从货币的演变看电子货币的产生

Scalers老师(以下简称S老师)在赞比学堂《手把手玩转区块链》课程中,给我们上了第一课《电子货币如何产生?》。课程中,S老师和我们讲解了货币的产生和演变,从而引出电子货币的产生。以下内容根据S老师课程及我的理解整理。

首先简单介绍一下Scalers老师:

毕业于清华大学计算机系
密码学资深研究者
《比特币白皮书》深度解读者
畅销书《刻意学习》作者
ScalersTalk成长会创始人

货币的起源

开篇,S老师从两本人类文明思想史上的巅峰式著作《资本论》《国富论》说起,引出货币的起源。

马克思在《资本论》里diss(吐槽)了亚当斯密的《国富论》(当然也有欣赏的部分),文人相轻,自古而然嘛。但是这两本书都有一个相通点,他们两个都谈论了经济的基本问题,就是研究商品的概念和货币的来源。

当然,由于两部书相差100多年,时代背景的限制,理论观点也有所差别

《国富论》是以分工作为开篇立论,它的开篇有这样一句话:劳动生产力的最大改良,是分工的结果,个人专长于他自己的特殊工作,全体所做的工作就更多了,所生产的量就大大增加了

在分工出现后,每个人的分工不同,所生产的物品就不同。一旦人有和他人进行交换的欲望,就开启了向货币演化的道路。

《资本论》是以商品为开篇立论。商品,即分工之后的生产结果。之所以商品会有价值,是因为背后凝结了劳动的时间。

当分工出现,人们生产出商品,自己又不能完全消费掉,同时依赖于别人生产的商品才能生活,这时自然而然的出现交换。

这个时候,马克思的《资本论》和亚当斯密的《国富论》不期而遇,共同探讨了货币的产生。

当出现交换时,就一定会出现一个问题:兑换的比例该如何界定?你需要交换几次,才能得到理想中的商品?

而且,环节越多,越容易出问题,成本也越大。好在,人类是善于思考的物种,每当出现问题,人们就会去寻求解决方案。他们在想,能不能用同一种商品,来作为交换的共同标的物。

找到一个大家都认可的,可交换的商品,来提高交换的效率,这个是货币产生的动机。
经过不断的尝试和寻找,人们使用的货币慢慢从贝壳、羽毛、牲口等,到最终的金银。后来人们都说“金银非天然为货币,货币天然为金银”。这个时候,从商品到物理货币的四个演变阶段就完成了:

1、商品之间的两两交换
2、商品之间确定比例的交换
3、多个商品和一个商品形成固定比例的交换
4、商品和货币的交换

当人们找到金银这样的实物货币后,问题又来了,人类的交易日益频繁,但金银这样的实物货币却沉重,不易携带,这时,国家用国家的信用背书,发行了纸币。

物理货币的产生及特性

实物货币和纸币统称物理货币,物理货币有三个特性,第一个是可转移性。

比方说我们要购买商品时,物理货币可以从我们口袋里的钱包里转移给卖家,它的归属权就发生了改变。这就是可转移性,可转移性保证了货币是可流通,能流通,才能产生价值。

物理货币的第二个特性是匿名性。

当我们手中拥有实物货币时,我们是不能通过这个货币,来知道它的上一个主人是谁。假设我们在马路上见到一张纸币,我们并不能知道它是谁的,如果我们不把它交给警察叔叔的话,是可以直接拿去花的,而且商品的卖家并不会知道这张纸币是谁的,当然他也不需要知道。

物理货币的第三个特性是安全性。

仿造物理货币在法律上是不被允许的,而且仿造的成本极高,所以,在国家法律的保护下,物理货币具有安全性。

电子货币的产生及特性

到后来,随着互联网的发展,人们慢慢开始使用电子货币。电子货币包含了数字货币以及所有以电子形式存在的货币,包括以银行卡、微信、支付宝等为载体的货币。

电子现金有四个特性,第一个是独立性。

电子现金本质是0和1的数字串,可以存在不同的网络设备上,它的安全性不能依赖于任何的物理环境,只有这样,电子现金才能通过网络进行转移。

电子现金的第二个特性是安全性。

假设,我手里有一张钞票,我一旦花出去,这个钱就不在我手里了。而且复制一张钞票,成本非常高。但是,在计算机里面复制一串数据是非常容易的,那么电子货币是怎样实现它的安全性的呢?

以中心化为载体的电子货币,是以第三方的信任来实现安全性的,比如说存在银行卡里的电子货币,有银行作信用背书,存在支付宝和微信里的电子货币,分别有阿里和腾讯来做信用背书。

在去中心化环境中的电子货币,以比特币为例,是用双花(双重支付Double spending)的技术来实现的。这有点像你买了一张京东充值卡,你把它刮开,然后再把里面那一串零和一输进去,输进去以后,这串数字就失效了。下一节课S老师会专门讲解双花的设计机制。

电子现金的第三个特性是隐私性。

隐私性和匿名性一样,其实就是外人无法将网络上的账户和现实世界中的人一一对应。比如说,只要我不公布我的比特币地址,那别人就不会知道我到底有多少比特币资产。
电子现金的第四个特性是可分割性。

还是拿比特币举例,比特币最小单位是1聪,1聪等于10的负8次方个比特币。也就是说,一个比特币能分成1亿份。

课后思考:如果让你把物理货币搬到网上,那你会怎样去做设计,防止它被别人放花?

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