一说到德国，很多人会想到「奔驰、宝马、保时捷、奥迪、万宝龙、西门子、徕卡、卡尔蔡司、阿迪达斯」等等各行各业的经典品牌。
又或者，想到「马克思、叔本华、尼采、歌德、雪莱、海涅、巴赫、贝多芬、莫扎特、高斯、爱因斯坦、开普勒」等等各个领域的世界名人。
值得一提的是，如果把移民美国、加拿大的德裔算上，德国获得诺贝尔奖的人数超过200人。
为何如此多的优秀产品、世界经典在德国诞生并且长盛不衰？
为何只有8000多万人口的德国，竟拿走了近三分之一的诺贝尔奖？
为何两次世界大战都由德国而起，而后德国经济依然能引领欧洲，德国人依然在全球受到普遍尊重？
答案还得从德国的儿童教育说起。
不同的教育理念
“「不能让孩子输在起跑线上」”，已经成为如今众多中国父母的共识。
在这种意识下，中国的父母要为孩子争取最好的教育资源，进最好的学校，请最好的老师，孩子要预习，要考试，要复习，还有做不完的课外作业，参加不完的兴趣班。
然而在德国父母眼中，“不能让孩子输在起跑线上”是一个伪命题。
中国的观念向来是孩子“越聪明越好”，早早学会识字算数，背诗词，参加奥数班，父母最开心的事，莫过于孩子考得好。
而德国的学前教育提倡的，却是“「不要过度开发儿童的智力」”。德国的幼儿园不分大中小班，不允许学习专业知识，孩子们最重要的任务就是「快乐成长」。
他们“不过早开发孩子智力”的目的，是「避免让孩子的大脑变成硬盘，以留给孩子的大脑更多的想象空间和开发潜力」。
他们认为，过早的给孩子灌输大量知识，会导致孩子的大脑僵硬，僵化孩子的思维，从而让他们不善于独立、主动思考。
德国的幼师们，会根据孩子的成长规律，让他们做这个年龄段该做的事情，比如学习社会常识和礼仪公德，参与到团体游戏、手工制作中，从“玩耍”中学会独立思考、培养情商，培养领导力和行动力。
以森林为教室
近年来，幼儿户外活动明显减少的现象愈发受到关注。
美国作家理查德·洛依就用“大自然缺失症”’一词，来描述现代社会的孩子们与大自然缺乏联系的事实。
户外活动成本、风险的增加，让家长、老师“望而生畏”。可是在德国，一种以森林作为教室，让儿童回归大自然的“「森林教育体系」”正在被越来越多的国家关注、效仿和学习。
超过1500家“「森林幼儿园」”覆盖德国的各个区域，孩子们在“「放养式」”的森林幼儿园，没有电子玩具，也不用算数和认词，每天只跟爬树和玩泥巴打交道，学会用“森林”里的杂物做各种工具，解决生活中遇到的问题。
孩子们在这样的环境下，学到的结构化以外的知识是非常丰富的，他们在大自然中得到历练，加强身体素质，培养合作精神和专注力。
在中国，大部分孩子接触到这样的环境，恐怕也只能在参加夏令营之时，而且中国的家长还无法接受简陋的营地，心疼孩子遇到挫折。
德国家长和老师的思维是：「体验式教育是必要的，将孩子放到可控的、有一定危险的环境中，孩子会建立起自己的“危险管理能力”」。他们在体验中遭遇挫折也是在所难免的，挫折让他们变得更坚强，更独立自主。
德国的研究人员多年在森林幼儿园跟踪调研发现，受过森林教育的孩子在自信心、注意力、学习能力、沟通能力、身体素质方面，都比传统的幼儿园教育的孩子更为突出。
德国人普遍认为，德意志是从森林里走出来的民族，在“森林幼儿园”成长的孩子，会热爱森林，敬畏自然，充满灵性，在单纯质朴中快乐成长，从而内心善良、积极乐观。
教育均衡，侧重平等
德国的小学不鼓励通过学业考试来竞争，他们认为让孩子的童年幸福快乐才是最重要的。老师认为孩子不应该那么辛苦，童年就该尊重孩子爱玩的天性。
所以德国的小学在一、二年级不设成绩，三、四年级才将成绩划分成1到6分，1为最高分，5、6分代表不及格。但1分的学生并没有得到老师的“重视”，老师们反而重点“关照”不及格的学生，因为他们的理念就是「教育均衡」。
德国的教育是一种“「达标文化」”，能把5、6分的学生提高到2、3分，对老师来说就是成功的授课；孩子能得到3分，家长就已经满足了。
与中国的老师把很大的精力放在尖子生身上不同，德国的小学不以培养精英为目的。他们认为孩子到了大学才是深造、精进的时候，小学教育的重点是帮助成绩差的学生。中国的孩子就连业余的兴趣班也要学好考好，这在德国人看来是谬论。
「宽松的教学方式并不等于放任自流」，老师会记录每个孩子平时的表现，家长在期末会收到孩子的成绩单，但这份成绩单只有家长和老师知道。
这是德国教育侧重「平等公平」的一种方式，他们不会以分数为导向，尽量让所有的孩子都处在一个平等的水平线上。
德国的强大教育体系，除了学校、家庭教育层面，还有社会教育层面的作用。德国家长对待所有孩子都是一视同仁，每个公民都有义务为下一代的健康成长负责任，这个下一代不只指自己的孩子，而是社会所有的孩子，每一个孩子都是德国的未来。
中西方的思维模式向来存在差异：「我们认为知识很重要，考试成绩很重要，但西方观念却认为，知识不是最重要的，获取知识的方法，以及评价知识的维度，才是他们关心的」。
兴趣是最好的老师
德国的小学生这么“懒”，那他们平时在学校干嘛呢？
以前的德国小学，实行的是半日制教学，上午学习基础知识，下午自由活动。传统的德国家庭，女性会带孩子参加足球等各类俱乐部，孩子的教育一半交给学校，一半交给家庭。
后来，为了兼顾底层家庭，也兼顾女性的工作，德国小学开始逐步实行全日制，但下午的教学仍是课外活动。
相比之下，中国的孩子要更累很多，一天的课程之后，放学回家还要写作业，周末要参加各种兴趣班。德国的孩子每天都有充足的睡眠时间，他们不会用牺牲睡眠来学习。对他们来说，睡眠就是健康，没有什么比孩子健康和快乐地成长更重要。
「德国的小学教育重点不在于传递知识，而是传递“方法”和“道理”，包括锻炼学生的沟通能力、思考能力、动手能力，培养孩子的“公德心”也包含在内」。
也因此，德国的小学教育没有班级排名，运动、艺术、手工和自然科学，为孩子提供各种可能，比如足球踢得好、唱歌唱得好、电脑玩得好……都是他们的加分项目，每个孩子都有自己的优点，每个孩子也都很有自信。
在这些自我兴趣的探索中，德国的孩子们往往形成一两项自己的兴趣爱好，或静或动，或文艺或科学，个性鲜明，各有所长，形成后期“「教育分流」”的雏形。
从学龄前开始，到小学，到中学，再到大学，德国的教育在每个阶段都呈现鲜明的特色，但始终贯穿各个阶段的理念，是“「兴趣是最好的老师」”。
重视家庭教育
说到人品的养成，就不得不提德国的家庭教育。
德国人尤为重视家庭教育，德国甚至把父母教养儿童的义务和准则明文写入宪法。
比起传授知识，德国家长更看重的是培养孩子的学习能力以及高尚的人品和情操。在他们看来，「良好的教育培养良好的习惯，良好的习惯影响孩子的人生」。
从家庭到学校，家长和老师都注重孩子自理能力的养成，让他们学会自己吃饭，自己睡觉，自己如厕，独立面对生活中的种种问题。
德国家长经常把“对不起”、“请原谅”和“谢谢”这类的词挂在嘴边，充分尊重孩子，带头让孩子学会相互尊重；家长也会以身作则，答应孩子的事情绝不食言，告诉孩子准时、礼貌、谦让，时刻保持自律和公德心。
也因此，守规矩、懂礼貌、讲文明，成为德国人的素养；踏实做事、严谨细致、发扬契约精神，则是他们的处事风格。
在相互尊重的基础上，孩子会更自信，在与父母的谈话中他们会提出自己的看法。德国的家长更不会用学校的成绩丈量自己的孩子，给予孩子更多的是鼓励和赞扬。
与“穷人家的孩子富养”相反，德国家庭反而是“「富人家的孩子穷养」”，德国家长会严格控制孩子的零花钱，或者让孩子完成家务才能得到零花钱，避免不劳而获，养成节俭和勤劳的生活习惯。
季羡林先生曾说，我读了9年大学，最重要的东西是在德国留学时学到的。季先生说的就是德国人搞学术、做科研的严谨态度，而这种态度也是他们从小养成的。
很多德国家庭都会养宠物，让孩子亲自照料，孩子在与这些生命的相处中学会尊重生命，充满爱心和同情心。反观国人的“看客”心态，德国人会主动帮助弱者，主动谦让，没人“碰瓷”，更没人选择冷漠地围观。
德国家长会在孩子很小的时候就教他们阅读，主动捧起书本为孩子作出榜样。在德国，读书应该是除了足球之外的，几乎全民都喜欢的一件事。
德国有近8000家书店，1.4万多个图书馆，藏书量超过1.3亿册。「他们认为读书可以锻炼独立思考和解决问题的能力，促使了他们不断的阅读」。德国的民富国强，背后少不了阅读的力量的推动。
马丁·路德·金曾说：“「一个国家的繁荣，不取决于她的国库之殷实，不取决于她的城堡之坚固，也不取决于她的公共设施之华丽；而取决于她的公民的文明素养，即在于人民所受的教育，人民的远见卓识和品格的高下」。”
战后的德国之所以能够迅速崛起，与他们“严谨”、“勤奋”的民族精神密不可分；而德国人如今在世界上得到普遍的尊重，又与他们良好的品德和人格息息相关。
这种品德、人格和民族精神的养成，是他们在孩子的心灵深处，从小就种下了美好的种子。
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