大流感:最致命瘟疫的史诗

大流感

提要

《大流感:最致命瘟疫的史诗》这本书写的是1918年在全世界肆虐的大流感。

这场大流感的发源地是美国堪萨斯州的哈斯克尔县,后来逐步扩散到全世界,只有少数几个与世隔绝的地方避开了这场瘟疫。大流感有三波,第一波发生在1918年春季,直到1920年春天,这场大流感才销声匿迹。

那时候,全球人口不到20亿,大流感让全球30%的人口受感染。大流感一共造成了多少人死亡?这个问题没有明确的答案。最保守的估计是2500万,后来的流行病学者估计死亡人数达到5000万。

为什么会出现这场大流感?后来的流行病专家分析,鸟类携带的禽流感病毒原本不会传染给人,但是在中间宿主身上,禽流感病毒和人类流感病毒重排了基因,形成了一种新的、能“人传人”的病毒,也就是H1N1流感病毒。这个宿主之一就是猪。病毒学家把猪称为病毒的“搅拌碗”,因为它能够同时感染禽类和人类的流感病毒,而猪跟人靠得太近了。

你可能知道,SARS病毒来自蝙蝠,埃博拉病毒也来自蝙蝠,它们都通过中间宿主传给人。现在的医学能估算出,大自然中隐藏的病毒大概有16万种,但我们只认识其中的3000种,未来的瘟疫很可能是某种未知病毒在人类中传播。

正文

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