人类为什么爱吃肉？——《好吃：食物与文化之谜》读书笔记之一

当我们很饿的时候，想象一下，面前摆着一盘热腾腾的鸡腿是种什么样的感觉，但如果把鸡腿换成煮青菜煮白菜，那又是什么感觉？为了缓解饥饿，你本能地更愿意选择哪种食物？大部分肯定选择前者。我们会发现，我们身体对于肉食的渴望已经深刻地镌刻在了我们的基因里，即便是那些坚定的素食主义者，也需要培养格外强大的内心和定力，靠着发自内心的信仰和坚持来抗拒肉食的诱惑。

从原始狩猎部落到现代工业化国家，人类不论社会发展程度如何，都会显示出类似的肉食偏好。随着国家人均收入水平的提高，肉食在整个国家食品消费中的比重会直线上升。比如，二战后日本经济腾飞的1961到1971年间，日本人食用动物蛋白的数量升高了37%，而植物蛋白的消费则下降了3%。

古往今来，除了少数宗教团体之外，没有哪个文化是不想吃肉的。在人类的食谱中，动物性食物和植物性食物所扮演的角色是完全不同的。肉食是身份的象征，是社交的媒介。在古代人们祭祀、出征要烹羊宰牛，今天我们结婚、请客也要大排筵宴。在宴请宾客时，可以没有青菜，却绝对不能没有肉类，如果没有肉食，则没办法体现出我们的热情和尊重。

为什么人类是对肉、而不是植物如此厚爱呢？作为杂食性动物，我们什么都吃，食材的选择范围十分广泛，人类对于肉食的偏爱并不像食肉动物那样，是天生的或是没得选，为什么在广泛的食谱里，肉食的地位如比“尊贵”呢？是因为肉食更不容易获取吗？采摘果子，种植粮食更容易吗？物以稀为贵？但这个思考问题的角度不对，一个东西价值的高低最根本的不是从供给角度出发，而是从需求出发。供给再稀缺，不需要这个东西也不会价值很大，地位很高。

在《好吃：食物与文化之谜》的作者马文·哈里斯看来，原因只有两个字，就是“经济”。他从需求的角度解释了肉食的特殊地位，因为它能比植物更高效地满足人类对于营养的需求，所以在我们的基因里，更多对肉食的需求。同样单位的熟食，肉类比大多数植物性食品都含有更多、更优质的蛋白质。我们吃的肉、鱼、禽类和奶制品，富含了我们身体所需的维生素和矿物质，而所有这些都是植物性食物所稀缺的。简单来说，就是吃肉比吃素更容易喂饱自己，也更容易让自己吃好。肉食在营养效率上的这个特点，使它成了最受我们青睐的食物。