在这块信奉铁和血的大陆，大大小小的战争几乎没有中断过。大陆北方苦寒之地的居民为了稀有的生存资源相互征战，大陆中部草原牧民各自为政相互攻伐。唯一的例外便是南部的利多姆帝国。利多姆地区自凯恩斯大帝统一以来，三代君王励精图治，这也使得大帝国国泰民安，局势稳定。对于佣兵而言，能够前往利多姆执行任务是令人欢欣的消息，试问谁不想到相对稳定的地方去工作？但是利多姆地区佣兵工会势力很小，往往接到的任务极少。
幸运之事总会降临在幸运之人身上，黑斗羊佣兵团团长赫尔巴特便是幸运儿之一。利多姆的一位军官邀请他和本团佣兵到最北部的要塞城市驻守2年。两年时间可以过一下安稳日子，重要的是这位军官为人做事对自己胃口，想到这里赫尔巴特心里很是舒坦。但是前往利多姆的路途中赫尔巴特绕个远道，因为他放心不下一位年轻人。
这位年轻人便是史林·裴斯泰洛齐。在十四年前，一位老猎人救下了被人追杀的赫尔巴特，对于救命恩人之子，赫尔巴特自然是重视无比。这次剿匪任务让老练的赫尔巴特感觉有诈，于是他劝说史林不要参与，年轻人执意参与，赫尔巴特也没有强行阻拦。
黑斗羊佣兵团一直尾随剿匪佣兵团，如果这只是一次平常任务，赫尔巴特便南下前往利多姆。如果确实有诈，赫尔巴特必定要救下友人之子。
一场激战过后，任务使者被俘，其亲卫队几乎战死。在双方人数相近情况下黑斗羊佣兵团除三人受伤外无人阵亡，可见其战斗力之强悍。赫尔巴特命令手下把十余战俘和使者用麻绳捆绑好，让他们跪在地上。
“你们不是罗牙部族的人，对不对？”佣兵团副官奥苏泊尔问一个战俘。
“下贱的佣兵，我是你们的······”奥苏泊尔知道战俘准备吐出羞辱性的词语，被他一锥子捅穿喉咙。战俘们眼神里冒出火焰，宁死不屈的样子让其他佣兵心中敬佩。但是奥苏泊尔却毫无感觉，他曾经是北方一小国的典狱长，被他严刑拷打甚至虐杀的人命自己也记不住了，他时常在后悔当初自己偷了上级长官的女人，如果自己能克制一点点那何苦南下千里来当佣兵呢？当最后一个战俘被虐杀，奥苏泊尔把沾满鲜血的各种刑具丢在使者面前：“使者大人，这些工具上都沾满您属下的血液哦。您觉得是回答我的问题好呢，还是尝试一下这些东西的感觉呢？”
一股骚味在空气中蔓延，使者已经被吓出了尿液。“我说，我什么都说，你不要杀我呀！不要杀我呀！”
“兔崽子，你记住了！我们人类没有鹰的翅膀，山猫的眼睛，豹的速度，野猪的力量，但是动物之力完全得于自然，而人类之力在于训练。”每次在无光漆黑的环境里，史林总能想起父亲的话。几年前父亲曾经把自己关在一处洞穴，时间长达二个月。经过如此“野兽”训练，少年可以在漆黑环境中把听觉和感知调整如夜行生物，如此技艺让人惊叹。
地下遗迹大厅只有佣兵手中火把和墙壁的松油挂灯作为照明工具，如此光芒不足以照亮整个地区。弩箭从暗处而来，操作弩机的敌人必定在暗处。那么少年现在的唯一战术，就找到这些弩机手并且干掉他们。史林熄灭火把，望前方漆黑处猫行。他走地万分小心，因为谁也不清楚地砖上是否安装陷阱。
感觉，感觉，感觉，我现在就是一只山猫······史林不断暗示自己，让身体轻盈，让耳朵灵敏。刚刚踏进大厅时候滴答滴答的声音，很熟悉，很熟悉。这是弩机重新填装的声音！史林猛地抬头，遗迹墙壁似乎有高台，上方好似有暗影涌动。如此环境欲想一箭射中敌人要害那是不现实的，史林从腰包里取出装满毒草根浓汁的小瓶，小心翼翼给箭头喂毒。毒药是猎人必备之物，在猎杀大型动物之时往往极为有效。史林确信只要敌人中箭，在没有专业急救或者使用解药的情况下是必死无疑的。
弓箭手半蹲着，把弓拉满。他屏住呼吸，全神贯注，全身保持不动犹如神殿前的石雕。他唯一运动的部位就是右手的拇指食指和中指，一支毒箭悄无声息地融入黑暗，接着是一声中箭的惨叫。
史林知道自己成功了，但是四周已经没有了弩箭的破空声。少年不禁皱起眉头，大厅内侧的黑暗之中透出火光，传来整齐的脚步。强盗们意识到佣兵已经兵败如山倒，开始反扑！
史林突然之间能体会到那些落入陷阱的困兽的无助感和愤怒感，他也明白了个人技艺终究无法左右整个战局。他疾步奔向大厅外侧，他必须和其他佣兵一起突围，他必须活下去。
遗迹之外，半跪着的使者说话依旧哆哆嗦嗦，没有之前在佣兵大帐那盛气凌人的态势。“我其实是巴特勒汗国的商人，上头要求我召集佣兵穿上罗牙部族的装备攻击遗迹。其实这个遗迹是利多姆最北部的前哨站，这些强盗其实是利多姆的士兵。你们也知道，巴特勒可汗一直想征服罗牙部族，夺取罗牙部族的领地。”
“这和利多姆帝国有什么关系？” 副官奥苏泊尔说道。
赫尔巴特回答了副官：“我猜测利多姆和罗牙应该是同盟关系，当然是暗中结盟。巴特勒可汗迟迟未对罗牙部族下手，其实就是担心利多姆帝国从中发难。如今通过这些小手段慢慢瓦解同盟，巴特勒可汗就可以拿下罗牙地区。最终挥鞭南下，进攻利多姆。”
副官点点头说道：“我还以为巴特勒可汗只是想着吞下罗牙地区。赫尔巴特，现在我们怎么处理？如果巴特勒可汗要进攻利多姆，我们去的那座城市是首当其冲呀。”
“我们现在只能去利多姆。第一，我们把情报第一时间告诉利多姆人从而换取更多好处；第二，杀了巴特勒可汗的兵，在这一带我们是混不下去的了；第三，如果真的开战了，汗国和帝国之间的战争，我们躲不掉。”赫尔巴特说完，众佣兵点点头表示认同。
副官瞪了一眼使者；“赫尔巴特，这个人要不要杀了？”
“当然要杀掉，不能给利多姆人留下情报，”赫尔巴特紧接着下达命令，“各位兄弟，大家跟随我一路走来，实在是辛苦了！如今我因欲救恩人之子而让大家卷入纷争之中。如果怕麻烦的，可以告诉我，现在就可以走！如果还想和我一起吃香喝辣的，那就一起救下那个孩子，同去利多姆！”
“肯定是和老大一起走！”
“听说利多姆的姑娘水灵水灵的，不去快活快活都对不起自个儿呀！”
大陆历619年，8月5日中午时分，一队佣兵往利多姆帝国边境城市裴塔进发。关于无名遗迹的小型战斗只是暗流之中的小小一环。而战争的冰山一角，开始悄悄露出水面。
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