夏元清是丞相之女，当今的太子妃。
当朝太子顾修勤勉好政，一心为民，众朝臣都对他赞不绝口。太子妃心里太子也是极好，丰神俊逸、卓尔不凡，举止更是妥帖温柔，山林间的晨风一般绕过她的心。
他什么都好，就是不爱她。
太子与她，与其说是琴瑟和鸣，不如说相敬如宾。他只在每月十五来一次，例行公事一般，十分严格。
夏元清有时候会和周围的人调笑，太子来去的规律真是比她的月事也要标准，侍女们都跟着笑。
夏时听了皱眉，正色厉目向四周环视一圈。下人忌惮夏公公的威严，瞬时间噤若寒蝉，匆忙散去。
夏时觉得这笑声刺耳，刚刚太子妃眼中转瞬即逝的的落寞或许只有他一人看的清楚。
1.
夏时原先不叫夏时。他本是太子身边的人，与太子一同长大，交情甚好。太子妃入府以后太子将他调过去照看太子妃的生活，一晃三年过去。
太子妃那时嫌他的名字难听，整日嚷嚷着一定要给他换个名字。夏时也不抗拒，既然已经是她的人，任凭她吩咐就是。何况以自己的姓为他冠名，太子妃对他，早好不过。
隆冬已过，太子妃最近常喜欢躺在院子里最那几棵槐树下打盹。
她最中意这几棵老槐，早让夏时在树下支了个吊床，一天天盼着春天，阳光就可以轻柔地穿过枝叶间的缝隙洒在脸上。
她在这样的暖洋洋中眯起眼。
夏时侍候在一旁，待太子妃呼吸平稳，回房间拿过一床锦被。天气虽暖和了一些，但春寒料峭，夏元清身子又娇贵，难免感染风寒。
他将她拖在地上的发丝拾起，如同拂去新叶上的露水一般细细拂去上面沾染的灰尘，而后为她掩好被角。
老槐的枝叶微晃，夏元清脸上的斑驳光影收入眼中。夏时的心也跟着上下微荡。
太子进来的时候便看到这样的画面。他怔愣了片刻，印象中夏时还不曾对谁如此温柔过，他总是一副淡漠的样子，即便是自己竭力想与他亲近一些也未能得逞。
夏时看到他，略弯下腰向他行礼。夏时公公在他面前可不必下跪，这是几年前太子妃还未进宫时就有的规矩。
顾修敛回心神，与夏时点点头，看太子妃睡着，也不急着叫醒她，叫人上了一盏茶端坐一旁。夏时本欲离去，思索一番还是留了下来。
老树的影子越拖越长，天边泛着微微的红光。
太子妃这一觉比以往都要长。
夏元清睁眼时有些恍惚，以为自己睡太久眼花了。这个月太子明明已经来过一次了。
惊讶归惊讶，还是起身行礼。
顾修将她扶起，一边笑一边道：“你倒是会寻自在。”
夏元清脸微微一红，“殿下，今天怎么想起过我这儿来了?”
顾修嘴角挂着笑，将她额上的乱发理顺，“我不能来吗？”
夏元清有些局促，回道:“可是今天不是十五呀。”
顾修微微笑着从怀里掏出一支珠钗，“今日我出宫时路过集市，一眼便看对了这个珠钗，想着一定与你相称。”他将珠钗插入夏元清的发中，满意地打量着，“如今看来的确是这样。”
夏元清眨眨眼，觉得自己也许真的没有睡醒。她低头时看到地砖夹缝中不知何时长起来的细草，星星点点的绿色似乎数不尽的春光。
大概春天是真的来了。
自那以后太子便经常来她这里。
他陪她在院落中荡秋千，带她去春日的田野中骑行。马背上有些颠簸，他怕她不适应，将她紧拥入怀。顾修身上的檀香萦绕在鼻尖，夏元清的思绪开始渐渐涣散。
他们一起坐在竹楼上共饮，眺望远方江边的沉沉雾霭。
“我最喜欢的是雾霭散去的时候，”夏元清满足地喟叹，“江水那么清澈透明，不该被遮掩。”
顾修听了沉默不语，许久之后才回答:“有的时候太清楚也未必是件好事。”
夏元清笑嘻嘻地枕入他怀中，“殿下说什么便是什么吧。”
那是夏元清一生之中最美好的一个春天。
夏日炎炎的时候，东宫中开始传言四起：太子在与武将军会宴时看中了歌女苏芜，暂且养在宫外，不知何时回会接进来。
夏元清嘴上说不信，但还是一天天的低沉下来。
夏时看在眼里，却又无可奈何。
太子还是经常来她这里，对她也是一如既往温柔。夏元清几次三番想开口问他，却总在关头上泄了气，话都哽在喉中。
她在害怕。怕顾修从口中证实那个不想要的答案，由他亲手将自己这些日子来的所有憧憬生生砸碎。
顾修对她突如其来的好太不真实，她小心翼翼地维护修补，想让这梦做的更长更美。可是梦就是梦，虚无缥缈，脆弱不堪，终有一日会化为泡影。
2.
太子终于还是将那女子引了进来，安置在别院。他对此人极为上心，日日召她侍寝。夏元清这里，自那以后便再也没有踏足过。
太子妃失宠这一消息立刻不胫而走，传的到处都是。
宫女太监私底下议论纷纷，要知道这宫里最不缺的就是失宠的女人，不知太子妃会作何反应。
奇怪的是太子妃像是什么也没有发生，仍像从前一样吃饭睡觉，百无聊赖地过着。
夏时心中的忧虑在旁人看不见的地方一日更比一日浓郁。太子妃从前那样开朗的一个人，总是隔三差五便声称耐不住寂寞，带着他逃到宫外热闹的人群中。乱哄哄的闹市衬得她的笑声格外明朗，他一度觉得，东宫这四四方方的天空太过规整，她不该被框在这里。
当时那个明艳动人的人现如今像一潭死水，没有任何生气。
夏元清心中烦闷，整日喊着夏时配他下棋，玩着又说不够尽兴，让人把私藏的酒也拿了出来。
“我们一人一杯，输的人喝。”
夏时目光温柔，将她手里的酒杯拿走，“奴才棋艺不精，一定不敌太子妃，若是喝大了可就不能伺候您了。”
夏元清撇撇嘴，向屋子外面来来往往的人随意一指，“不是还有他们吗。”说罢便伏在案上，将脸贴与胳膊，不再说话。
夏时看穿夏元清到底还是难过，想安慰她，手已经要放在她的背上，却又克制着收回。
一阵细风跃过窗棂吹进来，案上的纸张跳动，激起一阵湿褥的水墨香气。夏元清的眼里也随着这样朦胧的味道模糊了起来。
“娘娘。”
“夏时，我喜欢顾修。”
“奴才知道...太子殿下也极喜欢您。”
“他喜欢我吗？真的喜欢一个人怎么会说舍弃便舍弃？我以为他对我的心意有我对他的万分之一，可是如今看来...他比盛夏夜晚的蝉鸣还惹人讨厌。”
夏时心里不知是什么滋味，或许有一天太子妃也会如讨厌盛夏夜晚的蝉鸣一样，讨厌自己。
3.
太子寿辰邻近，夏时也比平时忙碌了许多。
他帮着宫人将寿礼送往太子房间时，太子刚巧晨读完。顾修看着忙里忙外的夏时有些眼花，寻了个机会叫住他，“不是说这些小事无需你来做吗?怎么还使自己这样狼狈。”
夏时躬了躬身，“今日太子妃去了皇后娘娘那里，奴才闲也闲着，倒不如过来帮帮忙。”
顾修瞧着夏时，总觉得他与从前不一样了，夏时去太子妃身边以后二人竟好似生分了许多。
“夏时，你我有多久没有坐下来说说话了。”
“太子有话想对奴才说?”
顾修道:“夏时，你打小便比我聪慧，有困难我都是第一个来找你。我最近遇到问题，苦于一直得不到解释，便想着来问问你。”
“殿下过誉了，若是瞧得起奴才，可以试问一二。”
顾修定了定，这才开口道：“我不知，太监也可以喜欢女人吗?”
夏时闻言心中一震，猛的抬头看向顾修，“殿下这是什么意思。”
“夏时，你我二人多年交情，我不愿与你对立。”顾修的眼中似有利剑，”我只想问你一句，是否对夏元清动了情。”
夏时低眉敛目，“殿下在说什么，奴才属实听不懂。奴才是这宫里最下等的太监，不是完整之身，也不配拥有感情。奴才可以对山石草木动情，对世间万物动情，却唯独不会对女人动情。”
顾修盯了他许久才转身离去，“但愿你说的是真的，肖想不该肖想的东西，只会惹来祸端。阿四，我想你再清楚不过。”
夏时看着他远去的身影，抬手将鼻尖上的汗珠擦拭干净，天边不知何时乌云密布，云层将太阳遮的严实，透不出一丝光线。
原来他从前叫阿四，他竟然已经忘记了。
若他一直叫夏时该有多好。
4.
天气一日比一日凉，东宫内外开始准备过冬物件。
夏元清这日忽然兴起，坐在榻上煞有其事地比划起针线来，夏时看了有些奇怪，“娘娘以前不是最讨厌这些了吗？”
“今时不同往日嘛，上次回家的时候爹说我不会做女工，一点也不像个女孩子。”
夏时抿唇笑了，“娘娘真想学，奴才去寻宫中的嬷嬷来教您。”
“不用了，嬷嬷来一定会被我气死的，我可不想横遭责骂。”夏元清扁了扁嘴，入府以前被教习宫女教训的惨状还历历在目，她可不愿重蹈覆辙。
“哎呀——”听得夏元清痛呼一声，夏时赶紧把她的手扯过，叫人拿了药来包扎。
夏元清无处可看，目光落在夏时身上。只见他眉目分明，气宇不凡，与宫中那些阴阳怪气的公公一点也不一样，徐徐开口道，“夏时，我才发现你长的极为清冷俊逸，不知道的人一定不会以为你是太监。”
夏时有些受宠若惊，脸竟是不受控制地红了，“娘娘不要取笑奴才。”
夏元清有些不满意，“这里又没有别的人，别一口一个奴才，我从来便没有把你当作奴才。你与那些趋炎附势的人不同，不论何时都对我如此之好，在我心里就是我的亲人。”
夏时心中微澜，抬头与夏元清视线相交。夏元清被他看的发愣，夏时眼中目光流转，似有汪洋流淌。
她还未看过这样的夏时。
片刻之后夏时低头，放开她的手，“好了，娘娘之后小心些。”
夏元清为刚刚片刻的失神懊恼，重新拿起做了一半的针线，“若是我有娘就好了，她一定会耐心教我。”
夏元清生来便没了娘，她爹忙于政务无暇顾及她，她又不服嬷嬷的管教，自小便只知道东窜西跑。
“说起来，我很久没有回过家了，不知道我爹最近过的如何。夏时，有娘是什么滋味？”夏元清神色憧憬，“娘的怀里一定十分温柔。”
“不知道，奴才也没有娘。”夏时回答，语气一如既往地平静。
夏元清没想到他会这样回答，自觉戳了人家的痛处，不再说话。低头认真做起手中的活。
太子的生辰快要到了，她想亲自为他做一个香囊，就算他不喜欢，也是她的一些心意。
4.
太子妃的香囊做好了，虽然针脚不太齐整，图案也有些怪异，但左右还是完成了。太子妃整日美滋滋地看着自己人生中的第一个香囊，只等着太子的寿辰来临。
谁知道寿辰还未等到，先等来了夏家意图谋反、满门抄斩的消息。
太子妃摔了手中的茶盏，跌跌撞撞跑去寻太子，刚巧撞破太子与侧妃亲热。
那个歌女已经被立成侧妃了。
她看着二人凌乱的衣裳，脑中一片空白。
暂且顾不得其他，只念着夏家满门抄斩的消息，她急急跪下语无伦次道:“殿下，这不可能，我们夏家世代忠心耿耿，怎么会叛国!一定，一定是有什么误会...”夏元清如看到救命稻草一般紧紧抓住顾修的袖子。
顾修眉头紧皱，将袖子抽出，厉声指责匆匆赶来的侍女，“你们是怎么做事的!”
侍女们纷纷跪倒，“殿下赎罪，太子妃执意要进，奴才们拦不住啊。”
“罢了，你们都下去。”顾修捏着眉间，语气缓和，对一旁的侧妃轻言细语道，“你先回去，我过会儿再去寻你。”
众人纷纷退出，偌大的房中只剩了他们两个人。
早上点的熏香还未燃尽，氤氲在空气中，熏的顾修有些头痛。他把在地上痛哭的夏元清扶起，看着她的眼睛。
“夏家的确有叛国之罪，我在父皇面前尽力保全你已实属不易。”
夏元清心中似刀绞一般，脑中全都是小时候她探不到挂在树上的风筝，父亲将她高高举起的样子。
父亲过去常常将她揽在怀中，笑着说她是上天赐给他的礼物。
他那么好善，总是领着她去百姓门前布施的人，以叛国的罪名，死了。
她如行尸走肉一般走回寝殿，看到等在院落中的夏时之后，心中拼命按捺下去痛楚一股脑涌上来，痛的她泪眼模糊，声音颤抖着:“我没有家了。”
夏时闻言，好像有无数只蚂蚁在心中啃咬，他不敢看她的眼睛，上前弯了弯腰扶着她，缓缓道，“外面冷，娘娘回屋去吧。”
夏元清置若未闻，一动不动。夏时便陪着她，一直等到夜幕四合。
5.
夏元清始终觉得夏家被灭一事另有蹊跷，朝堂上的事情晦暗不明，一定是有人忌惮夏家有权有势，暗下杀手。
她派了人手偷偷调查，无一例外没有结果。除了着急，眼下毫无办法，父亲生前的得力手下全都死于这场纷乱之中，她又久居深宫，没有可用之人。
悲痛过后便慢慢振作起来，如今她是夏家唯一的血脉，定要为夏家的冤魂还一个公道。
大雪纷飞，天地银装素裹。
太子妃抱着手炉站在廊中，盯着雪景出神。
“娘娘，下着大雪为何不进屋去，当心受了寒。”苏芜的声音突然响起，打断了她的思绪。
夏元清没想到会她会来这里，如今她这里一片凄凉，而苏芜刚刚怀孕，正是得势的时候，莫非是来落井下石的？
夏元清轻笑一声，“这么大的雪，你不好好待在侧院，来看我做什么。”
苏芜对她话中的讽刺并不在意，只是淡淡一笑，问道：“我可以进去吗？我有几句话想对娘娘说。”
夏元清倒是很想看看她葫芦里卖的是什么药，便点头让她进来了。
屋子里点着碳炉，涌动着暖融融的气息。夏元清身上的寒意慢慢退却，哈出的气体也有了温度。
“说吧。若是闲聊大可不必，我没有兴趣。”
苏芜缓缓开口，“娘娘以为太子殿下极为宠爱我，对吗？”
夏元清皱了皱眉，语气别扭起来，“你这是什么意思？殿下宠你，人尽皆知。”
苏芜嘴角带着嘲弄的笑，道:“世人皆以为他爱我，连我自己也这么认为。他将我带回来，给我数不尽的荣华富贵，甚至说这整个东宫都是我的。”
夏元清的心陡然一痛，不由想起从前与顾修在一起的点点滴滴，那时的她也以为他很爱她。
碳炉上的袅袅青烟横在两人中间，苏芜脸上的表情不甚真切。她停了停，接着说，“只有一个地方他不许我去。我总觉得蹊跷，他越是不许我便越想去。昨日圣上身体微恙，殿下代他主持朝政，我趁人不注意闯了进去。”
“里面是什么？”
“是画。各种各样的画，画着同一个女子。那女子与我有七分相似，可我没有她眉眼动人，眼角也没有那样一颗泪痣。”苏芜闭了闭眼，“娘娘，你明白了吗？或许你觉得他不爱你，可他也不爱我。这后院之中他谁也不爱。我穷途末路时遇见太子殿下，困兽一般找不到出口，一头撞进他为我精心捏造的爱情。而他对我脉脉含情，与我指天为誓的时候，都是在肆无忌惮地怀念着另一个女人。”
夏元清彻底被抽干了力气，摊坐在那里，低低地说：“为什么告诉我这些。”
苏芜垂眸，“也许只是不想你再对他抱有希望。我们在这东宫之中，都是一样的人，尽早绝望也比满怀期待着坠入深渊要好，不是吗。”
苏芜不再多说，转身离去。
夏元清的视线落到碳炉上，周围十分寂静，火光迸裂发出的声响格外清晰。她从怀里掏出曾经满怀柔情一针一线缝的香囊，轻轻摩挲了一会过后丢了进去。
这是她第一次缝香囊，大概也是最后一次。她听到心底什么东西轰然崩塌的声音。
6.
这个冬天格外多灾，先是太子先前最宠爱的侧妃苏芜流产过世，接着又是圣上身体抱恙，眼看着一日不如一日。刚好邻近春节，阖宫上下都在为春节的宴会准备，好为圣上冲冲喜。
除夕那天，太子妃称自己身体不适告了假，她委实不想去宫宴上与那些贵妇互相奉承，只想和夏时待在一起看烟花。
她伏在窗边的软榻上，看夜幕中的点点星光。想到那日苏芜独自一人前来站在雪中的身影，心中钝钝的疼。那是见到她的最后一面。
“夏时，有没有喜欢过一个人。”
夏时嘴角的弧度若有似无，“奴才这样低贱的人，怎么配喜欢别人。”
“这样也好。这样的疾苦你大抵无须遭受了。”
漫天的烟花轰然炸开留得一片绚烂，整个世界亮如白昼。
圣上还是没能熬过这个冬天。春节过后不久便与世长眠，携着曾经的峥嵘岁月一起入了土。
顾修即将登基，按规矩要与太子妃一起参加继位大典。令人惊诧的是大典前一晚，太子妃被关入了牢中。
牢中阴冷湿褥，夏元清穿的又单薄，缩在角落里不住的颤抖。
顾修看着她，开口道：“你还有什么话，现在可以说了。”
夏元清轻蔑一笑，“我还能说什么，先恭喜你得偿所愿吧。君要臣死，臣不得不死，多说什么也无益，又何必来这里假惺惺。”
顾修挑眉，“你已经知道了?”
夏家的事是他动的手。当年皇上有废太子改立三皇子之意，他从线人那儿得知是夏丞相在背后竭力推波助澜，便跪在皇上面前求了夏元清作太子妃，捏住了夏丞相的软肋。而为夏家寻一个致死的名头，再容易不过了。
顾修像往常一样抬手将她的额发理顺，“知道也好，对你逢场作戏，也不过是为了让你爹安心罢了...”像是突然想起什么，他低呼一声，“差点忘了，还有夏时，若不是他帮我盯着你，我也不会进行的这么顺利。”
还有夏时。夏元清脑中嗡鸣，再听不到其他的声音，只是一遍又一遍地想着，还有夏时。
顾修理了理衣服上的褶皱，转身朗声道：“太子妃勾结乱党，择日问斩。”
一切已成定局，夏元清心中不再煎熬，反倒是可以坦然度过剩下的时日。她没能为夏家洗刷冤屈，看来只能去地下向父亲请罪了。
行刑之日转眼来临，夏时命狱官打开牢门。他前几日便向皇上请示要代理行刑。
“娘娘，该起身了。”夏时恭敬地弯下腰，同从前没什么两样。
夏元清从前常说夏时的声音潺潺泉水般动听，此刻只觉得恶心至极，起身直直向前走，不愿多看他一眼。
牢车晃晃荡荡地行进，夏元清双目无神，扫过街边百姓好奇的神色，从前贪玩跑到集市上的日子还历历在目，如今已是恍如隔世。
前面的马车一阵剧烈颠簸，停了下来。夏元清正觉得疑惑，手忽然被人紧紧握住。
那只手的温度如此滚烫，她转头看到夏时，夏时盯着她看，目光一如既往清澈，眼里流淌着浓浓的眷恋。
“娘娘，别原谅我。”
夏元清来不及多想，便看到夏时掏出匕首，刀锋一斜，奉命看着她的两个狱官应声倒了下去。夏时打开牢门猛的将她推向人群。
她眼前忽然一片漆黑，便什么也不知道了。
7.
夏元清做了一个很长的梦，梦里只有她和夏时，他们隔一条湍急的河流遥遥相望。
她跳跃着招手，“夏时，快过来。”
夏时缓缓趟了过去，站在满心雀跃的夏元清面前，如从前的无数个日夜一样淡淡笑着。他的目光在她的脸上流连忘返，许久之后开口说：“娘娘，别原谅我。”
话毕，他抬手狠狠将她推开，向后直挺挺地坠入河中，转瞬淹没在了水流之中。
“不要——”她猛然坐起。
福叔看她醒了，赶忙上前，“小姐终于醒了。”
她看向来人，不敢相信自己的眼睛，眼里瞬时蓄满了泪，“福叔，您还活着？”
福叔是从前丞相府的管家，在那场灾难中逃了出来，被夏时找来照看夏元清。
福叔一把年纪了，看到夏元清仍忍不住老泪纵横，叹息一声，“小姐。”
简易寒暄过后，夏元清忍不住开口问道：“福叔可知道夏时如今怎么样？”
福叔摇摇头，不住的叹息：“夏时公公忤逆皇上，两日前已经......”他的声音低下来，“他生前将一切都安排好了。小姐从此以后便与皇宫再无瓜葛。”
夏元清浑身冰冷，回想起那天牢中夏时急急塞在她手里的东西。
是香囊，是她心灰意冷之后未送出去的，丢在碳炉里的香囊。
那日在她回房之后，她的夏时究竟怀着怎样的心情将香囊从火焰里拾了出来，在身边藏好。
她将香囊合于掌心，上面似乎还残存着夏时的气息，终于忍不住痛哭了起来。
8.
从记事起，我就在四处流浪，没有亲人，没有名字，他们都叫我阿四，说这样子方便好记。
六岁那年的晚上，我遇到一个穿着锦衣、细声细气的人，他将我打量一番，称眼下有个机会可以让我从此不愁吃穿，不用再过四处流浪的生活。之后我便进了东宫。
我与太子一同作息、习武读书，唯一不同的是我必须比他更加努力。
因为他们说，我生来就该保护他。
所以后来太子要我去盯着新入府的太子妃时，我并未觉得这是什么特别的事情，皇家本就无情，为了权势利用一个女人似乎天经地义。
直到我遇见夏元清。她在老槐下坐着，看我来了，眼角弯弯地问我叫什么名字，“阿四啊，这个名字太难听了。我为你新取一个吧。”
她唤我夏时，以她自己的姓氏开头。
她比我小几岁，还是个没有长大的女孩，做什么都依赖我。
“夏时。夏时。”不同的语气，不同的声调，她每一次呼唤都在我心里撒下一把种子，终有一天不受控制地疯长。
渐渐的，她开始患得患失，问我什么是爱情。我觉得她好笑，我只是一个太监罢了，如何懂什么是爱情。
她趴在我的耳边告诉我她好像爱上了太子。我看着她脸上羞怯的神情，心情忽然沉重了起来。
那时我才知道我爱她。
我有一瞬间的心慌，我怎么可以爱人，六岁进入东宫以后，我就不该爱人。
但我清清楚楚的知道，我爱她。因为爱她，所以不想她爱上太子，不想她有朝一日受到伤害。
可我无能为力，我终究只是一个太监，只能站在时光的洪流中眼睁睁看着我爱的女孩一天天枯萎凋零下去。
太子终于还是对她下了手。我自从来到她身边就在忐忑不安的准备着这一天，幻想着无数种可能性。如今这一天真的来了，我反倒出乎意料的平静。
太子将刀插进我的胸膛里，痛心道：“为什么。”
我捂着身体上的伤口，血从指尖不断的溢出，可我心里的伤口终于愈合了。
我看着他笑了，“你没有说错，我是爱她。”
脑海中又浮现出那年初春，她坐在槐树下看向我的样子。
最后我对她说，“不要原谅我。”
不要原谅我。
我一直孤身站在黑暗之中，是她走过来为我举起一盏灯。我可以在漆黑的泥土中腐烂，可我希望她永远活在光明里。
所以阿清，不要原谅我。