心理学实验｜从老鼠身上看见信念的力量

科特·里克特( Curt Richter)是约翰·霍普金斯大学医学院一位著述颇丰的心理学研究者。1957年，里克特进行了一项实验研究，结果令人震惊。

为了研究水温对于忍耐力的影响，里克特及同事将多只小白鼠分别放进玻璃瓶中并灌上水。因为玻璃瓶的内壁太高且很光滑，这些小白鼠面临的只有两个选择：溺水而死或是坚持游泳以求生存。

里克特甚至通过射入水流迫使小白鼠游泳，而不是浮在水面上。通过这种方式，里克特记录了这些小白鼠在没有食物、不能休息，而且不能逃出玻璃瓶的情况下坚持游泳的时间。

研究人员惊奇地发现，在水温与健康状况均相同的情况下，小白鼠坚持游泳的时间却相差甚远。部分小白鼠几乎是当即溺水而死；部分小白鼠仅仅坚持了15分钟就放弃了；还有一部分小白鼠似乎下定决心坚持到底，在体力耗尽前，它们坚持游泳的时间平均长达60小时。

信念

这一发现令研究人员大为困惑，是什么原因造成了如此大的差别？

是否因为部分小白鼠相信，如果它们坚持游泳，最终就能有生还的机会？难道小白鼠也会有不同的“信念”？不然的话，如何解释小白鼠之间差别极大的表现，尤其是在它们的求生本能已经被激发出来的情况下，抑或是表现顽强的小白鼠已经收到能够逃离绝境的信息？

在进行第二阶段的实验研究时，研究人员将小白鼠不时地从水中捞起，每次都允许它们挣脱一会儿。

在小白鼠已经习惯这种模式后，研究人员反复将小白鼠放进玻璃瓶，在水面注入气流几分钟，然后又将小白鼠从瓶中捞出，并放回鼠笼。最后，研究人员将小白鼠放进玻璃瓶中进行测验。

这一次，没有一只小白鼠迅速放弃求生，在精疲力竭并溺水之前，小白鼠的平均游泳求生时间长达60小时。

可能我们还不习惯说小白鼠作为一种动物也会有“信念”，但看看实验结果，因为得以从鼠笼中逃脱，并在激流中生存，这些小白鼠似乎相信它们不仅能够承受痛苦，更能够摆脱恶劣的环境。

它们的经历已经让它们学会掌握自己的命运，或许，希望就在拐角处。不同于卡拉汉和辛普森作为有思想意识的人类，小白鼠的坚持不懈令人惊叹。

鉴于此，我们是否也可以说这些小白鼠做出了选择，它们选择在体能耗尽前寻求生存的希望？若坚持不懈的努力没有得到回报，则会令人备感痛苦，随之会因本应施展的救援未获得认可而感到心碎。

——以上内容选自《选择》

15分钟和60小时，这是数百倍的差距！在希望面前，小白鼠可以一次次的获得喘息的机会，释放能量，继续投入挑战。另一个对应的“习得性无助”的实验也验证了这一点。

实验的数字如此惊人，不由想到作为更高等生物的人类，我们何尝不是如此。愈挫愈勇，百折不挠，在困难面前一次次重燃希望。

15分钟和60小时，就是相信的力量。

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