人人都在谈论的元宇宙到底是什么?

“元宇宙”这个词如今无处不在。周二,微软以所谓的元宇宙为由,以687亿美元收购游戏开发商动视暴雪,称该交易将“为元宇宙提供基础”。Facebook的创始人马克·扎克伯格也将赌注押在元宇宙上,并将他的社交网络公司改名为Meta(元)。谷歌多年来一直致力于同元宇宙相关的技术。苹果也在开发自己的相关设备。但元宇宙到底是什么意思,它真的存在吗?以下是你需要知道的。

到底什么是元宇宙?

元宇宙是两个存在多年概念的融合:虚拟现实和数字第二人生。几十年来,技术专家们一直梦想着这样一个时代,届时虚拟生活将和现实生活发挥同样重要的作用。理论上,我们会花很多时间在虚拟空间与朋友和同事互动。因此,我们也会在那里花钱,为我们的数字化身购买服装和物品。在扎克伯格等技术人士所说的元宇宙中,虚拟现实是一个让人们在网上过上第二人生的计算平台。在虚拟现实中,你戴上头盔,让自己沉浸在3D环境中。你可以戴上动作感应控制器与虚拟对象进行交互,并使用麦克风与他人交流。风险投资家马修·鲍尔就这个话题写过大量文章,他说,元宇宙代表了继大型机计算、个人计算和移动计算之后的第四次计算机浪潮。“它正在向人们所说的环境计算发展,”他谈到元宇宙时说。“这是关于在计算机内部,而不是访问计算机。这是关于永远在线,而不是永远接入网络世界。”就这样吗?就是你和你的网上化身在数字环境中与他人互动吗?简单地说,是的。

元宇宙是否已经存在于游戏中?

在某种程度上,游戏中已经存在一个元宇宙。但是——这很重要——它是不成熟的。一些元宇宙的社交元素已经出现在电子游戏中。以《堡垒之夜》(Fortnite)为例,这是一款可以在电脑、游戏机和移动设备上玩的在线射击游戏。《堡垒之夜》的一般玩家会使用个人化身,在游戏中花费数百小时,与其他玩家的化身战斗和互动。玩家还可以通过积累虚拟货币解锁装备和其他道具,来定制自己的化身。元宇宙的前身也可以在“第二人生”(Second Life)中找到,这是林登实验室在近20年前开发的一个在线社交平台,人们在这里创建自己的数字代表,与他人社交。在这个虚拟空间中,用户可以购物、建造财产,丰富自己的虚拟生活。虚拟现实技术在电子游戏中也有所发展。2016年,索尼发布了售价400美元的PlayStation VR,这是一款虚拟现实头盔,可以接在PlayStation 4游戏机上玩虚拟现实游戏。本月,索尼表示将为PlayStation 5推出第二代头盔,但没有透露发布日期。但这些只是通向完整元宇宙的垫脚石,元宇宙目前仍在形成中。技术专家表示,得益于快速的互联网连接、功能强大的虚拟现实头盔和大量的游戏玩家,人们现在更有可能生活在一个动画丰富、栩栩如生的3D模拟环境中。“直到最近几年,才出现了一大批关键的工作部件,”鲍尔说。

动视暴雪为元宇宙创造了什么?

说实话,不是太多。动视暴雪以制作带有元宇宙元素的网络游戏闻名,玩家在游戏中花费数百小时建立社区。在2004年发布的角色扮演游戏《魔兽世界》(World of Warcraft)中,玩家在线合作完成任务,通过收集武器和盔甲等道具,让他们的数字化身变得更强大。但该公司尚未涉足虚拟现实领域。它主要为个人电脑和游戏机制作游戏,尚未推出虚拟现实游戏。

微软正为元宇宙构建什么?

到目前为止,微软在元宇宙的工作才刚刚起步。几年来,这家软件巨头开发了HoloLens,这是一种可以显示数字全息图的头盔,售价3500美元,专注于企业和政府机构的应用。该设备与增强现实技术有关,一些技术专家认为增强现实技术是未来元宇宙的一部分。微软也是Xbox的开发商,Xbox是受欢迎程度仅次于索尼PlayStation的游戏机。但与PlayStation不同的是,Xbox在虚拟现实游戏领域一直明显缺席。

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