，既可出产大量的优质战马，又可农耕存蓄国力。而这些地区其他的强悍善战的少数民族，更是提高了西夏的战斗力，这些都为西夏的进一步壮大打下了基础。
强大起来的西夏，还会满足于宋朝册封的西平王称号吗？
喂大的老虎“咬人”了。
宋朝君臣对周边政权并不感兴趣，也不愿操心他们是否会威胁到自己，甚至有意漠视他们的存在，换句话说，就是装作看不见。即使曾经开战过的大辽，宋朝君臣也仅仅是稍微重视对辽边境地区的防御，而不是辽内部的情况。
宋朝君臣温柔的看着李继迁、李元昊他们一步步消灭周边的势力，哪怕是亲宋的势力，好像莫不关己。对于一些边将的提醒，也从不重视。
宋朝君臣在周边环境不断变化、威胁日益严重时，仍然亦步亦趋的走着自己的路，朝臣在“完美”的台谏制度和重文轻武造成的臃肿官僚系统下，互相扯皮，互相伤害，你刚告我朋比为党，我却说你沽名钓誉，时间都浪费在无休止的争论中。
繁华的汴京城，发达的商业，便利的交通，正好为遭到贬谪、南来北往调动的官员提供方便。
只有自己小九九的宋朝，对周边政权的漠不关心，以至于李元昊正式称帝，建立大夏国后，宋朝还浑然不知，直到李元昊主动派遣使者告知宋朝，宋朝君臣才明白：元昊反了。
宋朝君臣温柔的看着西夏一步步强大、吞并周边政权，自己既不关心，也不操心，甚至有意漠视，不愿承认现实，最后壮大后的西夏终于正式称帝，成为北宋王朝的又一个威胁。
几乎没有哪个朝代能像宋朝那样，只关心自己，不关心周边政权，甚至是故意不愿承认周边政权对自己的威胁，这种事不关己的态度，恐怕只有清朝的闭关锁国能相媲美吧！
宋朝君臣为何对周边政权的此起彼伏不关心？是宋太宗的两次惨败丧失了信心？是宋朝经济文化的高度繁荣磨平了君臣们的野心？是重文轻武的国策让宋朝不愿开战、担心暴露自己战场上的无能？
不管是什么样的原因，一个王朝，如果不居安思危，如果只看到自己却忽视周边政权的兴亡和威胁，终有一天自己也会面临灭亡的威胁。
宋朝如此，以至于败于辽，屈与夏，辱于金，亡于辽；清朝如此，以至于丢师弃土，丧权辱国。
居安思危，是任何朝代、任何政权都要有的意识，对于国家是这样的，对于个人也是这样。家事如国事，历史也是现实。
真正的历史都是当代史，只有把历史和现实联系起来，作用于现实，才能真正达到学历史的目的。
对此，大家认为呢？
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参考文献：
《宋史》，
《庙堂之忧：范仲淹与庆历新政及北宋政局》，
《中国通史》。