“谭半城”的故事〔9〕

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明代，犯人杀头之前，都要备一桌酒席送犯人上路，这是规矩，从来没有饿刑、饿罪、死了做饿鬼的。这时，谭氏兄弟泪下如注，围坐在老头膝下，老人终于说出了自己的身世。

老人名叫周天仓，从小练就一身好武艺，江湖上人称黑脸周仓，打家劫舍、劫富济贫，这种风险多多的生活给他带来强烈刺激，他看到为富不仁者失去财宝时的沮丧，他便感到无限的快感。这次进京，在阉逆魏忠贤的消遥楼上，不小心跌进了铜网阵，束手被擒。为防止周天仓同伙劫狱，所以秘密押送到常熟。周天仓说完长叹一声：“我见你俩善良、诚恳，临行送你俩一笔财产，这是我多年盗窃贪官们后积攒下来的财富，任你们怎样使用，但千万不能为富不仁”，说完就从身边掏出一把铜匙，“放置财富的库房就在虞山北麓致道观弄李王宫后墙，那里有一秘密通道直通库房，这是库房石门的钥匙，记住，左转三，右转四，完了后将门环向上拎三拎，库门自然会开启。老人再三叮嘱：“记住，决不能为富不仁!”

那天中午行刑时，谭氏兄弟经王鈇同意，来到刑场前跪祭周天苍，三人抱头痛哭，其情胜过父子，观者无不动容。不久，挑水阿苟经家人劝告主动投案，他说，谭氏兄弟对他情同手足，决不能让他俩顶罪，一人做事一人当。(待续)

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