下班后计划好去健身，好让自己既苗条又精力充沛，结果变成了窝在沙发里面的“葛优躺”；想好了回家自己做饭吃，既健康又省钱，顺带走上理财的康庄大道，却变成了和朋友一起疯狂地逛吃逛吃；周末闲暇时，找好了要看的书、要提升的技艺、要培养的爱好，想着给自己充电，最后又成了刷剧、刷网页、刷淘宝……这就是我的生活状态，相信也是很多同龄人的生活缩影。我们一边享受着放纵带来的即时满足感与快乐，一边又觉得自己虚度光阴，为此深深自责和羞愧。我们的生活像一架失控的马车，逐渐偏离正轨，不知驶向何方，即刻的快乐和深深的自责如天使和魔鬼一般萦绕身边，让我们常常处于精神分裂的矛盾状态。
为了摆脱这种矛盾心理，真正掌控生活和人生，做到不负青春，我试了好多提高自控力的方法，例如每天早上写工作计划、每天锻炼40分钟、每天记账等，可惜大多方法都以惨败告终。直到无意中看到男友公司发的《自控力》这本书，我才意识到那些提高自控力的方法之所以屡试屡败，是因为我对自控力本质的认识有误，我以前一直觉得自控力是个人行为问题，自己管不住自己是行为差劲的表现，不料《自控力》用科学实验和真实案例告诉我，自控力还与心理学、经济学、神经生理学、医学有关。
《自控力》的作者是凯利﹒麦格尼格尔。麦格尼格尔是斯坦福大学的健康心理学家和教育工作者，他的主要工作是帮助人们管理压力，做出有利于健康的选择。通过多年的观察，麦格尼格尔发现人们对改变情绪、身体状况、生活习惯、自控的很多理解有问题，导致人们为了能够自控，把自己搞得筋疲力尽，且收效甚微。为此，麦格尼格尔在斯坦福大学开设了“意志力”这门课，面向社会大众开放，这门课一时成为了斯坦福大学最受欢迎的课程之一。《自控力》正是这门课的科研产物，不仅结合了麦格尼格尔最优秀的科学理论和课程实践练习，还汇聚了数百位学生的智慧。
《自控力》总共有十章内容，在前九章内容中，作者每章讲述一个与自控力相关的中心概念和它背后的科学原理，第十章是本书结语。全书而言，麦格尼格尔通过大量的意志力实验和个人失控深入剖析提示，先交待了意志力的本质、意志力的神经学原理及其重要性，然后说了意志力本能、意志力失效（即失控）的特征及其应对策略，最后讲了意志力的局限性。
（1）驾驭好大脑里面的三种力量，从根源上告别自控
作为年轻人，我们每天面临着许多压力，得努力成为好子女或好父母、好妻子或好丈夫、好员工、好自己...要做好这些，我们就得约束自己的行为，控制好自己的情绪。我们之所以可以控制自己的行为和情绪，是因为我们大脑中的前额皮质通过释放多巴胺来控制我们去关注什么、想什么、感觉为何。
人脑的前额皮质分为三个区域，分管“我不要”“我想要”“我要做”三种力量。“我要做”力量帮助人们处理充满困难的行为，例如我们想刷剧的时候，它逼我们认真学习；“我不要”力量帮助人们克制一时冲动，例如它让我们在“双十一”不胡乱抢购自己不需要的东西；“我想要”力量帮助人们在诱惑面前牢记自己真正的目标和欲望，例如男人想在外寻欢作乐时，它会提醒男人自己真正想要的是幸福的家庭和美好的爱情。
自控力就是驾驭好“我要做”“我不要”和“我想要”这三种力量，让它们协同努力，帮助人们成为更好的自己。有时候，我们分不清这三种力量为何，不知道自己真正想要的是什么，麦格尼格尔建议我们每天冥想5分钟，以此训练大脑，让大脑清楚内在干扰、外在诱惑和真实欲望。
（2）未来的自己是陌生人，现在的自己最靠谱
和大多数人一样，在学生时代，每逢节假日和周末，我都会带一大堆课本和作业，雄赳赳气昂昂地回家，坚信自己在家会是个标准的学霸，然而每次收假时都会原封不动地把书包背回学校，感叹自己是学渣的命；大学毕业后，每次失控放纵后，都会暗自发誓明天开始减肥、明天开始早睡早起、明天开始提升自己、明天开始存钱...然而明天的我依然会重复今天的生活。凡此种种，无不说明我们总觉得未来的自己是超级英雄，无所不能，会有更多的时间和精力来做好所有的事情。
脑成像研究发现，人们在考虑现在的自己和未来的自己时，运用的大脑区域不同。当我们考虑未来的自己时，大脑的活动特征和我们考虑别人的特征时相差无几，这就是说，我们把未来的自己看成了一个和自己毫无关系的“别人”，这个“别人”是想象中完美的自己。因此，在现实生活中，当我们来到了未来，理想的“未来的自己”不见了，最后真实存在的、替自己做决定的依然是毫无改变的曾经的自己。可见，在我们的潜意识里，未来的自己已然是陌生人，寄希望于未来的自己来收拾现在放纵行为造成的残局是不科学的，改变现在的自己才是挽救失控生活最靠谱的做法。
麦格尼格尔建议我们经常给未来的自己写电子邮件，给未来的自己诉说自己近期的生活安排和工作计划，以此激励现在的自己及时做出改变、合理地安排并执行近期计划。
（3）失败面前，原谅自己，自我同情比自我批评更能促进自控
一朋友在读研，平时对自己的要求挺严格，她要求自己每天早晨六点起床背英语单词，然后按照前一晚列好的tu do list行事。最近天寒地冻，朋友早上起床困难，有几次没有按时起床，起床稍晚的朋友一想到自己起晚了就心生埋怨，责怪自己懒散，导致一上午心慌意乱,整个计划表被彻底打乱，进而影响到一天的学习效果。由此可见，导致更多失控行为的不是第一次失控，而是第一次失控后产生的羞耻感、罪恶感、失控感和绝望感。
欲望是人的本能，没有欲望的生活不能称之为生活，我们的意志偶尔屈服于欲望和诱惑是很正常的。犯了错误，我们应该适时调整并谅解自己，及时分析犯错的原因和下次的应对措施，一味地自我批评不仅耗尽了“我要做”的力量，也耗尽了“我想做”的力量，只会导致从失控、后悔到更加失控的恶性循环。
如何走出这种恶性循环？麦格尼格尔建议我们做一个乐观的悲观主义者，做事情时，提前预想自己可能遇到的挫折和阻碍，并考虑好应对策略。
《自控力》集心理学、经济学、神经生理学、医学领域关于自控的最新研究成果，告诉我们如何改变习惯、克服拖延、管理压力，还提供了大量提高自控力的策略和案例，能解答我们关于自控力的大部分基本问题。
承担我们现在放纵行为后果的看似是未来的自己，实则还是现在的自己。救赎失控人生的根本在于坚定决心和提高自控力，而提高自控力的基础是有自我意识认知和应用科学方法。只有弄清楚自己如何失控、为何失控，才能有效地提高自控力。我们每个人都能通过提高自控力来成为更好的自己。