黑水营·至暗（四）：骆驼炮手
乾隆二十三年腊月十一日
“出汗了吗？”
“出汗了。”
“还在想吗？”
“想！”
马夫阿伦楚停下脚步，费劲地弯下腰，大口喘着粗气。
“还是坐这儿歇会儿吧。”我抱紧双臂，朝一旁努了努嘴。
阿伦楚摘下棉帽，抹干头上的汗珠，一屁股坐在地上。
“你不能自己弄出来吗？”
“不能。我自己弄不出来，非得……”
“那你还是忍忍吧。”
阿伦楚叹了口气，扬起手把一长串鼻涕抹下来，重重摔了出去。
“跑得这么累，还想。唉，今天这劲儿可真大。”我瞥了阿伦楚一眼。
我们之间沉默下来。
阿伦楚忽然转过身，看着我，眼中竟是有些痴醉。
“操！想什么呢！”我站起身来，一想想那情景，就觉得恶心。
“好兄弟，你帮帮我。就帮我弄出来也行。”阿伦楚跟着站起身，眼中越发狂热起来。“我也可以帮你！”
我气恼地将阿伦楚按下身去，指着他的鼻子骂道：“老子可不需要你帮。老子右手是妻，左手是妾，颠鸾倒凤，何不快哉。哪跟你似的，窝窝囊囊！”
阿伦楚羞愧低下头，望着下边那鼓囊囊的大包袱。
“继续找吃的吧。”我平静了一下情绪，便蹲下身来，随便扒拉着那些碎石，低声道：“阿伦楚，外间人说你阳衰，说你不能人事。真的吗？”
“瞎说。”阿伦楚唾了一口。
“他们说，你去上绿营陈志诚的女人，结果挨打，给唬了个阳衰。这事有还是没有？”
“有……不是，没有！”
“有还是没有。”
“唉。我确实去招惹陈志诚营里那个婊子了，但就是被赶出来，可没有给唬成个阳衰。”
“那你还弄不出来。”
“不是说了，我一向自己弄不出来。若是有女人……”
我提起一口气，将脚下的石头搬开，拨了拨红软的土砾，道：“别废话了。那婊子长得怎样？”我捏起一团虫子样的东西，心中却想着一个妙曼女子的身姿，一时竟有些痴了。
“奶子大，其他的……”
“哎呦！”我的右手上传来一阵剧烈的疼痛，我下意识地把手一甩，落下一只小半寸的蝎子，尾巴上的倒勾鲜红发亮。
我看了看手，中指从指尖的伤口处开始发紫、粗胀、麻木。我顿时有些恍惚起来。
“他娘的，是条蝎子！”阿伦楚吃了一惊，用块石头将那蝎子两下砸烂，慌忙抓住我的手指。
“完了完了完了完了。”我心中只是反复地想着这个词。
阿伦楚拔出顺刀，从衣服上划下一块布条，然后把刀咬在嘴上，将布条紧紧地系在我指节上。
蝎毒沿着手指向内迅速蔓延，甚至越过了布条勒紧的地方。
“完了完了完了完了。”
阿伦楚从嘴上拿下顺刀，道：“别怕，就一下。”
“别，我是炮手啊~”
“别废话！咬紧牙！”阿伦楚一把抓住我的右手，不容置疑地把顺刀架在我的中指指根上。
我顺从地咬紧牙，看着刀刃压在自己的指根关节上，第一次有了任人宰割的感觉。
我闭上眼睛。
阿伦楚毫不拖泥带水，一刀斩下我的中指。
切掉手指的过程只有一小阵疼痛，切掉以后，我反而感到如释重负。中指处空喇喇的，有些生冷。
我的鼻头一下子酸了：“操，老子的妻没了。”
“你的妾还在，”阿伦楚将切下来的半根手指塞进我左手掌里，苦笑道：“扶作正室吧。”
我可没心思和阿伦楚开玩笑了，现在的我，正心乱如麻。从我心爱的手指，想到我的从军生涯，想到老父老母，想到我未来的营生。
“还不如一下子扎死我得了。”我趴在地上，欲哭无泪。
“不就断了根手指吗？又不是几把断了。”阿伦楚嫌弃地看着我。
我的手指。没有了这根指头，我大概当不了炮手了。若当不了炮手，我还能在营伍里呆下去吗？
“被我切掉，总比被冻掉强吧。”阿伦楚一板一眼地道：“再这么下去，我们的手指早晚被冻掉。我从前跑南疆的时候，从来没碰到过这样冷的冬天。”
阿伦楚是厄鲁特人，以前常跑南疆贩马，他对于南疆的判断，一定是没错的。饥饿与寒冷正向黑水营发起总攻。我们炮手用来驮炮的骆驼早就被宰杀了，我的“毛宝贝”也在其中。他们的血肉吃进了我们的腹中，他们的皮毛披在了我们的身上。
我摸了摸贴在内里的一圈毛皮，那正是“毛宝贝”身上的一块。
或许，我们根本不可能活着出去了。
阿伦楚领着我走下山坡。今天又是一无所获，一丁点吃的都没找到，我还赔上了一根手指。
“还有那劲儿吗？”
阿伦楚苦着脸道：“被你一搅合，早没了。”
“手怎么了？”常格背着大木筐子，缓步走过来，显是注意到了包扎在我手上的烂布条。
“被蝎子咬了，指头已经割了。”阿伦楚抢过话头道。
我皱着眉头，点点头。伤口处开始渐渐疼了起来。
常格思忖了一下，道：“指头割了就好，保住一条命，保住一巴掌。”
我苦笑一声。
“快去医帐吧。”常格抖了抖背后的筐子，缓步走开了。临走的时候不知道被什么东西绊了一下，好不容易才站好身子。
“常格怎么有些萎靡？”阿伦楚望着常格远去的身影。
我知道常格萎靡的原因，这并非是由饥饿所致，而是老西儿手里的鼻烟壶早已没有了存货。
“咦？”我深深嗅了两下，也不知道是哪个地方传来的肉香。“好香啊。”
“是辅国公朗衮扎布的帐子。”
“这位小王爷怎么天天有肉吃呢？”
“天天？”
“没错，前天还听常格说，朗衮札布的家兵满嘴子肉香。”
“莫非，那传说是真的？”
“什么传说？”
“有说，朗衮札布在吃人肉。”
“什么……”
听到此处，我的心中不禁一寒。
“可能是假的。这营里哪来的人肉给他们吃。”阿伦楚勉强挤出一丝笑容。
“也是。”话虽这么说，我的心里却仍是惶惶不安。
“对，我忘了给志诚营里那孩子送些马奶。你自己去医帐吧，在那儿等着，我一会儿回来看你。”阿伦楚忽然拍了拍胸口，道。
“看孩子？是去看女人吧。”我狡黠地笑笑。
“嘿嘿。”阿伦楚咧嘴大笑，口中那半颗断掉的门齿十分显眼。
“照顾好‘小毛蛋子’。”我忽然这么说道。
“小毛蛋子”是一个月前“毛宝贝”生下的那只小骆驼，如今失去了妈妈，他被阿伦楚用马奶细心地养着。而那些马奶来自火枪骑兵的马匹。这些马匹是兆惠将军力争，才在黑水营留下来的最后一批牲畜。
阿伦楚表情疑惑，不知我为何提到了“小毛蛋子”。
“没事，走吧。”我苦笑一声，冲阿伦楚摆了摆手。
我也不知道为什么要提起“小毛蛋子”。可能，我是在害怕，这无常的漩涡，我将越陷越深，死亡可能在任一刻忽然降临。就像我那只不再受我摆布的指头。
或许，无常的命运，已经将刀压在了我的脖子上，等待着什么时候，一刀劈下。