达尔文日记(10)-鳄鱼眼泪之谜

2022年5月26日，星期四，达尔文，晴，最高温度33度，最低温度24度。

今天是在达尔文的最后一天，我们将乘坐下午5:55的航班返回悉尼。上午没有其他安排，就到我们住的楼对面的鳄鱼湾主题公园参观。公园内有几个巨大的水池，里面养着各种各样大大小小的鳄鱼，通过巨大的玻璃墙或是站在观景台上，都可以窥见它们的活动及其水下的生活环境。公园内还有一个被称为“死亡之笼”的玻璃桶，游客可以坐在里面，下沉到水底观看鳄鱼，甚至和鳄鱼面对面地对视。

鳄鱼湾主题公园入口

巨大的水池

喂食鳄鱼

水池中的鳄鱼

鳄鱼

透过玻璃墙看鳄鱼

死亡之笼

死亡之笼

死亡之笼

死亡之笼

鳄鱼蛋和普通鹅蛋大小差不多

公园内有一个很大的展馆，里面展示了世界各地的鳄鱼标本，鳄鱼的骨骼标本和巨大的整张鳄鱼皮。我们还抱着小鳄鱼在里面照了几张相。小鳄鱼是几个月大的婴儿，抱它的时候，它那一双小眼睛萌萌哒地盯着你，非常可爱。工作人员让我们抱的时候用手托着它的腹部，说小鳄鱼喜欢人们用暖和的手捂着它的肚子，这样它就会舒舒服服地呆在那里不动了。我把这些照片发在微信朋友圈后，有朋友问我小鳄鱼有没有牙齿？会不会咬人?从照片上能看到小鳄鱼是有牙齿的，但它应该不会咬人，不然的话，工作人员不可能让人们抱着它拍照的。我们前面有一对年轻夫妇带着俩个孩子来拍照，小姑娘一点不胆怯，抱着小鳄鱼还面带微笑，但那个当哥哥的男孩，却吓得直哭，工作人员安慰了他半天，总算勉强抱起小鳄鱼拍照了。

公园内还展示了在澳大利亚北部发现的七十多种爬行动物，包括蛇和蜥蜴。布鲁姆化石证据显示，大约二万五千年前，巨型蟒蛇、鳄鱼和巨蜥是澳洲大陆的主人，它们在这片土地上四处游荡，那时澳洲大地上还没有人类呢。我太太还抱了蛇和蜥蜴分别拍了几张照片。

鳄鱼骨骼标本

鳄鱼皮

中国扬子鳄标本

抱鳄鱼拍照

把小鳄鱼放在头顶上

抱鳄鱼拍照

抱蜥蜴拍照

捧着蛇拍照

鳄鱼湾主题公园展示了大量的图片和文字，向观众普及关于鳄鱼的各种知识，看后对鳄鱼这种动物有了一个全面深入的了解。现在把看到的相关资料，择其重要和有趣的内容加以翻译汇总，在这里给大家作个介绍。

相信大家一定都听说过一个关于鳄鱼的词，那就是“鳄鱼的眼泪”，用来形容那些伤害别人却又故作同情之态的行为。这个词源于古代西方的一个传说，说是鳄鱼捕获猎物并准备享用它时会假惺惺地流下眼泪。事实是否真的如此呢?这个谜今天在这里终于解开了。鳄鱼吃食时的确会流泪，那是因为进食增加了它体内的盐分，鳄鱼要通过眼泪把这些盐分排出体外，使自己体内的盐分保持稳定，绝非假惺惺地对猎物表示同情。鳄鱼流泪还有一个原因是鳄鱼眼中有个瞬膜，当它潜入水中时，瞬膜就会关闭，便于它观察水下的情况。当它在陆地时，瞬膜就会张开，而瞬膜是需要用眼泪来润滑的。

鳄鱼和恐龙有着共同的祖先，两亿多年前，它和恐龙是同时代的爬行动物，也是迄今生存着的最原始的动物之一。恐龙早在六千五百万年前已经全部灭绝，鳄鱼为什么能生存和繁衍至今，成为地球上最古老的生物活化石之一呢?今天参观了鳄鱼湾，对这个问题多少有了一些答案。原来鳄鱼自身确有很多独到之处，让它在自然界的演化过程中处于强者的地位，从而避免了被淘汰的命运。

鳄鱼有着极其灵敏的听觉和嗅觉，即使猎物不在它的视线之内，它也能听到或嗅到它们。鳄鱼还有第六感，能够检测水中的压力变化。它头部的鳞片上有几个微小的黑点，这是它的压力感受器，根据它们接收信号的强弱，它能准确辨别猎物的方位。无论是一条鱼从身边游过，或是水滴在水面破裂，它们都能感受到。在水中鳄鱼像躲在暗处的隐形潜艇，当他们接近猎物并开展闪电般的袭击时，猎物却浑然不知，这让它们在动物界的生存竞争中占据了很大的优势。

鳄鱼表面上看起来行动迟钝，其实它们在陆地上的爬行速度也能达到每小时五公里。一旦到了水里，靠着它一条长度超过身长一半而又肌肉发达的尾巴，它们游泳的速度可以达到每小时十五公里，几乎是奥林匹克游泳运动员的二倍。

鳄鱼虽然不是鱼，但它可以在水下停留几个小时。它可以通过改变肺中的空气的量来精确地控制它在水中的位置。鳄鱼眼中有瞬膜，耳里有耳瓣，舌后有腭瓣。当它们潜水时，这些瓣膜会闭合，用以保护眼睛和耳朵，同时防止水进入呼吸道和肺部。鳄鱼拥有动物世界最先进的心脏，它的心脏有一种独特的能力，它可以通过两个特殊的瓣膜来控制流过心脏的血液，从而将大部分血液定向输送到大脑和其它重要器官，极大提高了体内氧气的利用效率，让它在水下逗留更长的时间。同时它血液中的红细胞含有特殊的血红蛋白，和其他动物相比可以携带更多的氧气。它还可以将心率减慢到每分钟五次以下，从而减少身体的氧气消耗。

鳄鱼的牙齿是是它重要的武器和工具，它永远不会蛀牙，也不需要牙医。每当它的旧牙断掉后，新牙马上就会长出来，成年的鳄鱼每年要换二到三次牙。鳄鱼双颚的咬合力十分惊人，可以达到33800牛顿，是非洲狮子的十三倍，人类的九十倍。主题公园内有一个模拟器，模拟鳄鱼咬冰块时的情景。工作人员事先告诉我们，咬合时声音会很响，很多小孩害怕地掩住了耳朵。果然，模拟器模拟鳄鱼双颚咬合时发出巨大的声响，瞬间冰块被压得粉碎。这么大的咬合力，谁能抗得住，怪不得它在动物界打遍天下无敌手啊！

鳄鱼双颚咬合模拟器

人和各种动物双颚咬合力比较

鳄鱼是一种十分聪明的动物，它能通过观察其它动物的行为来预测捕捉它们的最佳时间和地点，所以每天在同一时间和地方喝水的动物要小心了，它们很容易成为鳄鱼的食物。鳄鱼的捕食方法也很奇特，当它在水中游动发现小动物时，会悄悄地接近它，一动不动地盯着对方，然后突然一跃而起闪电般抓住小动物，用嘴把它叼到河里，将它溺死后再食用。

鳄鱼很善于学习，当它意识到渔网是它们获取食物的一个来源后，它们会在渔网边上守株待兔，一旦感觉有鱼触网，它们就会去抓住他们 。鳄鱼湾的工作人员发现如果每次喂鳄鱼时按铃，它很快就会意识到铃声意味着喂食。通过使用食物作为奖励，工作人员可以训练鳄鱼完成许多简单的任务。当然，狗大可不必担心，鳄鱼不大可能取代它们成为人类最好的朋友。

鳄鱼是个社会化动物，他们经常成群结队地生活，建立它们的领地。经过仔细观察，工作人员发现它们几乎不间断地通过微妙的肢体语言互相交流 ，比如头部角度或身体姿势的细微变化。

世界上现存鳄类有三科八属二十三种，大多分布在非洲、中美洲和亚洲南部等热带和亚热带地区，只有中国的扬子鳄和北美洲的密西西比鳄分布于温带。由于人们的滥捕乱杀，鳄类的数量日益减少，现在各产鳄国都已制定了法律来保护它们。

鳄类中体形最大的咸水鳄，又名湾鳄和食人鳄，是世界上现存最大的爬行动物。成年咸水鳄体长可达九米，体重1400公斤。这种鳄鱼主要分布在南亚和澳洲北部，澳大利亚目前大约有十四万只咸水鳄鱼，其中有八万只生活在北领地。