文/魏千洛
美国总统华盛顿说：“在我的一生中，能让我佩服的人只有三位，第一位是富兰克林，第二位是富兰克林，第三位还是富兰克林。
富兰克林1706年生于波士顿。
10岁时中断学业，到父亲店铺工作。
12岁时给哥哥詹姆斯当学徒，印刷歌谣，开始阅读写作，并结交了很多爱读书的朋友，并将这习惯保持了一生。
17岁时成为哥哥创办的《新英格兰报》的主编，同年毁约离开，前往纽约，开始了在费城打临工的日子。
18岁时，在宾夕法尼亚总督威廉·基思的劝说下，准备开办自己的印刷所，结果发现基思的允诺是一纸空言，于是开始了印刷所的打工生涯。
22岁与朋友休·梅瑞狄思合伙开办印刷所。
24岁被指定为宾夕法尼亚官方印刷商。
27岁开始学习外语，精通法语，意大利语，西班牙语。
30岁被任命为宾夕法尼亚议会秘书，开始步入政坛。
40岁开始电学实验。
42岁当选费城市议会议员，之后主要致力于科学研究和公民事务，1775年协助起草《独立宣言》，1790年去世。
富兰克林的一生并不顺遂，也并非天才，年轻时亦犯过错误，被人坑骗，前途迷茫。
但是他从来不曾被生活打倒，家中无力负担他的学费，一生也只上过2年学，但是他却可以依靠借书，素食省钱买书等方法，坚持每天学习，并结交爱读书的朋友，依靠他的各项美德广结善缘，在各方面像一个有理性的动物一样去生活。
在他的一生中，持续践行13项规戒，节制，缄默，秩序，决心，节俭，勤奋，诚信，正义，中庸，清洁，平静，贞洁，谦卑。
洛克菲勒也曾在日志中有过类似的表达。
“因为教育的原因，人们从孩提时就开始学会监督，审视自己的行为。如，本杰明的自传，威廉惠特尼的小笔记本。我像一个虔诚的清教徒一样仔细检查每天的一举一动，调整自己的各种欲望，以期从自己的生活中消除未加检点的自发行为和不可预测的因素。一旦我即将被野心所吞噬时，良知就会提醒我有所克制。”
“每天晚上入睡之前，我都要告诫自己，你刚刚开了个头，别以为自己已经是个不错的商人了，要小心，否则你会忘乎所以－要稳步前进。你不想让这点钱弄得得意忘形吧，睁大眼睛，别乱了方寸。我如果不对自己的一些缺点感到恐惧的话，我是不会这样拼命自我反省的，我敢肯定，我与自己进行的这些私下交谈将对我的一生有很大的影响。我生怕承受不了自己的成功，一再告诉自己不要让任何愚蠢的主意冲昏了头脑，不过我认为我还有没到乱了方寸的地步，我认为我还有足够的耐心应付当下的困境，毕竟此时的困难还不至于是恶性的挫折，对它们的克服将直接促成新一轮的良性循环。“
“事实上我的生活一向简单，而我对仁慈的主赐予我的一切都感激不尽，挥霍的人在滥用上帝的赐福，他们将受到惩罚。我对衣食均无特别的嗜好，我只求穿得干净整齐，很少添制新衣。吃饭更是随便，只爱吃面包，喝牛奶，但不喜欢吃热食。与家人共餐时，常常是家人们先吃，听我说话，等菜，汤凉了我再大吃。我喜欢吃苹果，在我卧室窗台上，常常放着一袋子苹果，我几乎每天临睡前都要吃上一个，算是仅有的一点爱好吧。”
普通人与伟人的最大区别，普通人知道许多道理，但觉得无力改变，伟人却用实际行动，在一步一步修正自己，完善提升。
没有人生来注定要会为一位伟人，不论天赋如何，如果他在后天没有环境塑造和影响他，没有若干个机会促进他，没有内在的一个强烈的愿望指导他，他根本无法在自己所工作的领域达到成功，而伟人优于普通人的，就在于他的不断反思与总结。