这是很多年前的事，那年夏天，当地遭遇了百年不遇的洪灾。家家妻离子散，惨不忍睹。
一个清晨，在乌云滚滚的天幕下，洪水中有棵一搂多粗的老榆树，它根深叶茂。任凭狂风肆意狂揉树冠，恶涛巨浪猛推树干，依旧昂首挺立。树冠下六七尺处，水浪滔天，从上游冲下的激流，俏皮地，围着树干嬉戏，想把榆树带走，老树死拗，水流打几个旋，无耐失意而去。树冠底层对开的两股胳膊粗的枝叉上，有两个逃水灾的中年男人，都失去了妻儿，同病相怜，由于心烦，两人很少说话交流。他们都骑坐树枝，脚勾树干，双手紧抓面前的擀面棍粗细的枝Y，任凭蚊虫叮咬，身上都起了无数个花生粒大的红疙瘩，奇痒钻心，没办法，只好忍着。俩人听着怪叫的洪水，胆颤心惊，烦恼无比。
南边树杈上，是一个富人，他穿一身弄皱的绸衣绸裤，戴着金丝边眼镜，斜背一个牛皮黑包，由于逃命心慌，从柜中抓了两把金条，在树上数数共十根，没带一个馒头。他后悔死了，骂自己是守财奴。这洪水不知何时能退，金条再贵也不能吃，这可咋办？
北边的树杈上，是个穷人，光脊梁，下穿一个蓝粗布老婆手工缝制的，大腰齐膝短裤，肩挎一个灰不拉叽的手缝粗布蓝包，逃水时里边装有十二个杂面黑窝头。前三天，他以吃树叶为主，每天搭配着只吃一个窝头。他想用细水长流的的办法，闯过鬼门关。
富人的前三天，只有小心翼翼地捋榆叶吃，弄了个满嘴青，白牙变成绿牙，齿缝塞满榆叶渣。顾命要紧，体面早抛脑后了。有时饿极了，捋一把闭眼连叶带虫狠劲嚼，直作呕，但还是伸伸脖子强咽肚里。面前能抓着的榆叶基本上被吃光了，远的榆树叶，也被成群的瓢虫吃成网状。瓢虫肚子老大，象要生娃娃。
他一直都吃山珍海味，哪受过这种洋罪。他焦急万分，不知如何是好。他每逄看到穷人吃馍下咽的时侯，就捋一把榆叶塞嘴里，转移自己不雅的眼馋相，也无意识地咽几下口水。他明白，性命是无价宝。保命第一。我有十根金条，让它发挥作用。就凭我过人的智力，会暴尸荒野？
今天，吃榆叶把胆汁都吐出来了，他头发昏，眼发黑，全身酸软。这娇贵的身子实在撑不下去了，就勾头对穷人低声下气地说，:“老哥，咱俩在一棵树上躲灾，这是老天赐给咱俩的缘分，咱俩是同患难的生死兄弟。既然是兄弟，就应该有难同当，有福同享！对吧？”
穷人看对面的难友穿着打扮，言谈举止，断定是个富人，听说让自己和他同享福贵，那是自己毕生的梦想，这真是千载难逢的好时机呀。他急忙接茬道:“我第一眼看到你，觉得你慈眉善目，是个好人。听了你这番话，更说明你善良。老弟，咱俩相互照应。你有啥需要帮忙的，就言语一声！“
富人不失时机，笑着说:“既然兄弟这么痛快，我就不客气了。不瞞你，我包里有十根金条，我想给你兑换，一根金条换一个窝头，你看如何？”富人有心机，他试探一下。
穷人听后，激动的险些跌下去，连声说:“中中中！”说罢，他取下包，先递给富人一个窝头，看富人真心还是假意。
富人急忙双手接过窝头，捣至左手，右手从包中取一根黄灿灿的金条，毫不犹豫交到穷人手里。
穷人颤抖着手，将沉甸甸，叮当悦耳的金条接住，好一阵把玩，爱不释手，说实在话，这辈子还是头一次摸金条，自己从来都没想过，他眯眼做起了黄金梦。
富人得到窝头，也不嫌黑，也不顾面粗划喉咙，一气把个小孩头那么大的窝头吃光光，脱去外衣挂树枝上，出溜下树，抱树蹲水中喝个够，打着饱嗝，又艰难地爬上树杈，又骑坐好，穿上衣裤，继续望云听水浪，想心事。
穷人做了一个美梦:良田千顷，庄园百间，妻妄成群，过起了人上人的美好日子。突然，有一只蚊子照脸上咬了一口，一时又疼又痒，他习惯性用拿金条的手，狠劲照脸扇:了一巴掌，蚊子落水中，手中的金条也随着滑下，穷人完全清醒，知道自己失去宝贝，这下把他气了个涨肚瞪眼，捶胸撞脑袋，看看树下昏昏怪叫的洪水，叹息落泪，懊恼不已，怪自己没享福的命，好失意。
富人看在眼里，安慰穷人:“没事，哥这还有。”
穷人太渴望过上富人的日子了，他想，要能把他身上的金条要一半就好啦！他心急，存不住事，咋想咋说:“老弟，我看你家大业大，财大气粗，能不能，能不能咱俩再做次交易，我把窝头给你五个，你再给我四根金条！”
富人听后打了一个寒颤，无意识地轻摆一下头，轻笑一声，说:“老弟，反正我也不缺这十根金条，家里多的没地方放。我想这么着，我把金条全给你，你把窝头全给我。这样，你也成了财主，好日子就要来啦！再说，你们庄稼人身板好，耐饿。老弟，你说咋样？！”
穷人喜出望外，能得到九根金条，就真成了象样的财主。窝头全给他，说不定洪水很快就退了。再说，自己啥苦都吃过，身子象鈇板，撑上十多天没问题，他扫视整个树冠，绿叶子不少，仍能充饥。为了过富人生活，拼上啦！是死是活由天定，如果水一直不退，那是自己命该绝，到阴间也成了富人，也比在世穷一辈子强。他想到这里，怕富人后悔，急忙卸下布袋子，递给富人。但是，他忘了，希望是美好的，现实是残酷的。
富人接过馍袋子，也不换包，直接取下自己皮包，晃了一下，叮当乱响，甩给穷人。
富人笑了，笑得有些复杂。
两人各取所需，之后，各做各的如意梦。
穷人在前八天，爬遍整棵树枝，有几次差点落水，能捋的榆叶全吃光。不是光他吃，富人也吃，瓢虫也吃。瓢虫又繁殖无数个软体幼儿也吃，争食的速度要快千万倍。穷人没榆叶吃，就找树皮，嫩树枝被它啃出好多牙印子。后七天，忍饥挨饿，爬下树喝水，喝个肚圆，很快就哗啦啦地洒入水中，一天能喝几十次，又耗体力，又不顶饥，到十五天头上，连一丝气力也没有了，象只风干的知了，趴树杈子静静地苦捱时间，期盼洪水快快退去。他有些后悔了和富人的交易，但反悔己不可能了。晚上，穷人己处于昏迷状态，一阵大风吹过，连人带金条，扑嗵一声，溅起三尺水浪，稍停，就无声无息。
他带着发财梦，结束了他穷困潦倒的一生。金条，他一个也没带走，到阴间，还是一个无处收留，四处流浪的饿死鬼。
惯性思维害了穷人，不，害的人太多啦！真是可悲可叹！
富人在开始六天，每天吃一个窝头，第七天开始，每天吃半拉窝头，后几天不吃不动，象冬眠的动物，保持体力，整整坚持到十八天。天一明，他模糊看到，小草露出地面。他惊喜若狂，艰难出溜下树，从浅水中找到穷人，取下满是泥水的皮包，抠开他紧抓包的手指，掏出九根金条，也无力气也无心找另一根。稍停，向穷人磕了四个头，向着回家的路，拖着泥水身子，蹒跚而去。（图片来之网络）