儒者，尊崇儒学、通习儒家经书的人。 汉代以后泛指一般读书人。
所谓儒，实际就是温文儒雅，谦恭礼让。 古代的儒者就是传授六艺的人。
（六艺指的是礼、乐、射、御、书、数。）
儒者，必能铁肩担道义；真儒者，理应精思而践履。
——写在前面
今天我们要了解的顾炎武，可以说是儒家的践行者。
了解顾炎武：
出身于江东望族，明末家道中落。抗清失败，家破人亡，经历牢狱之灾，
至死不食清禄。
关于此人，有三个小故事分享给大家：
顾炎武生母何氏右臂被清兵砍断，两个弟弟被杀，顾炎武本人则因城破之前已往语濂径而侥幸得免。9天后，常熟陷落，炎武嗣母王氏闻变，绝食殉国，临终嘱咐炎武，说：“我即使是一个妇人，身受皇上恩宠，与国俱亡，那也是一种大义。你不是他国的臣子，不辜负世代国恩浩荡，不忘记先祖的遗训，那么我就可以长眠地下了。”
顾炎武不与清朝的名公巨卿有所交往，即使与自己的亲外甥、时任清政府高官的徐乾学弟兄，也很少走动。有一次，徐乾学坚邀舅舅到家中做客，他无奈去了，但拒绝饮宴，以示不食清禄。后来徐乾学兄弟在江南替他买田置地，多次请他回故乡养老，顾炎武始终没有答应。
康熙十五年，顾炎武客居北京，有一天他去看望两个外甥，两个外甥设宴款待他。可是只喝了三杯酒，顾炎武即起身要回住所。徐乾学立即说：“甥还有薄蔬没上桌，舅舅再喝一点酒，畅饮至半夜，然后我派人打着灯笼送您回去，怎么样？”顾炎武立即发火了，说：“世间只有淫奔、纳贿这两类人夜行，哪有正人君子夜行的？”身为大学士的徐乾学屏息肃容，不敢再说一句话。
儒家讲究“修身、养性、齐家、治国、平天下”生逢盛世，忠君爱国，食君禄担君忧无可厚非？然生逢乱世，如何自处？清朝“开国儒师”、“清学开山”始祖——顾炎武就给出了我们答案。
有亡国,有亡天下,
亡国与亡天下奚辩?
曰: 易姓改号,谓之亡国.
仁义充塞,而至率兽食人,人将相食,谓之亡天下.
是故知保天下，然后知保其国。
保国者，其君其臣，肉食者谋之；
保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。
什么意思？翻译成今天的白话文就是说——
有“亡国”和“亡天下”两种不同的情况。
“亡国”和“亡天下”怎样才能分辨？
答说：“换个姓氏做皇帝，改一个国号，
这就叫做“亡国”。
整个社会仁德和正义被堵塞，甚至于出现因为禽兽而吃人，甚至人会因为饥饿而去吃人，这样的情况，就可以说“亡天下”。
因此知道如何保护天下，
然后才能知道如何保护国家。
保护国家的任务，主要应该由国君，
他的大臣，那些吃肉享受的人去谋划、去承担。
而保护天下的任务，
那么哪怕是最普通的一个老百姓，
也是有责任有义务去承担的。
是的，自秦灭六国,汉晋隋唐,宋元明清,直至民国,中国历史上朝代更迭不可胜数,国破之难频有发生,然而国破山河在,中华民族依然生存繁衍。所以说亡国指一个王朝灭亡。那何为亡天下？指人类社会的正常秩序严重破坏。率土之滨,仁义不行,道德沦丧,廉耻尽失,公正失衡,就会导致以强权为兽,以利益集团为禽,国家机器为其爪牙,待民众如鱼肉,视人命如草芥,其后国中人人自危,以暴易暴, 致民不聊生天下大乱，这叫“亡天下”。顾炎武把国和天下严格分为两个概念，认为国家朝代更替是“亡国”，是其君其臣的责任。 而“仁义充塞，而至于率兽而食人，人将相食’就是“亡天下”了，是每个“匹夫的责任。
我们作为天下的少年，我们既不想亡国，更不愿亡天下，如何自处？其实，梁启超给了我们更好的答案——